今日の拡張現実（VR）はふたつの問題を抱えている。ひとつは、ぼくらが魔法の剣で悪魔に斬りかかろうとしているときに花瓶を落としてしまう危険性があること。もうひとつは、ケーブルというテクニカルな問題だ。

ひとつめの障害を、「HTC Vive」は2つのセンサーで乗り越えた。Viveは周囲の環境を分析し、あなたが壁にぶつかりそうになると通知をしてくれるのだ。

ふたつめに関しては、さらなる技術的飛躍を待っている間に、MSIが「VR One」をつくり出した。このバックパックの中に収められた非常に強力なコンピューターは、完全な自由を与えてくれる。

MSIは攻撃的なデザインの高価格帯PCを扱う企業だ。その企業哲学から生まれたVR Oneは未来からやって来た物体のように見える。あるいは、ジェットパックやスーパーヒーローの装備、または2060年のゴーストバスターズのバックパックといったところだろうか。

内部には、Inter Core i7-6820HK、NvidiaのヴィデオカードGeForce 1070、8GBメモリといった、VRデヴァイスや現存するほかのあらゆるヴィデオゲームを機能させるのに必要なすべてが収められている。

電力の供給源として2つのバッテリーが装備されているが、これらによって約90分の動作時間が保証されている。バッテリーレヴェルはLEDで表示される。残念ながら充電時間は判明していないが、恐らくは2〜3時間前後となるだろう。2つのバッテリーは独立しているため、別にバッテリーセットを用意していれば、素早く交換してもらうことでプレイを止めずに済むかもしれない。

VR Oneの重量は約3.5kg。MSIは、特にHTC Viveでの利用を前提としている。システムをテストすべく「Steam」で利用できる無料ゲームをいくつか試したが、まず自由に動けるのに感動した。数分後には背中にコンピューターを背負っていることを忘れるほどだ。

いまのところ、VR Oneはコンセプトモデルでしかない。MSI自身も産業プロジェクトの分野でVRを利用したい企業や特別なイヴェント向けにこれを考案した。しかし、MSIはまだ完全に販売戦略を決めたわけではないので、年末までに限られた数の製品が一般の人々の手に入るようになる可能性はある。

バックパック単独の価格はコンポーネントによって変化する。もっとも、2,000ユーロ（約23万円）を下回ることは困難だ。いずれにもトップクラスのパーツを非常に特殊な構成で組み立てているからだ。さらにHTC Viveのコスト（約10万円）と、当然のことながら、これを十分に活用するのに必要な空間も必要となる。しかし、もしVRのパイオニアの1人になりたいというのであれば、VR Oneの体験が興味深いひとときであることに変わりはない。

恐らく筆者の体験は、あなたよりも前に最初の国際電話をかけ、インターネット黎明期に電子メールを送った人が体験したのと同じ感動だ。スーパーコンピューター「Cray」で作業をした人や、旅行カバンのようなバッテリーをもつ最初の携帯電話を見せびらかした90年代のトップマネジャーの1人のような気分になる。

馬鹿げて、醜く、不便なソリューションのように思えるかもしれない。しかし、これが未来なのだ。気付かないほど小さくなる前は、何物も、どうしても少し邪魔になるものだ。

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