ロッテ・吉井理人監督が28日、ZOZOマリンスタジアムで行われた『パーソル パ・リーグ2024 開幕記者会見』に出席し、開幕投手の小島和哉について言及した。吉井監督は「決めたのは去年終わってすぐに決めていました。伝えたのはキャンプインと同時だったんですけど、12月からヒントは出していました」と明かし、29日の日本ハムとの開幕戦では「彼らしいピッチングを機嫌よくやってくれたら」と話した。いよいよ29日にプロ野球