3GやLTEに対応する7インチタブレットで通話機能が付いた製品は、例えばNTTドコモの「MEDIAS TAB UL N-08D」などがあるが、通話機能はおまけ機能的な位置づけになっている。理由はスマートフォンなどに比べ、本体サイズが大きく、服の胸ポケットに入れて気軽に持ち運ぶのが難しいからだ。タブレットを持ち運ぶユーザーは、別途スマートフォンやガラケーを持っているというユーザーが多い。

携帯電話やスマートフォンは通話用の電話機が発展した製品だが、最近のスマートフォンは、通話ではなく、SNSやメール、Webブラウズ、ゲーム、カメラなどの機能を使うためのデバイスになりつつある。こうなると、通話機能はとりあえず使えればよく、通話機能用に使い勝手を追求する必要はなくなる。

7インチクラスの画面では大きすぎるため、手に持ってハンドセットとして使うのは難しい。大柄な男性なら使えないことはないが、頻繁に通話機能を使うならストレスがたまるだろう。欧米などではBluetoothのヘッドセットを使うのは以前から一般的で、7インチタブラットの登場で日本でもBluetoothのヘッドセットの需要が増えてきているようだ。このようにBluetoothヘッドセットといった本体以外の機能を使うなら、7インチクラスのタブレットで通話機能は十分に利用できると言える。

ジャケットのポケットはかなり無理があるが入る

しかし、7インチのタブレットは鞄に入れて持ち運ことはできるが、スマートフォンのように服のポケットには入れにくい。ジャケットの大き目の内ポケットにギリギリ入るくらいだ。鞄に入れて持ち運んでいるなら問題はないが、手ぶらで出かけるようなときに7インチクラスのタブレットをもって歩くという気にはあまりなれない。

生活スタイルにもよるが、通話機能を滅多に使うことが無く、常に鞄に小物を入れて持ち歩いているような人なら、7インチタブレットに通話機能を統合してしまってもあまり問題はなさそうだ。ヘッドセットを用意して通話機能を使う前提にするといいだろう。


上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

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