■各種インターフェースの高さ
従来のパソコンには当たり前のようについていたインターフェースは、電源、LAN、ディスプレイ端子、USBなどだ。この中で端子のサイズが最も大きいのがLANインターフェースの約10mmで、その次がディスプレイ系の端子の約9mmとなる。

有線LANは、無線化すればポートは不要になる。実際、多くのUltrabookでは有線LANのインターフェースが存在していない。そしてディスプレイ系の端子はHDMIやmini DispalyPort（いずれも約5mm）に変更することで薄型化、小型化が実現できる。USBも欠かせないインターフェースでこちらも5mmほどの高さが必要だ。

■将来のノートパソコンの厚みは10mm程度か?
ノートパソコンで使い勝手を妨げない範囲で、各種インターフェースを搭載するなら、USBやディスプレイ関係と同程度の5mm程度の高さのポート類は採用できることになる。AC電源用コネクタも欠かせないインターフェースだが、こちらも5mm程度までの物を採用する製品が多くなっていくだろう。

これらのインターフェースをノートパソコンの筐体に無理なく納めるには、少なくとも1.5倍程度の高さが必要になるため、実機の本体部分の厚みは7.5mm程度が限界になると言えるだろう。

一般的なクラムシェル型のノートパソコンなら、液晶とそれを保護する天板もある。薄い液晶パネルは3mm程度の厚みから量産されているが、さらに薄くすることも技術的には可能だ。しかし、液晶を保護する天板や強度なども考えると、将来も3mmから5mm程度が限界になるだろう。

以上より、近い将来のノートパソコンは最も薄い物で10mm強も期待できそうだが、コストや実用性などを考えると15mm程度がいいところだろう。

上倉賢 @kamikura [digi2(デジ通)]

digi2は「デジタル通」の略です。現在のデジタル機器は使いこなしが難しくなっています。
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