阪神の保留選手名簿から外れ、米挑戦を視野に入れていたロベルト・スアレス投手（２９）が逆転残留することが１４日、決定的となった。１４日未明に米国で２年６７５万ドル（７億２００万円）で契約合意と報道。阪神・谷本球団本部長は「あんなに（条件は）良くないんですけど、監督の方から『来季は優勝しよう』と伝えてもらって前向きに反応してくれている」と手応えを口にした。

　今季、リーグトップの２５セーブを挙げた守護神の残留は、何よりの補強となる。帰国前に全力で慰留した矢野監督もこの日、ＭＢＳラジオに出演。「スアちゃんが残ってくれるとなったらチームとしては一番、安定するのでありがたい」と素直に喜びを口にした。

　指揮官の契約最終年となる２１年を控え、最強助っ人軍団が完成した。スアレス流出に備え、投手陣では前ロッテのチェン、韓国の２０勝右腕のアルカンタラの獲得が決定的。野手では韓国ＭＶＰのロハスも加入が決まった。米韓の報道によると、２年契約のスアレス、ロハスは２２年のメジャー移籍が可能な選択権を持つ見込み。残留するサンズ、マルテ、ガンケル、エドワーズを含む８人の顔ぶれは１年限りの銀河系布陣だ。

　矢野監督は「球団も全力でやってくれるのは十分に伝わってくる」と大型補強に感謝し、今季も外国人７選手を１軍起用したタクトについては「コーチ陣がサポートして、球団の渉外担当の人も『こういうふうにしていこう』とお互い話ができた。来季もそういう環境をつくっていくのが大事」と力説した。支配下登録は１枠しか空きのない６９人で開幕を迎える予定。１６年ぶりのＶ奪回に向け、超本気の戦力が整った。