いつの間にか気軽に誰にでも強力な磁石が手に入るようになった。レアアースの一種ネオジムに鉄とホウ素を加えて作られた永久磁石「ネオジム磁石」が、その立て役者だ。1982年に日本と米国でほぼ同時に発明され、翌年に製品化。電車や車、HDDなどのモーターに使われはじめ、世界中に広がった。今では、100円ショップでも買えるとてもポピュラーな磁石になった。それ以前は、永久磁石といえばフェライト磁石が一般的だったが、磁力