京都大学の超人気公開講座を書籍化した話題の新刊書『京大変人講座』からの一部抜粋でお届けする本連載。今回からは「システム工学」を専門とする京大情報学研究科の川上浩司特定教授の講義となる。「便利であることは果たして幸せなのか」という問題提起により、効率や利便を追求してきた人類の進歩に一石を投じる。富士山頂まで行けるエレベーターは実に便利だろうが、うれしくない不便なのに、面倒くさいのに人気がある。世の