「想像していたとおりの試合だったと思います。最初の2戦とは違う試合になると思っていました。日本は90分間我々よりよかったので優勝にふさわしかったと思います。ベストを尽くしたのですがミスが多すぎました。こういう試合でこれだけのミスをすれば代償を払わなければなりません。日本を称賛したいと思います」
「日本のプレーに関しては90分間をとおして予想どおりでした。ですが自分たちにミスが多かった。スペースを見つけようと思ったのですが与えてくれなかった。中盤から守備的なプレーを強いられて、そこでミスが起きて、そこで日本がそのチャンスをものにしたということです」
ベント監督は日本のどんな弱点を突こうと思っていたのか。
「このような結果のあとに、私が日本の弱点を羅列するのはいいとは思えません」「前半狙いどおりのチャンスがあったのですが、もっと決定的なチャンスを作る能力が足りなかったと思います」と一度は渋った監督だったが、最後に「戦略としては日本の守備ラインの裏のスペースを活用しようと思っていたのですが、できませんでした」と明かしていた。
【文:森雅史/日本蹴球合同会社 撮影:スエイシナオヨシ/PICSPORT】