毎年のように何かの品種を購入しているオステオスペルマム。
今シーズンは、以前から園芸店で見かけて気になっていたオステオスペルマム「アキラ・グランドキャニオンミックス」を購入して植えてみた！
植え付けたときから徐々に開花していき、春には株いっぱいの花を楽しませてくれた。
丈夫で育てやすく、手間も花がら摘み程度で済む、ガーデニング初心者向けの一年草（本来は多年草）である。
オステオスペルマム「アキラ・グランドキャニオンミックス」の特徴と育て方
オステオスペルマムは、春から初夏にかけて咲くキク科の植物。
本来は多年草だが、地植えだと夏越しがやや難しいことから、このブログでは一年草のカテゴリに入れている。
わが家では、地植えでも運よく夏越しして次のシーズンに咲くこともあれば、秋ごろには姿を消してしまうこともある。
「アキラ」シリーズは、コンパクトな株にたくさんの花が咲く品種。
今回の「グランドキャニオンミックス」のほかにも、「ホワイト」「パープル」「サンセットシェード」など様々な品種がある。
何が「グランドキャニオン」で、何が「ミックス」なのかは、育ててみてもよくわからなかったが……（笑）。
花言葉は「元気」「無邪気」「変わらぬ愛」など。
花期
２月～５月くらい。
まだ寒いうちはチョロチョロ咲いている感じだが、暖かくなってくると花数もぐっと増える。
大きさ
縦横20 cmくらい。暖かくなると株が大きくなるが、巨大化まではせず、コンパクトにまとまる。
水やり
地植えならほぼ不要。鉢植えなら土が乾いたらたっぷりと。
肥料
植え付け時にマグァンプ。あとは他の花のついでに発酵油かすをまいたことがあった程度。
耐寒性・耐暑性
耐寒性はそこそこ高いが、霜に当たると枯れる。今回は３月上旬に植え付け、その後強い霜が降りなかったので平気だった。冬越ししたければ、鉢植えなら軒下や室内に取り込んだり、地植えなら不織布等で霜よけをするといい。
春の花が終わったら切り戻して風通しを良くすると、夏越ししてまた次のシーズンに咲かせたりもできるらしい。が、春が終わったら枯れる一年草扱いが気楽かも。
植え付け、成長記録
２月下旬
苗を購入して植え付け。
今にも咲きそうなつぼみがたくさんついている。
数日後、さっそく開花！
３月中旬
どんどんとつぼみが開いていき、すっかり満開！
株いっぱいというか、咲き過ぎて花が重なっている感じである（笑）。
４月中旬
４月になっても開花は続く！
「ミックス」という品種名から、さまざまな色が混ざったりするのかと勝手に思っていたが、基本的に１色のようである（笑）。
もしかすると、育て方次第で色が混ざるのかもしれないが。
４月下旬
少し花数が減ってきた模様。
５月中旬
その後も何とか咲き続けていたが、元気がなくなってしまってきた。
これはこの品種が悪いとかではなく、植えている場所がよくない可能性が高い。
以前にもここに別の品種を植えたが、やはり春になって他の植物が茂ってくると、風通しが悪くなるためか、だんだんと弱ってしまうことが多かったので……。
とはいえ、２月からここまでの間、毎日花壇で素敵な花を楽しませてくれて満足である。
おわりに
今年も植えたオステオスペルマム。
今シーズンの「アキラ・グランドキャニオンミックス」も、キク科らしい素敵な花で冬から春の花壇を賑わしてくれた。
今後も冬の花壇の彩りとして、気になった品種を植えてみたい。
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