「仕事と家庭の両立」に限界を感じている40代女性へ。人生の折り返し地点で後悔しないためには、感情ではなく「時間の優先順位」を逆算して言語化する思考が必要です。私がキャリアを手放し「子育て退職」を選んだ、40代ならではの決断のプロセスを公開します。
40代は、女性にとって揺れる年代です。
私の40代は、
仕事では責任が増え、
家庭では子どもが思春期に入りました。
そして、自分の体も変わり始める。
更年期という言葉が、遠いものではなくなる頃です。
やることは増え、
余裕のない日々が続いていました。
仕事から帰宅すれば、
子どもたちを急かす毎日。
早く宿題を終わらせて。
早くお風呂に入って。
明日の準備は？
「今日どうだった？」と、
ゆっくり聞く余裕はありませんでした。
それが、たまたま中学受験の時期と重なったのです。
大人になっていく直前の揺れる時間を、
きちんと向き合って過ごすラストチャンスだと思うことにしました。
私は、子どもと過ごす時間を
最優先にすると決め「子育て退職」を決意しました。
それは感情ではなく、
時間の優先順位を言語化した結果でした。
これは、私だけの話ではないと思います。
40代は、人生の半分を過ぎたと気づく年代です。
残りの時間で、何を守り、
何を積み上げるのか。
動ける時間を見据え、
逆算して考える思考が必要になります。
- 後悔が生まれるメカニズム
- まずやるべきことは「時間の可視化」
- 「有限性」を自覚する
- 私が優先順位を決めるときに考えた3つのこと
- 決めたあとにやるべきこと
- 後悔しない人の共通点
- 節目ごとに、生き方を見直す
後悔が生まれるメカニズム
後悔は、選択の結果から生まれるのではありません。
「無自覚な選択」から生まれます。
たとえば――
仕事を続けた。
でも、子どもとの時間が足りなかった気がする。
仕事を辞めた。
でも、収入や社会との接点に不安が残る。
どちらを選んでも、
後悔は起こり得ます。
では、何が違うのでしょうか。
それは、
自分で決めたかどうか、です。
誰かの期待。
世間の基準。
「普通はこう」という空気。
それに流された選択は、
あとから揺らいでしまいます。
時間の優先順位を決めずにあやふやなまま進むと、
どの道を選んでも、不安は残ります。
後悔を減らす方法は、
優先順位を、自分で決めることだと思っています。
まずやるべきことは「時間の可視化」
「時間がない」と私は常々思っていました。
そういう人こそ、
一度、書き出してみることをおすすめします。
優先順位を決める前に、
まず、今の時間配分を見てみます。
仕事は、1日何時間？
家事や育児は、何時間？
自分の時間は、何分ありますか？
時間が足りないことは、もう分かっているけれど、
どこにどれだけ使っているのかは、
意外と整理されていません。
紙に書き出してみると、
「削れない時間」と
「なんとなく流れている時間」が見えてきます。
私は、1日24時間のスケジュールが書き込める手帳を使っています。
時間が足りないのは事実です。
でも、
その限られた時間をどう使うかは、
まだ決めきれていませんでした。
見える化しなければ、
時間はいつもなんとなく流れていきます。
可視化は、
時間を取り戻す第一歩です。
「有限性」を自覚する
40代の強みは、経験値です。
まだ先があると思えるからこそ、
「今」の重みを後回しにしてしまうことがあります。
子育てに関していえば、子どもと密に過ごせる期間は、
思っているより短いものです。
子どもとの濃い時間は、
ほんの数年しかありません。
私がそのことに気づいたとき、
子どもはすでに小学校高学年になっていました。
時間は、あっという間に過ぎていきます。
時間の優先順位を決めるとは、
「今しかできないことは何か」
を見極めることです。
時間の可視化や優先順位の整理に、私が実際に使っているのがこの手帳です。
この手帳は、1日24時間のスケジュールを書き込めるフォーマットで、
自分の時間の使い方を見える化するのに役立ちます。
単に予定を書くというより、自分の優先順位を言語化するツールとして使っています。
「時間が足りない」と感じている人こそ、
日々の時間配分を“視覚化”することで、
本当に大切にしたいものが見えてきます。
私が優先順位を決めるときに考えた3つのこと
①「なりたい自分」と「なりたくない自分」を書き出す
ノートの1ページを半分に分けて、
「なりたい自分」と「なりたくない自分」を書きためています。
どんな母でいたいか。
どんな自分でいたいか。
そして同時に、
どんな自分にはなりたくないか。
子どもの話を聞けなかったことを、
あとから後悔する母にはなりたくない。
こうして書き出してみると、
自分が何に迷っているのかが、はっきりしてきます。
迷いは、
優柔不断だから生まれるのではなく、
大切なものが複数あるから生まれるのだと気づきました。
② 二度と戻らないものを優先する
時間には、
取り戻せるものと、取り戻せないものがあります。
キャリアは、形を変えて
再挑戦できるかもしれない。
でも、
子どもと過ごす今の時間は、
二度と同じ形では戻ってきません。
「いましかないものは何か」
そう問い直したとき、
自然と答えは見えてきました。
私は、
戻らない時間のほうに重みを置くと決めました。
③ 世間の声と、自分の心を見比べる
「もったいない」
「続けたほうがいい」
たくさんの言葉を、かけてもらいました。
でも、その外側の声と、
自分の内側の声を、並べてみました。
世間一般の「こうしたほうがいい」という助言と、
自分にとっての「納得感」。
どちらを選ぶか、ではなく、
どちらに責任を持てるか。
最終的に責任を取るのは、
自分自身です。
私は、自分の心のほうを選びました。
決めたあとにやるべきこと
優先順位は、決めて終わりではありません。
決めたあとこそ、
大切なことがあります。
・言語化して行動する
「私は今、子どもとの時間を最優先にする」
そう自分の言葉にして、
実際に動いてみます。
言葉にすると、
行動が変わります。
・「なりたい自分」「なりたくない自分」を見直す
環境も、自分の気持ちも変わります。
だから、決断も固定しません。
その時の自分にとって最適な形へ、
少しずつ調整していきます。
「なりたい自分」「なりたくない自分」のノートは、
思いついたときに更新しています。
決断は、一度きりの宣言ではなく、
育てていくものだと思っています。
後悔しない人の共通点
後悔が少ない人には、ある共通点があります。
自分で説明できる選択をしていること
「なぜその道を選んだの？」と聞かれたとき、
あの時、子どもの成長を優先したかった。
あの時、自分の挑戦を優先したかった。
そう言える人は、揺れにくい。
説明できるということは、
自分で決めたということだからです。
未来は、選んだ瞬間にはわかりません。
でも、
自分で引き受けた選択は、
あとから人のせいにしなくてすみます。
後悔がゼロになるわけではありませんが、
揺れにくくなるのです。
節目ごとに、生き方を見直す
私は、30歳と50歳という節目で、
大きく人生を見直してきました。
40代で変える、というより、
30歳で大きく変えた生き方を、
50歳を前に、もう一度見直す。
そんな感覚に近いのかもしれません。
人生は一直線ではなく、
節目ごとに調整していくものだと思っています。
40代は、
その再設計の準備期間。
今しかない時間は何か。
10年後に残したいものは何か。
いま守りたいものは何か。
それを、静かに決める。
優先順位を決めることは、
何かを諦めることではありません。
時間に意味を与えることです。
忙しさに流されるのではなく、
意図して配分する。
それが、後悔を減らす一番の方法です。
あなたは、いま何を最優先にしますか。
時間を書き出すという話の背景には、
私自身が節目で優先順位を見直してきた経験があります。
私は、30歳と40代で生き方を見直しました。
よければ、そのときの体験も読んでみてください。
