別表記：ステラライズ

「sterilize」とは、医療器具や食品などを細菌やウイルスから守るために高温処理や高圧処理などで「殺菌する」ことを意味する英語表現である。

「sterilize」とは・「sterilize」の意味

「sterilize」は、細菌や微生物を死滅させて殺菌することを指す動詞である。イギリスでは「sterilise」と表記されることもある。医療器具や機材、食品、飲料などを細菌やウイルスから守るため、高温処理や高圧処理、化学的な殺菌剤を使用することも指す。医療分野だけでなく、食品加工などの場でも用いられる言葉である。

「sterilize」は、動物を不妊にする、断種する、という意味でも用いられる。そのほか、土地や土壌を不毛にする、思想などを無味乾燥な内容のないものにする、という意味もある。「sterilize」の三人称単数形は「sterilizes」である。現在進行形、現在分詞形は「sterilizing」、過去形、過去分詞形だと「sterilized」になる。

「sterilize」の名詞形は「sterilization」である。滅菌、殺菌、消毒や、動物の断種、不妊状態、といった意味で用いられる。

「sterilize」の語源

「sterilize」の語源は、ラテン語で不妊の、という意味の「sterilis」である。そのため、最初は獣医学で不妊手術をすることを意味していた言葉だったが、後に細菌や微生物を死滅させることも意味するようになった。

「sterilize」の発音・読み方

「sterilize」の発音記号は「stérəlàiz」である。カタカナ読みだと「ステラライズ」になる。

「sterilize」の覚え方

「sterilize」の覚え方としては、「酢、手洗いで殺菌（sterilize）する」というようにダジャレにするとよい。

「sterilize」と「sanitize」の違い

「sterilize」と「sanitize」はどちらも除菌を意味するが、微妙なニュアンスの違いがある。「sterilize」はあらゆる微生物を完全に除去することを意味する。そのため、医療器具や手術室の除菌や殺菌、という意味で用いられる。一方、「sanitize」は、完全ではなくとも病気を引き起こす可能性のある微生物を減らすことを意味する。そのため、キッチンやバスルームといった日常的な空間では「sanitize」が用いられることの方が多い。

「sterilize」を含む英熟語・英語表現

「sterilize」を含む英熟語・英語表現としては、次のようなものが挙げられる。

「sterilizing solution」とは

「sterilizing solution」は、滅菌液や消毒液を意味する。これらは細菌やウイルスなどの微生物を殺菌するために使用される化学物質の混合物であり、医療現場や研究室などで広く使用される。

「sterilizing agent」とは

「sterilizing agent」は、殺菌剤のことである。微生物やウイルスといった病原体を殺すために使用される化学物質や物理的な手段全般を指す。たとえば、アルコールや塩素、オゾン、エチレンオキシドガス、紫外線などである。

「sterilizing equipment」とは

「sterilizing equipment」は、滅菌装置のことを指す。物品や器具を滅菌するための装置や機器のことで、たとえば病院や研究施設などで使用される滅菌器具やオートクレーブ、滅菌カセットなどが「sterilizing equipment」に相当する。

「sterilizing cycle」とは

「sterilizing cycle」は、滅菌サイクルのことである。製造業や医療現場において、器具や装置などを高温高圧で加熱することで殺菌、滅菌するためのプロセスを指す。

「sterilizing chamber」とは

「sterilizing chamber」は、滅菌室を意味する。物品を細菌やウイルスなどから守るために高温高圧の蒸気やガスを用いて滅菌する場合には、「sterilizing chamber」という密閉されたステンレス鋼製の空間が必要になる。

「sterilized milk」とは

「sterilized milk」は、細菌や微生物を完全に除去するために高温で加熱処理された牛乳のことである。この処理によって牛乳の栄養素や味は変化するものの、長期間保存できるようになるというメリットがある。

「sterilized soil」とは

「sterilized soil」は、微生物や雑草の種子、害虫などが含まれないよう、熱や化学薬品を使って消毒処理された土壌のことを指す。植物の栽培や実験などでよく使用される。

「sterilized surgical instruments」とは

「sterilized surgical instruments」は、手術器具を殺菌消毒するプロセスが完了したことを意味する。

「sterilize」の使い方・例文

「sterilize」を用いた例文には、次のようなものがある。

「The surgical instruments are sterilized before every surgery to prevent infections.（手術器具はすべて、感染症を防ぐために手術前に滅菌される）」

「The canning factory sterilizes all food containers to prevent the growth of bacteria.（缶詰工場では、細菌の増殖を防ぐためにすべての食品容器を殺菌する）」