別表記：メイデン

「maiden」とは、少女・乙女・処女のことを意味する英語表現である。

「maiden」の基本的な意味

「maiden」を名詞として使う場合、「少女」「乙女」「処女」の意味になる。また複数形の場合には、「maidens」と表記する。形容詞の場合、「乙女の」「未婚の」という意味のほかに、「処女の」や「初めての」といった意味でも使われている。例えば「maiden effort」は「（著書、作品などの）第一作」、「maiden flight」は「初飛行、処女飛行」の意味になる。

「maiden」の語源

「maiden」における語源は、ゲルマン祖語の「magaths（少女、乙女）」である。西ゲルマン祖語の「magadin（少女）」、古期英語の「maegden（少女、処女）」を経て、中期英語では「maiden（乙女）」というように変化してできた英語表現となっている。

「maiden」の発音・読み方

「maiden」における発音記号は、「méidn」である。カタカナで表記した場合、「メイデン」や「メイドン」もしくは「メイドゥン」と表記する場合が多い。しかし実際の発音に近いカタカナ表記は「メェィドゥン（ヌ）」である。

「MAIDEN（コンカフェ）」とは

「MAIDEN（コンカフェ）」とは、大阪市中央区にあるメイドコンセプトカフェのことである。ゴシック調のコンセプトカフェで、ワンドリンクオーダー制で営業している。

「MAIDEN（バイオハザード ヴィレッジ）」とは

「MAIDEN（バイオハザード ヴィレッジ）」とは、本編である『バイオハザードヴィレッジ』とは異なる人物が主人公の無料体験版のことである。無料体験版のタイトルになっている「MAIDEN」は、舞台となっているドミトレスク城に囚われた「少女」のことを意味している。少女がドミトレスク城から脱出を目指すストーリーのほかに、謎解きやグラフィックなどを楽しめる作りとなっている。

「maiden」の類義語

「maiden」を「少女」の意味で使う場合、「virgin」や「girl」「maid」が類語に該当する。同じ「少女」の意味でも、「girl」は子どもも含めた「少女」を指すのに対し、「maiden」は「若い未婚の少女」を指す言葉として使われている。年齢というよりも、未婚の女性に対して「maiden」の表現を使う場合が多い。また「処女」の意味で使う場合の類語は「virgin」になる。同じような意味で使われる英語表現だが、使い方のニュアンスには違いが存在している。「maiden」は、未婚の女性が性交渉の経験がない場合に使われる表現である。一方「virgin」は結婚している場合も含めて、性交渉の経験がない女性のことを示している。

「maiden」を含む英熟語・英語表現

「maiden name 」とは

「maiden name」とは、「旧姓」や「旧名」を意味していて、結婚前の女性の姓を示す英語表現として使われている。「maiden」は「未婚の女性」などの意味がある英語表現となるため、「maiden name」は女性の旧姓を表現したいときにしか使用できない。性別に関係なく使用できる「旧姓」の表現には、「previous name」「birth name」「unmarried name」などがあげられる。

「shrine maiden」とは

「shrine maiden」とは、「巫女」を意味する英語表現である。また「神子」や「舞姫」、「御巫女」の役で使われる表現でもある。「shrine」が「神社」を意味しているため、神社にいる少女ということで「shrine maiden」は「巫女」などの意味で使われている。

「iron maiden」とは

中世ヨーロッパにおける拷問器具「鉄の少女」を表す際に用いられる。

「iron maiden（バンド）」とは

「iron maiden」とは、「アイアン・メイデン」とカタカナで表記される、イングランド出身のヘヴィメタル・バンドのことである。1975年から活動を開始していて、日本でも1981年に公演が行われている。その後も何度か日本公演が行われ、2021年には日本の侍をモチーフにしたアルバムが発売された。またバンド名は、中世ヨーロッパにおける拷問器具「鉄の少女」に由来している。

「maiden」の使い方・例文

「maiden」の使い方には、以下のような例文があげられる。
・He's become a famous writer now, but his maiden effort didn't sell very well.
彼は今でこそ有名な作家になったが、第一作はほとんど売れなかった。
・Tomorrow is the maiden flight of the plane he designed.
明日は彼が設計に関わった飛行機の初飛行が行われる。
・Grown up, but She's still a maiden of sixteen.
大人びているが、彼女はまだ16歳の乙女である。
・He has two maiden aunts.
彼には未婚の叔母が2人いる。
・I worked part-time as a shrine maiden with my friend.
友達と巫女のバイトをした。