【概要】 同性愛または同性愛者のこと。特に女性同性愛者はレスビアンという。また肯定的な呼称をゲイという。性愛は一般に「同性愛」「両性愛」「異性愛」と三分割されるが、身体的性別や性自認(自分がどのような性別と感じているか)および性的指向にはグラデーションがあるため、性愛は多様性があると考えられるようになってきた。しかし世間では大多数が異性愛者と呼ばれる範疇に属するといわれているため、それ以外は「性的マイノリティー(少数派)」といわれ、現在においても偏見や差別の対象となることがある。
【詳しく】 性的指向は自己選択が容易ではなく、いまだ多くの同性愛者が異性愛者中心の社会で自分の性愛に悩んだり、同性愛者としての生活と日常生活を分断してしまっている。特に思春期においてはセクシャルアイデンティティー(自分の性の自認)や自己肯定感の獲得が困難であることが多く、アン・セーファーセックス(安全でない性行為)との相関も最近注目されている。その一方で、当初男性同性愛者の性行為がHIV蔓延の原因とされたため、主に欧米のゲイ・コミュニティ内からセーファーセックス(より安全な性行為)という概念が生じたことも忘れてはならない。
