オートメーションとは、ある機構や機器が、人手の介入を要することなく、自動的に制御、動作、連携することである。あるいは、そのための技術のことである。

オートメーションによる機械的な制御が実現されると、長時間連続して稼動させても、生産物が均一の品質、生産ペースを保ち、個体差が発生しなくなる。また、人手の介入を必要としないため、ヒューマンエラーが発生する余地もなくなる。オートメーションの導入・実現は、このように、各種業務効率や安全性を大幅に向上させることを可能とする。最近はコンピュータ制御によってシステムが一層複雑化している。

オートメーションのうち特に、製造業において、一連の工程をロボットに行わせる形態が、FA（ファクトリーオートメーション）と呼ばれている。また、オフィスにおける事務処理や管理業務において作業をオートメーション化する機器は、OA（オフィスオートメーション）と呼ばれている。