Universal Binaryとは、Appleのパソコン「PowerBook」と「MacBook Pro」が持つ異なった環境でも同じように動作することのできるアプリケーションのことである。それぞれに最適化されたバイナリファイルを持ち、両方で動作させることができる。
PowerBookとMacBook Proは、それぞれApple社のOS「Macintosh」を搭載するパソコンの名称である。そのうち在来機種となるPowerBookでは、CPUにAppleによる独自設計のCPU「PowerPC」が搭載されている。他方、2006年1月に発表された新設計パソコンであるMacBook Proは、PowerPCの採用を取りやめ、新たにIntel社のデュアルコアプロセッサ「Intel Core Duo」（開発コード名は「Yonah」）が搭載されることとなった。そのようにしてCPUの設計のレベルからMacintoshの仕様が移行した経緯がある。
CPUがデュアルコアに移行したことによってパソコンの性能は飛躍的に向上することとなったが、しかしPowerBookとMacBook Proは異なるCPU上で動作するため、ソースコードから実行ファイルを生成する作業（ビルド）が著しく異なる。そのため共通化のされていないアプリケーションは、操作の同一性が保証できないという難点がある。
Unversal Binaryは、PowerBookとMacBook Proの両方に最適化されたバイナリファイルを複数収録しているため、PowerPCを搭載のMacでもIntel Core Duoを搭載したMacでも動作することができる。Intel Core Duoを搭載したMacは、PowerPC搭載機に比べても性能が4倍まで向上するとされる。
Universal Binaryなコードを生成するためには、多くの場合、ソースコードをコンパイルする際に設定を多少変更するだけでよい。それでなくても、既存のプログラムコードのほとんどは特定のプロセッサに依存しない高次元なコーディングが行われているため、コードの数か所を調整するだけでUniversal Binaryを作成することができる。
なお、アプリケーションをIntel Macに対応させる方法としては、Universal Binaryを作成する以外に「Rosetta」と呼ばれるプログラムを動作させる方法がある。アプリケーションのアイコンをダブルクリックするだけで、バックグラウンドでRosettaがPowerPC向けアプリケーションをIntel Mac向けに変換する。RosettaはMac OS Xに組み込まれており、意識することも見ることもなく、コードの変換を行なう。
| Mac OS： | Tiger Time Capsule 通知センター Universal Binary WWDC Xcode Yellow Box |
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2024/08/03 08:30 UTC 版)
Universal Binary（ユニバーサルバイナリ）は、Appleが開発した、互換性のない複数種類のCPU（例えばPowerPCとx86、もしくはx64とARM64など）でソフトウェアを動作させることができるようにするためのバイナリである。自社で販売しているパーソナルコンピュータ「Macintosh」に搭載されているCPUを、PowerPCからインテルのx86に移行するにあたって発表された。さらにmacOSにおける32ビットと64ビットの過渡期（当時の名称はMac OS X）においては、32ビットバイナリと64ビットバイナリを混在させるためにも利用されている。
ユニバーサルバイナリに対応したアプリケーションソフトウェアであれば、ユーザー側は実行環境のCPUアーキテクチャを気にすることなく（CPUに応じた個別のパッケージをダウンロードすることなく）、単一のアプリケーションパッケージを統一的に利用し、かつ（Rosettaのような）変換層を介さずCPUのネイティブ性能を発揮させることができる。欠点としては、各アーキテクチャに応じた複数のバイナリを含むため、単一のアーキテクチャ専用のバイナリと比べるとファイルサイズが増大してしまうことなどが挙げられる。
インテル系プロセッサ向けx86_64とAppleシリコン向けarm64のネイティブコードを含むバイナリフォーマットは「Universal 2」と呼ばれ、WWDC 2020で「Rosetta 2」とともに発表された[1][2][3]。
macOSではlipoというコマンドラインツールが標準提供されている[4]。このツールを使用することで、複数の異なるアーキテクチャ向けバイナリを結合してユニバーサルバイナリを生成したり、ユニバーサルバイナリに格納されているアーキテクチャの種別を確認したり、特定のアーキテクチャ向けバイナリのみを取り除いたりすることができる。
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