eSIMとは、M2M（Machine to Machine）の通信で使用するためのSIMカードのことである。機会や車両に組み込んで端末間（人間による操作を必要としない）データのやり取りを行うために用いられる。
一般的なSIMカードとeSIMの大きな違いは、eSIMがリモート操作による契約事業者情報の書き換えに対応している点である。SIMカードを差し替えることなく事業者の情報を書き換えることが可能になることで、機器の取り扱いが容易になる。最初に組み込むeSIMは1種類で済むため、機器製造にあたっては部品の共通化が図られる。
2013年末に携帯電話の業界団体であるGSMAがeSIMはの仕様を公開した。NTTドコモは2014年6月に海外通信事業者の電話番号の書き込みにも対応するeSIMの販売を開始している。
