カレントディレクトリとは、ユーザーが現時点で作業を行なっているディレクトリーのことである。

GUIを用いたプログラムでは、カレントディレクトリーを把握しにくいことから、絶対パスを用いて処理が行われているのに対し、コマンドを用いてプログラムなどを実行する際には、カレントディレクトリが相対パスの基準となるため、重要な意味を持つ。

通常、カレントディレクトリーは「.」という絶対パスで表すことができるため、カレントディレクトリーを基準にして相対パスを入力するには「./」の後に目的のディレクトリーへの相対パスを記述することになる。

なお、カレントディレクトリはドライブごとに存在し、UNIXでカレントディレクトリーを表示させるには「pwd」というコマンドを用いる。また、MS-DOS/Windowsでは「cd」というコマンドを用いる。