別表記：バックラッシュ、バックラシュ

「backlash」とは、「反動」「反発」「がたつき」「遊び」といった出来事や意見に対する逆の激しい主張および機械部品の隙間のことを意味する英語表現である。

「backlash」とは「backlash」の意味

「backlash」は「反動」「跳ね返り」や「反発」「反感」という意味の英単語である。ロープなどの物理的な反動だけでなく、政治的・社会的な出来事に対する強い反対も含んでいる。特に近年はSNSの発達やマイノリティの権利向上、人権意識の高まりなどで、後者の意味で使われる場面が増えている。この場合、「reaction（反発）」「counteraction（反動）」「resent（憤慨する）」などに近いニュアンスとなる。機械工学などの分野では「がたつき・きしみ」「緩み・遊び」という意味で使用される。品詞は名詞である。不可算名詞として扱われることが多いが、具体的な事例を説明する場合などは可算名詞として扱われる。

「backlash」の発音・読み方

「backlash」は「bǽklæ̀ʃ（バックラシュ）」と発音する。最初の「b」は「有声両唇破裂音」となる。唇を閉じて空気の流れを止め、唇を離して一気に開放して発音する。次の「a」は「ǽ」という短い母音になる。日本語の「ア」とは少々異なり、やや「エ」の音を意識する。口を大きく開けて、舌の位置を高めにして発音するのがポイントである。また、ここには強勢が置かれるので、強めに発音する必要がある。続く「c」は「k」の「無声口蓋垂破裂音」となる。舌の後ろで空気の流れを閉じ、一気に開放して発音する。

「l」は「有声歯茎側面摩擦音」である。舌を歯茎につけた状態で、空気の流れを側面から摩擦させることで発音する。再び「æ」となり、最後の「sh」は「ʃ」という「無声口蓋硬口蓋摩擦音」になる。舌の位置を口蓋垂に向け、唇を少し突き出して発音するのがポイントである。

「backlash」の語源・由来

「backlash」の語源は14世紀に遡ると考えられている。当時の英語では「back」は「後方に」や「反対方向に」を意味し、「lash」は「鞭打つ」や「縛る」という意味を持っていた。この2つの言葉が組み合わさって「backlash」が生まれ、本来は鞭が打たれた後の反動に由来するとされている。産業革命に入ると、機械工学の分野で「backlash」という言葉が使われるようになった。機械の歯車や連結部分に生じる遊びや隙間を指して「backlash」という言葉が用いられた。社会的・政治的な意味で初めて使用されたのは、1815年のジョージ・ノエル・ゴードンの著書「英国の過去と現在の政治状況について」における「back-lash」である。

その後、1845年には、アメリカの作家ジョン・C・カルーナが「backlash」という言葉を使用して、政治的な措置に反応して人々が反対運動を引き起こすことを表現した。そして19世紀末になると、「backlash」は政治的な勢力に対する反発を表現する言葉として広く使用されるようになった。例えば、1895年に発表された「タイムズ」紙の記事には、「backlash」という言葉が使用され、社会主義者による政府への攻撃が、保守派による反発を引き起こす可能性があることが述べられている。現代ではインターネットやSNSの普及によって、さらに広い範囲で「backlash」が使用されている。

「backlash」の使い方・例文

「backlash」は以下の例文のように使用することができる。
「The government's policy changes sparked a severe backlash from the public.」（政府の政策変更は、市民から厳しい反発を引き起こした。）
「After the company increased its prices, it faced an unexpected backlash from consumers.」（企業が価格を上げた後、消費者から予期しない反発が起こった。）
「The controversial advertisement campaign led to a significant backlash on social media.」（物議を醸す広告キャンペーンが、ソーシャルメディアで大きな反発を招いた。）
「The politician's proposal was met with a fierce backlash from both supporters and opponents.」（政治家の提案は、支持者と反対者の両方から激しい反発を受けた。）
「The implementation of strict dress codes in schools has caused a widespread backlash among students.」（学校で厳格な服装規則の実施は、生徒の間で広範な反発を引き起こした。）
「It is important to adjust the backlash in the machine to ensure precise movement.」（正確な動きを保証するために、機械のがたつきを調整することが重要である。）
「The technician measured the backlash in the gear train and found it to be within the acceptable range.」（技術者はギアトレインの遊びを測定し、許容範囲内であることがわかった。）
「The operator adjusted the backlash in the transmission to improve the accuracy of the machine.」（オペレーターはトランスミッションの遊びを調整して、機械の精度を向上させた。）