IMAP（Internet Message Access Protocol）とは、電子メールをサーバ上で管理するためのプロトコルです。メールをパソコンやスマートフォンにダウンロードせず、サーバ上に保存したままの状態で閲覧・管理できる点が最大の特徴です。
IMAPと比較されることが多いPOP3との最大の違いは、メールをサーバに残すかどうかにあります。POP3はメールを端末にダウンロードしてサーバから削除するのが基本であるのに対し、IMAPはメールをサーバ上に保持し続けます。そのため、複数の端末から同じメールアカウントにアクセスしても、常に同じ状態のメールボックスを参照できます。
この特性により、パソコン・スマートフォン・タブレットなど複数のデバイスでメールを共有・同期して使いたい場面に非常に適しています。テレワークやマルチデバイス利用が当たり前となった現代において、IMAPは広く普及しているプロトコルです。
一方で、メールがサーバ上に蓄積され続けるため、ストレージ容量の管理に注意が必要です。
PCで電子メールを読むときに，PCにメールをサーバからダウンロードするのではなくサーバ上で保管し管理する。未読管理やメールの削除やフォルダの振分け状態などが会社や自宅にあるどのPCからも同一に見えるようにできるメールプロトコルはどれか。
| ア | APOP |
| イ | IMAP4 |
| ウ | POP3 | エ | SMTP |
答え：イ
IMAPは、サーバにあるメールをパソコン等の端末にはダウンロードせず、サーバ上でメールを管理する仕組みです。
