公魚（わかさぎ）
特徴
「公魚」(わかさぎ) は、柳葉魚 (ししゃも) と同じ、
キュウリウオ目キュウリウオ科の魚です。
成魚の体長は10㎝程度で、
背の部分に黄色いスジが走り、腹は銀白色で、
薄墨色の縦縞がかすかに走る美しい小魚です。
生息
「公魚」(わかさぎ) は、
太平洋岸では茨城県の霞ヶ浦以北、
日本海岸では島根県の宍道湖以北に
分布しています。
海産魚から淡水魚に
「公魚」は、大昔は「海産魚」(かいさんぎょ) で
本来は海と川を行き来する
「両側回遊型」(りょうそくかいゆう) でしたが、
卵は非常に変化に対応しうる能力を持つため、
江戸時代から昭和にかけて、人工増殖し、
海に繋がっていない湖沼にも
移植放流が行われた結果、
今では「淡水魚」(たんすいぎょ) になっています。
北海道の阿寒湖、朱鞠内湖 (しゅまりないこ)、
青森県の小川原湖 (おがわらこ)、
岩手県の岩洞湖 (がんどうこ)、福島県の桧原湖、
群馬県の榛名湖、山梨県の山中湖、
長野県の諏訪湖、松原湖、
滋賀県の琵琶湖などを始めとして
全国各地の湖沼に「公魚」がいます。
汽水魚（きすいぎょ）
ですがその昔の名残りなのでしょうか、
淡水と海水が混じる
「汽水湖」(きすいこ) にも棲息しており、
その代表が島根の宍道湖、茨城の涸沼 (ひぬま)、
秋田の八郎潟、福井の三方湖などです。
茨城県「霞ヶ浦 (西浦)」や隣接する「北浦」も
つい最近まで「汽水湖」でしたが、
昭和38(1963)年、常陸利根川と利根川とが
合流する地点に海水の逆流を防ぐ
「逆水門」と呼ばれる河口堰が造られ、
「汽水湖」から完全な「淡水湖」となり
ました。
「公魚」は茨城県を代表する魚のひとつで、
「県のさかな（淡水種）」にも選定されて
います。
茨城県内の主な漁場の「霞ヶ浦･北浦」は、
平均水深4m程と浅いことから、
エサとなるプランクトンが豊富なため、
型が大きく脂が乗っているのが特長です。
公魚漁が行われるのは
7月下旬から12月一杯までの約5か月間です｡
地方名
「公魚」は全国各地に生息しているので、
各地で様々な名がついています。
主な産地での呼名は以下の通りです。
「チカ」(北海道・東北)
・・・近縁種ながら別種のチカと混称。
「サイカチ」(群馬)
・・・「サイ」は氷柱、流氷。
「カチ」は徒歩の意味で、
氷が川を流れる頃に遡行してくる
魚という意。
「マハヤ」(千葉)
・・・体系がハヤに似て、
しかも高級魚であることから。
「スズメウオ」(千葉・静岡)
・・・細小な動物で群集性のある動物を
「スズメ」と呼ぶことから。
「サクラウオ」(茨城)
・・・常州桜川で桜の咲く頃に
よく獲れたことから。
「ソメグリ」(北陸)
・・・産卵期だけ遡河することから
「磯巡り」の意味。
「アマサギ」(島根・石川・福岡)
・・・「アマ」は味が良い、
「サギ」は小魚の意。
「キキンウオ」(松江)
・・・夏の冷害で飢饉の年に多産する。
冷水性の魚を表している。
穴釣り
冬の風物詩
極寒の中、湖上に厚く張った氷に
アイスドリル (Ice Auger) という専用の道具等で
直径15～20㎝程の穴を開けて、
その穴に釣り糸を垂らして釣る
「公魚」(わかさぎ) の「穴釣り」(あなづり) は、
例年1月中旬から下旬にかけて解禁されて
最長でも2月一杯が釣期であることから
冬の風物詩とされています。
凍結しない地域でも
「ドーム船釣り」が盛んです。
ワカサギが一番釣れるのは、
全国的に見て10月〜3月頃の冬シーズンです。
特に産卵前の12月〜1月頃は
脂が乗り、骨も柔らかく、「子持ち」メスは
味が良い時期として人気が高まります。
水温が下がる冬の早朝や昼前後が
狙い目だそうです。
なぜ冬場に釣れる？
鯉や鮒が水底でジッとしているこの時期に、
どうして「公魚」が釣れるのでしょうか？
「公魚」は、早春と同時に産卵するため、
厳冬期から懸命に栄養補給する必要に迫られ、
水面近くで動物性プランクトンを捕食する習性があるからなのだそうです。
氷の穴に光が差し込むと、
餌となる動物性プランクトンが集まり、
それを追って「公魚」も集まって来ます。
寒引き（寒曳き）
氷の張り詰めた湖面に穴を開け
糸を垂らして釣る「穴釣り」は有名ですが、
網漁で有名なのは、小川原湖の「引網漁」や
宍道湖の「投網漁」などです。
かつては霞ヶ浦では、
冬の北西風「筑波おろし」を受けて行う
「帆曳網」(ほびきあみ) が
「寒引き（寒曳き）」とも言われて、
霞ヶ浦の冬の風物詩でした。
明治13(1880)年に、
地元の漁師･折本良平により考案され、
昭和40年代まで行われていた、
風力だけで網を曳く独特の伝統漁法です。.
その後、動力船（トロール船）の普及により、
その効率の良さから姿を消しましたが、
急速に資源が減少したため、
現在では、早朝短時間での操業により、
資源の回復に努めています。
一方、かつて姿を消した帆引き船は、
その優美な姿から現在は観光帆引き船として、
夏から秋にかけて霞ヶ浦の観光の目玉と
なっています。
季語は「春」⁉
この「穴釣り」が真冬の風物詩として、
新聞やテレビなどで報じられるため、
「公魚」は冬の季語だと思われていますが、
実は「春の季語」なんです。
二月頃、産卵のためにたくさん遡上して
漁期となるところから、
春のものと定まったようです。
この点、春を告げる魚として知られる
「白魚」(しらうお) と同様です。
「白魚」も2月上旬〜4月中旬に、
産卵のために沿岸へ集まって来ます。
しかし「白魚」が江戸時代から
盛んに俳句に詠まれてきたのに対して、
「公魚」が季語になって、
詠まれるようになったのは
明治も末になってからのことです。
名前の由来
「ワカサギ」は、
「ワカ」＝「幼い・清新」と
「サギ」＝「細魚・小魚」の合成語という
説があります。
他にも、群れで
「湧くように (たくさんいる)」ことから
「ワカ (湧く)」と「サギ(多いことを表す言葉)」
が結びついたという説もあります。
「公魚」の由来
「ワカサギ」は漢字では「公魚」と書きます。
将軍家に献上
江戸時代、霞ヶ浦東岸の麻生藩新庄氏という
一万石の小名が、獲れ立てのワカサギを
徳川将軍家に献上したところ、大変喜ばれ、
それ以来献上が続けられるようになり、
「公儀御用魚」(こうぎごよううお) ＝「公魚」
つまり将軍家に差し上げるための
特別な魚だったことに由来します。
麻生藩新庄氏
11世紀半ばの「前九年合戦」で
源頼義の郎党として大功を立てたという
由緒ある家系です。
南北朝時代頃に、近江国坂田郡新庄
（現在の滋賀県米原市）に居住して
「新庄」と称するようになりました。
代々室町幕府に仕え、
その後は豊臣秀吉の下で摂津高槻城主に。
関ヶ原の戦いでは西軍に与したことから、
敗戦後は領地没収されました。
それでも由緒ある家系が幸いして、
慶長9(1604)年に赦免されて
霞ヶ浦と北浦に挟まれた常陸麻生の地に
三万三百石を与えられました。
その後も何度かお取り潰しの危機に
遭ったものの何とかかい潜り、
1万石の小名となりましたが、
どうにか生き残りました。
そのような訳で、お家存続のために
さぞかし神経を使ったのでしょう、
隅田川佃島の白魚が将軍への献上品として
もてはやされているのを見て、
地元のワカサギ献上を思いついたようです。
三代 家光？十一代 家斉？
麻生藩が献上品として、
三代将軍 徳川家光に贈ったという話と、
十一代将軍 家斉に贈ったという話があります。
今も箱根に残る「献上公魚」
箱根の芦ノ湖で育った「公魚」(わかさぎ) は、
刺網漁が解禁となる毎年10月1日に、
天皇陛下、皇太子、秋篠宮、常陸宮の各宮家へ
献上されているそうです？
昭和24(1949)年の植樹行事をきっかけに
献上が始まったそうです。
芦ノ湖で採捕されたワカサギは
同湖の漁業協同組合により、
湖畔にある箱根神社へ奉納され、
午前7時から「公魚献上奉告祭」を迎えた後、
皇居内の宮中三殿と呼ばれる
三つの神殿に向けて旅立っていきます。
公魚の主な栄養と効果
「公魚」(わかさぎ) は、
骨や内臓などを除くことなく
頭から丸ごと食べられるお魚です。
骨が軟らかく丸ごと食べられるので、
「カルシウム」の補給になる他、
「ビタミンD」が吸収を助けるため
効率的に摂取出来ます。
「ビタミンA・D・E・B」群も豊富で、
疲労回復や美肌効果も期待出来る、
非常に栄養価が高く体に良い魚です。
また不飽和脂肪酸の
「EPA（エイコサペンタエン酸）」や
「DHA（ドコサヘキサエン酸）」が含まれ、
血管拡張や動脈硬化・脳卒中の予防に期待が
されています。
公魚のレシピ
「公魚」は、鱗もほとんど無く、
骨が軟らかいので丸ごと調理出来ます。
釣り上げたら氷の上に放って置き、
指でさばいたら、
そのまま酢醤油や酢味噌をつけて食べるのが
最も美味しいとも言われています。
下処理
魚体を開いて内臓を出すのは難しい公魚は、
次のようにすると臭みや苦味を抑えられます。
１．肛門を軽くつまみ、汚れを出す。
２．ボウルに1、塩を入れて優しく揉む。
３．流水でざっと流して、
鱗やぬめりを取り除いたら、
水気を拭き取ります。
内臓を取り除く場合は、
次のような処理をして下さい。
１．ボウルに公魚と塩を入れたら
優しく揉んだら水で洗って、
水気を切る。
２．公魚の口を開き、下顎をつまみ、
尾びれの方向に向かって
ゆっくりと引き内臓を引き抜く。
３．水で血合いを洗い、水気を切る。
キッチンペーパーで
水気を拭き取る。
刺身
鮮度の良いうちに刺身にし、
ワサビ醤油で食べるとさっぱりして
抜群の味。
天ぷら
最もポピュラーな食べ方です。
小麦粉をまぶして、油でカラッと揚げるだけ。
塩を振り、レモンを絞ってさっぱりと
いただきます。
南蛮漬け
カラッと揚げた公魚を、
たっぷりの野菜と甘酢の醤油だれで和える。
マリネ
大きめの密封容器に野菜類とマリネ液を入れ、ここに揚げた公魚を加えてざっくりと絡めて
冷蔵庫へ。
なお「マリネ液」には
砂糖やワインビネガー、オリーブオイルで
作る洋風の南蛮風だれを使います。
柔らかい酸味に落ち着く半日以降が美味しく、
3〜4日間が食べ頃です。
白焼き
下処理した公魚を
海水よりやや濃い目の塩水に浸し、
そのまま直ぐに焼き始めます。
好みによってカボスやレモンなどを
ちょっと絞ってかけるのも良いでしょう。
わかさぎの梅煮
１．フライパンに、
酒(大さじ2)、みりん(大さじ2)、
砂糖(小さじ1)、醤油(大さじ1)、水(80cc)を
入れて混ぜる。
２．下処理しキッチンペーパーで
水気を拭き取った公魚、生姜に、
梅干しをちぎりながら加え、中火で
スプーンなどで煮汁を公魚にかけながら
煮ます。
３．公魚に火が通ったら、落とし蓋、蓋をして
弱火で12〜15分程煮ます。
４，わかさぎを取り出し、器に盛ります。
煮汁は中火で煮詰め、
とろみがついたら公魚にかけ、
梅干しと生姜を添えます。
