彼岸会（ひがんえ）
「彼岸会」（ひがんえ）とは、
春分と秋分の日を中日として、
前後の3日ずつ計7日の間に
各宗派の仏教寺院で行われる
仏事供養のことを言います。
この行事は日本だけに見られるものです。
3月の仏事としては「春の彼岸会」、
9月の仏事としては「秋の彼岸会」があります。
「彼岸会」は、聖徳太子の頃より
始まったとも言われていますが、
平安時代から江戸時代にかけて習慣化し、
年中行事化したと言われています。
彼岸の期間、全国の寺院では
「彼岸会（彼岸法要）」が営まれます。
彼岸に、檀那寺の僧侶を自宅に招いて、
個別に法要を営むことが通例となっている
地域もあります。
また一般の家庭では、彼岸の間、
「彼岸団子」や「ぼたもち（おはぎ）」を
作って仏前に供え、お寺参りやお墓参りをして
御先祖の霊を慰めて成仏を祈ります。
彼岸会の起源
「彼岸会」（ひがんえ）は、
1200年程前の平安時代初期、大同元(806)年、
全国の国分寺の僧侶により、
春と秋の2回、昼夜を問わずに7日間に渡って
読経が行われたのが最初だと言われます。
これは先祖供養ではなく、
「祟道天皇（早良親王）」の怨霊を恐れた
桓武天皇により行われました。
早良親王（さわらしんのう）は、
天応元(781)年に、
兄の桓武天皇が50代天皇に即位するのと
同時に皇太子となりました。
延暦4(785)年9月23日に
長岡京造都の最高責任者として尽力していた
藤原種継が暗殺される事件が起こります
（「藤原種継暗殺事件」）。
実行犯や共犯者は捕えられ死罪や流罪となり、
背後にいたとされた大伴家持は
既に死亡していましたが官位を奪われました。
そしてこれら逮捕者らが春宮大夫であった家持
はじめ皇太子関係者であったため、
皇太子・早良親王にも嫌疑がかけられ、
乙訓寺 (おとくにでら) に幽閉されました。
早良親王は絶食して無実を訴えたましたが、
淡路に流される途中で憤死しました。
ところがその後、
桓武夫人の藤原旅子 (ふじわらのたびこ) 、
生母の高野新笠 (たかののにいがさ) 、
皇后の藤原乙牟漏 (ふじわらのおとむろ) が
相次いで亡くなった他、
皇太子･安殿親王 (あてしんのう；後の平城天皇)も
重病となりました。
また、疫病･洪水･日照りなどの天災が相次ぎ、
それら一連のことが早良親王の祟りによると
言われました。
そこで和気清麻呂 (わけのきよまろ) の進言を入れ、
延暦13(794)年に平安京へ遷都し、
延暦19(800)年には早良親王に
「崇道天皇」(すどうてんのう) の名を追贈し
祟りを鎮めようとしました。
そして大同元(806)年に
「彼岸会」が執り行われたのです。
延暦（えんりゃく）
日本の元号の一つ。
昭和、明治、応永、平成に次いで、
歴代で5番目に長い元号です。
782年から806年までの期間を指します。
その後、「彼岸会」(ひがんえ) が
国の行事として
「春分」「秋分」を中心とする七日間に
『金剛般若波羅蜜多経』（金剛般若経）を
読経する行事として定着しました。
そして江戸時代にかけて年中行事として
民衆に定着したとされています。
