初大師（はつだいし）
「初大師」とは、
弘法大師や慈恵大師など偉大な高僧達の、
その年最初の縁日のことです。
特に真言宗の開祖･弘法大師（空海）の
1月21日の「初大師（初弘法）」が有名で、
その年厄年に当たる男女が
「厄除け」のお参りをし、護摩焚きを行うため
多くの参詣者が訪れます。
更に当日は、境内や参道に
縁起物や飲食物を売る露店が出て、
賑わいます。
大師（たいし）
「大師」（たいし）とは、朝廷から高僧に対して､その死後に贈られる「諡」(おくりな)のことです。
一般的には「弘法大師」を指しますが、
他にも様々な大師がいて、
どの「大師」を本尊としているかによって
「初大師」の日は異なります。
弘法大師 ・空海
真言宗の開祖で
高野山を開いたことでも知られる
弘法大師（空海）は、生き仏として
世間の尊崇 (そんすう) を一身に集めた高僧で、
「三筆」(さんぴつ) の一人でもあります。
弘法大師・空海は、
承和2(835)年3月21日、
高野山において62歳で入定されました。
そのため毎月21日が縁日となり、
「初大師」の日は1月21日とされています。
それから86年後の延喜21(921)年に、
醍醐天皇から「弘法大師」の諡号 (しごう) を
賜りました。
真言宗では、最初の諡号です。
因みに、弘法大師の「弘法」とは、
「法を弘げた」という意味です。
「大師参り」では、弘法大師の宝号（ほうごう）
｢南無大師遍照金剛｣
（なむ・だいし・へんじょうこんごう）と
唱えましょう。
「お大師さまにおつかえいたします」という
意味です。
真言宗の御本尊「大日如来」は、
大宇宙の生命そのものであり、
「弘法大師」の別名でもあります。
このご宝号を一心にお唱えすることによって、
弘法大師と大日如来、大日如来とともにある
全ての諸仏諸菩薩が力を与えて下さるのです。
慈恵大師 ・良源
比叡山中興の祖、第18代天台座主･良源は、
角大師（つのだいし）や豆大師など
様々な呼び名で庶民にも親しまれ、
降魔の護符として幅広く信仰されました。
我が国におけるおみくじの元祖
「元三大師百籤 」としても著名です。
「慈恵大師」（じえだいし）は諡号で、
一条天皇から贈られました。
また永観3(985)年1月3日に亡くなったことから、
「元三大師」(がんざんだいし)とも呼ばれています｡
慈恵大師の初大師は亡くなった日に因み、
1月3日です。
だるまのモデル
「達磨大師」
達磨大師(だるまだいし)は、縁起物として知られる
「だるま」のモデルになった人物です。
禅宗の開祖として知られ、坐禅の教えを広めた
人物としても有名です。
「縁起だるま」の発祥は、群馬県高崎市の
「少林山達磨寺」(しょうりんざんだるまじ) と
されています。
天明3(1783)年に浅間山が噴火した際、
困窮に苦しむ民衆のために
住職が「一筆達磨坐禅像」を元にして、
張り子のだるまを作ったのが始まりです。
現代では、「初大師」を始め、様々な縁日で、
「だるま市」が開かれることも多いようです。
初大師に訪れたい
各地の寺
東寺（教王護国寺）
（京都府）
空海が建立した東寺（教王護国寺）の
「初弘法」では、
「御影供」（みえいく）が行なわれ、
この日に限って
御影堂の外陣に上がることが出来ます。
また境内では「弘法市」が開かれ、
多くの露店が出て、
露店巡りの人で混雑します。
西新井大師（東京都）
東京都足立区西新井にある「西新井大師」は
正式名称を「五智山 遍照院 總持寺」と言い、
創建は天長3(826)年に、
巡錫中 (じゅんしゃくちゅう) であった
弘法大師（空海）が西新井を訪れた際、
流行病に悩む人々を救うために
「十一面観音像」と自身の像を彫って、
観音像を本尊とし
自身の像を枯れ井戸に安置して祈祷したところ
井戸から清らかな水が湧き、
悪疫が収まったと言います。
村人達は空海に感謝して堂を建て、
空海の尊像と観音像を祀り、
これが現在の「西新井大師」となります。
そしてお堂の西側に井戸があったので、
「西新井」という地名になったと
言われています。
1月21日の「初大師」には、
境内に「だるま市」が立って、
多くの参拝者が訪れます。
川崎大師（神奈川県）
「川崎大師」は正式名称を
「金剛山 金乗院 平間寺」
（こんごうさん きんじょういん へいけんじ）と言い、
成田山新勝寺・高尾山薬王院とともに、
関東にある真言宗智山派の本山の一つに
数えられます。
平安時代の末期、無実の罪で故郷を追われた
武士の平間兼乗 (ひらまかねのり) が42歳の厄年に、
夢のお告げに従って海中から
「厄除弘法大師尊像」を引き揚げ、
祀ったところ、厄が除かれたそうです。
そこに、高野山の高僧･尊賢 (そんけん) 上人が
平間兼乗の許を訪れ、その由来を知り、
二人は力を合わせて、大治3(1128)年、
「平間寺」(へいけんじ) を建立したと伝わります。
こうした由来から
「厄除け大師」として広く信仰され、
「関東厄除け三大師」のひとつに数えられ、
1月20日・21日の「初大師」には、
全国から多くの人が参拝します。
「初大師」に祈祷された護摩札 (ごまふだ) は、
「初大師修行」の文字が入った特別なもの
です。
川崎大師の大山門に続く、
約150mの「仲見世通り」の両側には、
川崎大師名物の「久寿餅」(くずもち)、
飴切りの音が響く名物の「とんとこ飴」、
「開運達磨」など約30店舗が軒を連ねます。
「川崎大師」が一代霊場として殊に有名で、
近郊の信者達が繰り込み賑わいます。
川越大師 喜多院（埼玉県）
埼玉県川越市にある「喜多院」(きたいん) は、
正式名称は「星野山無量寿寺喜多院」
(せいやさん むりょうじゅじ きたいん) と言います。
創建は古く、天長7(830)年に
最澄の弟子円仁（慈覚大師）により
創建された天台宗の名刹です。
江戸時代初期、徳川家康の信任を得ていた
天海僧正が第27世住職になると、
幕府からの厚い庇護を受け、
江戸城から豪華な壁画や墨絵で装飾された
「客殿」と呼ばれる家光誕生の間や、
3代将軍家光の乳母･春日局が使用していた
「書院」と呼ばれる春日局化粧の間などが
移築されています。
また隣接して、駿府で没した家康公の遺骸を
日光山へ運ぶ途中で法要を行うために
建設された日本三大東照宮の一つ
「仙波東照宮」(せんばとうしょうぐう) もあり、
徳川家とゆかりの深い寺です。
また、日本三大羅漢の一つに数えられる
天明(1782)年から50年の歳月をかけて完成した
「五百羅漢」が境内に並び、
観光客の人気を集めています。
護摩祈祷 (ごまきとう) で煩悩を焼き払い、
災いを避ける御利益が有名で、
｢厄除けのお大師様｣ として親しまれています｡
1月3日の「初大師」で開かれる「だるま市」は
多くの人で賑わうことで有名です。
