菅原道真公は25日に縁があります。
- ６月２５日：誕生
- １月２５日：大宰府に左遷
- ２月２５日：死去
そのため、毎月25日は天神様の縁日となります｡
菅原道真が京の都を去る時に詠んだ
「東風（こち）吹かば 匂ひをこせよ 梅の花
主なしとて 春な忘れそ」
主なしとて 春な忘れそ」
は有名。
その梅が、京の都から一晩にして、
道真の住む大宰府の屋敷の庭へ
飛んできたという「飛梅伝説」も有名で、
道真を祀る天満宮の神紋は「梅紋」と
なっています（太宰府天満宮は「梅紋」、
北野天満宮は「星梅鉢紋」）。
菅原道真が没した直後、
「天満大自在天神」として祀られますが、
道真を讒言をした藤原時平、
醍醐天皇の皇子が相次いで病死、
更には清涼殿が落雷を受け
多くの死傷者が出た「清涼殿落雷事件」など、
天変地異が連続して起きます。
道真の怨霊は、
「清涼殿落雷事件」をきっかけに、
北野の地に祀られていた
「地主神」（じぬしのかみ）の
「火雷神」（ほのいかづちのかみ）と
結び付けて考えられ
「火雷天神」（からいてんじん）となったのです。
そのため朝廷では、京に「北野天満宮」、
大宰府に「安楽寺天満宮」
（現・「太宰府天満宮」）を建立し、
「北野天満宮大神」の神号を与えて、
道真の祟りを鎮めようとしました。
鎌倉時代以降には「冤罪を晴らす神」、
和歌・連歌など「芸能の神」、
現世の長寿と来世の極楽往生に導く神として
信仰されるようになり、
「天神信仰」が広まりました。
ところで、「天満宮」など、
菅原道真を祀る神社に行けば決まってあるのが
「牛」（使いの牛）。
これには、色々な説があります。
- 菅原道真公の生年が承和12(846)年6月25日で「乙丑の年」だから
- 薨去されたのが延喜3(903)年2月25日の
「丑の日」だから - 菅原道真公の御遺骸を載せた車を引く牛が
座り込んで動かなくなった場所をご墓所と定めたことからこの説から「使いの牛」のほとんどが
「臥牛」（がぎゅう）と呼ばれる座った
姿勢をしています - 農耕の神のご神徳から
そのシンボルとする説 - 菅原道真公薨去後に下された
「天満大自在天神」という神号から「大自在天」（だいじざいてん）は、元々は
バラモン教の大本尊で、発臂三眼で、
白い牛に跨っているとされているので、
そこから結びつけられたようです。 - 大宰府へ下られる際、牛に乗られていた
- 菅原道真公が牛を愛育されていた
- 刺客から牛が菅原道真公を守ったことがあった
などです。
「初天神」で訪れたい
各地の天満宮
天神様、菅原道長公を祀る天満宮は、
日本各地にあります。
全国に数多く存在する天満宮の中でも、
特に有名な所をご紹介します。
京都府京都市
「北野天満宮」
京都市上京区に建つ「北野天満宮」は、
全国に約1万2,000社ある、
「天満宮」や「天神社」の総本社です。
前日を｢宵天神｣、翌日を｢残り天神｣と言い、
紅白の梅の造花の枝に小判などをつけた
天神花・天神旗という縁起物が境内で売られ、
多くの参詣者で賑わいます。
大阪府大阪市
「大阪天満宮」
「大阪天満宮」は、
道真公が太宰府へ西下の途次参拝した
大将軍社の境内に創始された所縁の宮です。
例年1月24日～25日に、
「初天神梅花祭」が行われています。
道長公の霊魂を慰めるため、
梅の小枝を供えたことから、
この名前が付けられたそうです。
参詣者には、紅梅を模した造花の小枝や
天神筆などが授与されます。
「初天神梅花祭」では、例年、
「鷽替え神事」(うそかえしんじ) や、
阪神タイガースとオリックス・バファローズの
選手による「福玉まき」などの行事も
行われています。
大阪府藤井寺市
「道明寺天満宮」
大阪府藤井寺市の「道明寺天満宮」では、
「初天神 うそかえ祭」が行われます。
鷽を取り替え、今年の幸運の鷽を得よう
という行事で、
神職の作った木製の鷽を入れた袋が配られ、
それを参拝者同士で交換し合い、
木鷽の印により金･銀･木製の鷽が
授与されます。
愛知県名古屋市
「桜天神」
愛知県名古屋市の「桜天神（菅原神社）」では
「初天神」で「鷽替えの神事」が行われます。
太鼓を合図に、参加者同士が鷽の入った紙袋を
近くの人と交換し、最後に手元にあるものが
自分の鷽になります。
そして金色の鷽を受けた人は
吉兆を掴むことが出来ると言われています。
なお「桜天神」の鷽の足下には
十干十二支 (じっかんじゅうにし) が刻印されていて
鷽が配布された年がわかるように
なっています。
