「正月」は、元々、年初めの月、
つまり一月の一か月間のことでした。
そんな「正月」の末日、
旧暦では新年最初の晦日（1月30日）、
新暦では1月31日を
「初晦日」「初三十日」（はつみそか）、
「晦日正月」（みそかしょうがつ）、
「晦日宵」「三十日宵」（みそかよい）と
言います。
そもそも「晦日」（みそか）とは、
旧暦でその月の最後の日のことであり、
12月31日は「晦日」のうちで
1年の最後の日なので「大晦日」(おおみそか)、
1月31日は年初めの月の最後の日なので
「初晦日」(はつみそか) になります。
この日で「正月」は終わり。
ひとつの区切りとされている日で、
各地で様々な風習が残っています。
新潟県十日町地方では
大晦日に年越し蕎麦を食べずに、
「初晦日」(はつみそか) に食べます。
岩手･宮城県地方では
「蔦の正月」(つたのしょうがつ) といい、
蔦を採って来て、
神棚や入口の柱に3～5日間飾りました。
信州では、
「鬼の目団子」とか「鬼の眼玉」と称して、
必ず3つの団子を串に刺して
家の戸口に挿す習わしがあります。
この晩は鬼が覗きに来て、
人間には3つも目があるのかと
怖れをなして帰って行くのだそうです。
中部地方などでは、
「初晦日」の日に「晦日礼」(はつみそか) と言って
新しく餅を搗いて神に供え、
「お年始」に伺えなかった方へ、
新年のご挨拶に伺う日でもありました。
