「夏至」は、一年で一番夜が短い日です。
「冬至」と比べると約5時間も違います。
令和6(2024)年の
それぞれの「日の出」「日の入り」の時間は、
次のようになります。
| 地名 | 日の出 | 日没 | 昼時間 | |
| 東 京 | 夏至 | 4:25 | 19:00 | 14時間35分 |
| 冬至 | 6:47 | 16:32 | 9時間45分 | |
| 名古屋 | 夏至 | 4:38 | 19:10 | 14時間32分 |
| 冬至 | 6:57 | 16:44 | 9時間47分 | |
| 大 阪 | 夏至 | 4:45 | 19:14 | 14時間29分 |
| 冬至 | 7:01 | 16:51 | 9時間50分 |
（参照：国立天文台）
夏の夜の短かさ、儚さを惜しむ気持ちから、
夏の夜を呼んだのが「短夜」（みじかよ）という
季語です。
これに対する言葉としては、
春の「日永」（ひなが）、
秋の「夜長」（よなが）、
冬の「短日」（たんじつ）があり、
いずれも物理的な時間の長短からというよりも
それぞれの季節を背景にした情感を主とした
言葉です。
江戸時代までは、「不定時法」と言って、
夜明けから日没までの時間を六等分するという
時間の単位で暮らしていました。
現在一般的に使われているのは、
1日を24時間とする「定時法」です。
1日を24時間とする「定時法」です。
ですから同じ「一刻」でも、
｢冬｣と｢夏｣、｢夜｣と｢昼｣では
違っていました。
ですが、「日の出」「日没」を基準に、
自然の変化に柔軟に合わせていたのですから、
その方が理に適っているのかもしれません。
