6/16は「和菓子の日」です。
嘉祥元(848)年の今日、第54代・仁明天皇が
十六個の菓子や餅を神前に供えて、
疾病除けと健康招福を祈ったという故事から
昭和54(1979)年）に「全国和菓子協会」が
制定しました。
元々6月16日は、「嘉定」や「嘉祥」と呼んで、お菓子を贈り合う日とされていました。
なぜこの日なのかは、
諸説ありますが、
遅くとも室町時代に始まった風習です。
「嘉祥」の風習が盛んになったのは、
江戸時代のことです。
徳川幕府は
「嘉祥頂戴」(かじょうちょうだい) という行事を
盛大に行いました。
江戸城ではこの日、将軍から
大名、旗本など御目見得以上の諸士に
五百畳もある大広間で
青杉の葉を敷いた白木の片木盆（へぎぼん）の
上に十六種類の菓子を積んで、
一人一個ずつ取らせたそうです。
朝廷や幕府だけでなく、庶民の間でも、
「嘉祥喰」(かじょうぐい) と言って、
6月16日に
16に因んだ個数の菓子や、
16文に相当する餅や菓子を食べたり、
米1升6合と菓子を交換して食べるなどして、
「疫病退散」や「健康招福」を
祈願する行事が盛んに行われました。
「十六歳の袖止め」といって
6月16日の夜に、「振袖」をやめて、
「詰袖」(袖付が縫合され､八つ口のない着物）
にするという風習もありました。
また「嘉祥の日」に一六歳の少女に
煎じ薬を入れる袋を縫わせると
疫病を治す効き目があると言われました。
他にも6月16日に採った梅の実で作った梅干しを
旅立ちの日に食べると災難を逃れることが
出来るという言い伝えもありました。
「嘉祥の祝」は、疫を逃れ、健康招福を願う
めでたい行事として受け継がれましたが、
残念なことに明治時代には廃れてしまいます。
ですが昭和54(1979)年、全国和菓子協会により
「和菓子の日」として復活され、
6月16日には様々なイベントが開催されて
います。
一方農村地域では、
古くから田植えの前の3月16日と
収穫後の11月16日に「十六団子の日」が行い、
「田の神様」に16個の団子を作って
お供えしています。
