平安時代、宮中で行われた重陽節会は
基本的に詩歌を楽しむ宴でした。
菊を瓶に入れて飾って菊の花を眺めながら
菊の花びらを浮かべた「菊酒」(きくざけ) を
楽しむ宴が催されていました。
「菊酒」の起源
「重陽の節句」に飲まれる「菊酒」とは
菊の花を浸したお酒のことです。
身体の中にある邪気を払い
不老長寿を願って飲んでいたとされています。
この「菊酒」をいただく風習は、元々、
古代Chinaから伝わってきたものです。
7世紀の唐の百科全書ともいうべき
『芸文類聚』(げいもんるいじゅう) には、
後漢末の学者･応劭 (おうしょう) の著書
『風俗通（風俗通義）』という書物を引用して
菊が長寿に関わる花であることが
次のように記されています。
南陽の酈県に甘谷あり、谷水甘美なり。
其の山上大いに菊あり。水は山上より流れ、
下は其の滋液を得。谷中、三十余家あり。
また井を穿たず、悉く此の水を飲む。
上寿は百二三十、中は百余、下は七八十なり｡
之を大夭と名づく。
菊華は身を軽くし気を益すが故なり。
菊から滴る谷川の水（菊水）を飲む
ある村の人々がみな長寿で、
70、80歳ではまだまだ若く、
120、130歳で漸く長生きであるというのです。
漢の時代には
「重陽の節会」が既に行われていて、
菊の香りを移した「菊酒」を飲み、
健康長寿を祝っていたと言われています。
「菊酒」の風習が日本に伝わる
この「重陽節会」が日本に導入され、
平安時代になると、「菊」は
「齢草」(よわいぐさ)・「翁草」(おきなぐさ)・
「千代見草」(ちよみぐさ) と言われ、
災厄を避け、長寿をもたらす花と考えられ、
その菊の花を「重陽節会」の際に、
酒に浮かべて飲む習わしがありました。
先述した『芸文類聚』は、
唐文化に憧れた文人官僚や貴族が座右において
重宝した書物であったから、
そのままそれが日本人の「菊」の理解となった
ようです。
平安時代の和歌には、「菊酒」を飲んで、
長寿を祈る歌が沢山あります。
行く末の秋を重ねて
九重に千代までめぐれ菊の盃
九重に千代までめぐれ菊の盃
これは『続千載集』に収められた和歌で、
九重（宮中）での菊の宴で、
菊の花を浮かべた菊の盃を重ね、
長く千代まで繁栄するよう祈りを込めて
詠んだものです。
江戸時代の「菊酒」
『禁裏御膳式目』によれば、
江戸時代の天皇の食膳には
「菊酒」と赤飯（黄菊花七輪・おきつ鯛）、
吸い物（鯛ひれ）、重肴（いりこ・麩）が
供されています。
また一般庶民にも「菊酒」を飲む習慣が
普及していました。
「草の戸や 日暮れてくれし 菊の酒」は、
松尾芭蕉が元禄8(1695)年9月9日に詠んだ
俳句です。
「人々は菊酒を飲んで、この日を祝うが、
草の戸に侘びて住む自分には
縁がないと思っていたら、
菊酒を持参してくれた人がいた」という
意味の句です。
「菊酒」の長寿効果
ところで「菊酒」を飲めば本当に
「長寿」の効果があるのでしょうか？
実は菊の花には、体に良い成分が
たくさん含まれています。
古代Chinaでは、
菊花を不老長寿の薬草として、
重宝してきました。
日本でも古くから生薬としての効能が期待され
漢方や薬膳などで古くから取り入れられて
きました。
目の疲れや視力回復に役立ち、
高血圧の改善に用いられてきたそうです。
鎮痛作用や解毒作用、解熱作用があることから風邪に効くとされました。
「抗酸化作用」に優れたビタミンCやEなどの
ビタミン類が豊富に含まれています。
「グルタチオン」による解毒作用があると
言われています。
また、最近の研究から、
菊が含有するポリフェノールの一種である
「クロロゲン酸」「イソクロロゲン酸」に
動脈硬化の原因となる悪玉コレステロールや
中性脂肪を抑える働きがあることが判り、
生活習慣病予防にも期待が寄せられています。
「菊」の付く日本酒
清酒の名前には「菊」の文字を含む銘柄が
沢山あります。
菊正宗・菊水・菊露・喜久水・白菊・
菊の里など、探せばいくらでも見つかります。
これらの命名の発想は、
菊花の露が滴る川の水を飲んだ村の人々が
長生きをしたという「菊水伝説」からという
説によっています。
菊酒を簡単に作る方法
本来は、蒸した菊の花びらを使い、
冷酒に一晩漬けて、
香りを馴染ませたものを飲みましたが、
今は菊の花びらを盃に散らし、
冷酒を注いで飲む方法が主流です。
ササッと出来る手軽な作り方をご紹介します。
菊の香りはそこまでは移りませんが、
風流な見た目は楽しむことが出来ます。
【材料】
・食用菊：1輪
・日本酒：お好きな量
【作り方】
①食用菊をよく洗い、花びらをちぎる
②ちぎった花びら数枚を日本酒に浮かべる
菊酒に適した日本酒
菊酒は菊の香りを楽しめるよう、
香りが控えめの日本酒を選ぶのが
おススメです。
