3月3日の「上巳の節句（桃の節句･雛祭）」に
欠かせないもののひとつに「白酒」(しろざけ) が
あります｡
江戸時代に「白酒」が流行するまでは、
古代Chinaで薬酒とされた桃の花を浮かべたお酒
「桃花酒」(とうかしゅ) が桃の節句の定番でした。
「桃花酒」(とうかしゅ) は、
古代Chinaの神仙思想を反映したもので、
「桃の花が流れる水を飲み300歳の長命を
得られた」という故事によります。
それが日本に入って来ると、
平安時代の貴族は、「曲水の宴」を催し、
水の流れる庭園で詩歌を詠み、
「桃花酒」を飲んで楽しんだそうです。
桃の花を酒に浮かべた「桃花酒」から、
「白酒」(しろざけ) に変わったのは、
江戸時代と言われています。
江戸の神田・鎌倉河岸で酒屋を構えていた
初代豊島屋十右衛門が
夢枕に現れた紙雛様に伝授された製法で作った
「白酒」(しろざけ) を売り出すと、
その美味しさから江戸中の評判となり、
それが全国に広まったのです。
なんでも半日で、白酒を一千石
（一升瓶で十万本相当）売ったとかなんとか。
徳川将軍家も飲んだとかで、以来、
「白酒」はお雛様にお供えするお酒としての
地位を確立しました。
「豊島屋」(昭和より「豊島屋本店」) は、
約420年前の慶長元(1596)年に
神田鎌倉河岸（現在の神田橋付近）で
初代･豊島屋十右衛門 (じゅうえもん) が
酒舗兼一杯飲み屋を始めたのが起源です。
「豊島屋」は、東京最古の酒舗、
居酒屋のルーツと言われています。
豊島屋では、例年2月末には
「酒醤油 相休 申候 」
と大書して、白酒のみを商って、
門前に市が立つほどの賑わいを呈しました。
天保7(1836)年の『江戸名所図会』には、
雛祭りの白酒を買い求める人々で賑わう様子が
「鎌倉町豊島屋酒店 白酒を商う図」として
紹介されています。
「例年二月の末
鎌倉町豊島屋の酒店において
ひな祭りの白酒を商ふ
これを求めんとて遠近の輩黎明より
肆前(しせん)に市をなして賑はへり」
この時季になると、遠くの者も近くの者も、
夜明けから人々が店の前まで行列をなして
白酒を買いに来たほど繁盛したようです。
入口に櫓 (やぐら) を建て、その上では
鳶 (とび) が今でいうガードマンのように
店先の客を整理していた他､
また混雑すれば怪我人も出るため、
店側では医者を待機させていたそうです。
「山なれば富士、白酒なれば豊島屋」と
詠われるほど一世を風靡した「白酒」は、
驚くことなかれ、現在も飲むことが出来ます。
「豊島屋」は、今も江戸時代と
ほとんど変わっていない製法で造った
「白酒」を販売しています。
こちらの「白酒」に興味のある方は、
一度、お試しあれ！
なお、現在の「豊島屋」の代表酒は
明治時代中期に造られた「金婚」です。
「金婚」は、東京の二大神社である明治神宮、神田明神の御神酒でもあります。
昭和初期、酒蔵を東京西部の東村山市に
移設致しています。
酒蔵では、清酒、白酒、味醂を作っています。
また、KANDA SQUARE内で
酒舗・立ち飲み居酒屋「豊島屋酒店」を
展開しています。
