阿蘇神社の第三駐車場の北部地点に、一基の庚申塔がまつられていました。
場所：熊本県阿蘇市一の宮町宮地
座標値：32.947570,131.117992
庚申塔の正面には、以下のような文字が刻まれています。猿田彦太神、文化十三年、吉 三月吉日。文化十三年の西暦は1816年、干支は丙子（ひのえね）です。
九州と関東における庚申塔の建立時期の大きな違いとして、猿田彦大神を主尊・祭神とする「神道系の庚申塔」が、関東よりも九州地方で早く建立され始めました。九州地方の庚申塔に刻まれた建立年を確認すると、1688年から1704年の「元禄年間」に神道庚申説が普及し始めたことがわかっており、実際にこの時期の筑後や肥後などでは猿田彦銘の庚申塔が作られています*1。
一方、庚申信仰が盛んであった関東地方（および中部地方）において、猿田彦大神塔が少しずつ見られ始めるのは1751年から1764年頃（宝暦年間頃）になってからであり、広く普及していくのはさらに時代が下った江戸末期や明治に入ってからのことです。このような造立時期のズレから、関東地方と比較すると、九州地方では50年ほど早く神道の庚申塔が祀られるようになったことが分かります*2。
地質図naviで確認すると、この阿蘇神社付近の地質は、「阿蘇中央火口丘群」から供給された安山岩（あんざんがん）や玄武岩（げんぶがん）の角礫を主体とする堆積物と考えられます。
火成岩
形成時代： 新生代 第四紀 更新世 ジェラシアン期〜完新世
岩石： 火山岩 火山麓扇状地堆積物*3
第四紀更新世（ジェラシアン期）から完新世という期間は、まさに阿蘇火山が巨大噴火を繰り返し、現在のカルデラや中央火口丘が形成された時期です。火山岩、特に安山岩質は花崗岩（御影石）に比べて結晶が細かく、適度な硬さと「粘り」があり、石が割れにくいという特徴があります。そのため線が刻まれやすく、はっきりとした線が表現しやすいと考えられます。その特徴が、たしかに、のこっているようにみえます。細かい文字まではっきりと残っています。
庚申塔の表面には地衣類が付着しているように見えます。安山岩などの火山岩は、マグマが冷える際にできた微細な気泡（多孔質）を多く含んでおり、この表面の凹凸が水分や養分を保持しやすいため、苔や地衣類が付きやすいと予想されます。庚申塔を構成する岩の割れ方は「不規則破断」…内部の不均質な結晶構造（斑晶と石基）によって力が不規則に伝わって割れたもの…の特徴がみられます。
この庚申塔が、この地域でとれる岩を使用してつくられたことが強く予想されます。
