今年の「iPhone 18 Pro」シリーズに搭載すると噂される可変絞りカメラシステムがサンプリング段階に達したとのことをWeiboベースのリーカーが報告しています。また、iPhone 18 Proシリーズ向けにテレコンバーターが評価段階にあるとしています。
AppleのサプライチェーンアナリストMing-Chi Kuo氏は2024年12月、iPhone 18 ProおよびiPhone 18 Pro MaxモデルのメインリアカメラにiPhoneでは初となる可変絞り機能が搭載されると予測。2025年10月の最新報告では、Appleが次世代iPhoneへの技術導入計画を推進中であり、サプライヤーと部品について協議しているとしていました。
一方、本日のテレコンバーターについては今回が初めてです。一般的なデジタル一眼レフカメラでは、テレコンバーターは有効焦点距離を延長する光学アクセサリーであり、光量減少を引き換えにズーム範囲を拡大します。iPhoneであれば、テレコンバーターは中～長距離ズームの画質を向上させつつ、デジタルクロップへの依存度を低減できる可能性があります。可変絞り機能で絞りを開放することで、光量損失を相殺するのに役立つとも思われます。
開発サイクルの現段階ではiPhone 18 Pro全体の設計は既に確定しており、この時点でAppleが継続的に行っているのは、カメラモジュールなどの特定機能の評価であるとMacRumorsは指摘。したがって、Appleは特定の機能を量産に確定させずに並行テストを実施している可能性が高く、変更の余地は依然として残されているとしています。
この場合、Appleは後期段階のエンジニアリングサンプルを用いて光学性能と信頼性を検証するとともに、カメラシステムの量産容易性を評価していると考えられます。したがって、Appleの品質基準を満たさない場合、その機能をいつでも見送る可能性があります。実際、可変絞り機能は少なくとも1つのiPhone 17モデルに搭載されると噂されていましたが、実現されませんでした。
