アウトドアライフをワンランク楽しいものにしてくれるキャンピングカー。キャンプだけでなく、長距離移動をする旅行などでも使いやすい車です。車内にはソファーベッドやキッチン、水道設備などが備えられていて、走行中も駐車中も快適に過ごすことができます。
普通車とキャンピングカーの違い
まずは、普通自動車とキャンピングカーのそれぞれの特徴と、2つの違いを紹介します。
普通車とは
普通車と聞けば、普段街で見かける軽自動車やファミリーカーなどを思い浮かべる人が多いでしょう。詳しく紐解いていくと普通自動車は、最大積載量が2トン未満で車両総重量が3.5トン未満、車両定員が10人以下の自動車を指します。
道路運送車両法における普通自動車の種類は、軽自動車・小型自動車・大型特殊自動車・小型特殊自動車以外の自動車を指し、大型特殊自動車や小型特殊自動車、特定二輪車を含む自動二輪車は当てはまりません。
キャンピングカーとは
キャンピングカーとは、ベッドやキッチンなどがついた寝泊まりができる車のことをいいます。キャンピングカーは、バンコンバージョンやキャンピングトレーラーなど、さまざまな種類があり、中には特種用途自動車に認定されているキャンピングカーも存在します。
特種用途自動車とは、装置や車の構造などの道路運送車両法で定められた条件を満たした、主な使用目的が特殊である自動車のことです。特種用途自動車はキャンピングカーのほかに、消防車やパトカー、街宣車など140種類ほどあります。
認定されたキャンピングカーは8ナンバーを取得でき、自動車税が安かったり、高速道路の料金が普通車両の料金と同じだったりとコスト面でのメリットがあります。
普通車とキャンピングカーの違いとは
では、普通車とキャンピングカーの違いはどこにあるのでしょうか？価格や大きさ、設備などに分けて比べてみましょう。
1．価格
価格面で普通車とキャンピングカーを比べてみると、普通車のほうがリーズナブルなケースが多いでしょう。しかし、普通車も軽自動車から外国製スポーツカーや高級ワンボックスカーまで種類の幅が広く、値段もピンからキリまであります。
一方、キャンピングカーも軽キャンパーからホテル顔負けの内装を施した大型キャンピングカーまで、価格の幅が広いのが特徴です。普通車もキャンピングカーも、どの車を選ぶかによって価格は大きく変わります。
2．大きさ
キャンピングカーは、一般的に寝泊まりが可能な車なので、車の大きさは普通車よりも大きいことが多いでしょう。
しかし、最近はではワンボックスカーにベッドなどを乗せたキャンピングカーも増えており、一概にキャンピングカーのほうが大きいとはいえない状況です。
3．設備
目に見えて大きな差は、ベッドやキッチンといった寝泊まりできる設備がついているかです。キャンピングカーには、ベッドやキッチンのほかにも、シャワーやトイレ、テーブル、サブバッテリーなど生活に欠かせない設備が備わっているものも多くあります。
キャンピングカーの主要装備
次に、キャンピングカーを快適にする装備について詳しく見てみましょう。
キッチン
車内で食事を楽しむ際に活躍するのがコンロです。車内にコンロがあれば、作りたての料理を車内でそのまま食べられ、天候が悪いときでも安心です。もちろん、車内で作って外で食べることもできます。外で調理するより、片づけがしやすい点もメリットでしょう。
8ナンバーの特種用途自動車に登録されたキャンピングカーであれば、調理のできるキッチンや水道設備が備わっていることが登録の条件になっているので、コンロは初めから設置されています。軽キャンパーなどの小さなキャンピングカーの場合、キッチンスペースの確保が難しいため、流し台（ギャレー）や調理台のみ設置し、コンロはカセットコンロを使うというケースも多いです。
冷蔵庫
何日もキャンピングカーで旅行をする場合、クーラーボックスでは心もとないという人も多いでしょう。そんなとき役に立つのが冷蔵庫です。家から持っていく材料はもちろん、海や川で釣った魚や山で取れたきのこや山菜など、現地調達した食べ物を保存しておくためにも重宝します。
ビールなどのお酒もキンキンに冷やせるので、楽しみがまたひとつ増えるでしょう。ただ、冷蔵庫は消費電力が高いので、貴重な電気をたくさん使ってしまうという点はデメリットといえます。冷蔵庫を設置するときは、省エネタイプのものや、用途に合わせた小さめサイズを選ぶなど、電力不足にならないように気をつけましょう。
サブバッテリー
サブバッテリーとは、車を動かすメインバッテリーのほかに、エアコンや電子レンジなどの電化製品を利用する際に使用するバッテリーのことです。サブバッテリーを使えば、エンジンをつけていなくても電化製品を使用することができます。
キャンピングカーのメインバッテリーで消費電力の高い電化製品を使うと、バッテリーが上がってしまい、エンジンがかからなくなるときもあるので注意が必要です。
インバーター
キャンピングカーで家電製品を使うためには、上で紹介したサブバッテリーのほかにインバーターも必要です。インバーターは、バッテリーから流れてくる電気を家庭用電気に変換する装置のことで、800wタイプや1500wタイプなど、さまざまな種類があります。
インバーターの種類によって使用できる電化製品が違うので、キャンピングカーでどの電化製品を使いたいかによって選ぶと良いでしょう。
外部電源
外部電源とは、オートキャンプ場などにある外部電源設備からキャンピングカーに電力を流すことをいいます。キャンピングカーで使用することが多い、電子レンジや電気ポットなどは消費電力が高く、サブバッテリーを設置していても電力不足が気になるという人も多いでしょう。
水道設備
特種用途自動車に認定されているキャンピングカーには、必ず水道設備が備わっています。キャンピングカーでいう水道設備とは、10リットル以上水が溜められるタンクとタンクから洗面台などに水を供給できる構造、さらに10リットル以上の排水を溜めておけるタンクが必要です。
FFヒーター
車中泊をする人に装備してほしいFFヒーター。FFヒーターとは、エンジンを停止させても使える燃料式の暖房器具のことで、キャンピングカーユーザーの中で人気が高い装備です。寒いからといって、一晩中アイドリングをしてエアコンをかけていると、騒音や一酸化炭素中毒などの問題が生じる可能性があります。
しかし、FFヒーターなら一酸化炭素中毒の心配がないので、一晩中つけっぱなしでも大丈夫です。燃料はガソリンや軽油なので、車と同じものを使えます。燃料の使用も、1時間で最大0.27リットルほどという低燃費さなので、コスト面でも優れているといえるでしょう。
テレビ
「アウトドアにテレビは不要」という人もいるかもしれませんが、みんなで見るテレビは家とは違った楽しみがあることも否めません。テレビを設置すると、悪天候により外で思いっきり遊べないときでも楽しく過ごせるというメリットがあります。
キャンピングカーでテレビを見るためには、2つの方法があります。1つ目は家庭用のテレビを持ち込み、車内にアンテナを設置してみる方法で、設置の手間はありますが家と同じようにテレビが楽しめます。2つ目は、ディスプレイとカーナビをつないで見る方法で、設置の手軽さが魅力です。
ベッド
長距離の旅行や車中泊を楽しみたい人は、ベッドの設置が必要です。長距離の運転やアウトドアでのアクティビティで、体は思ったよりも疲れています。次の日に万全の状態で楽しむためにも、ゆっくり休めるベッド空間を作るのがおすすめ。
キャブコンについているバンクベッドは、大人2～3人が寝転べる広い就寝スペースで、快適さが魅力的です。走行中はベッドスペースを閉じることで、車内空間を広くすることができます。万が一事故に合うと危険なので、ベッドの使用は必ず車を駐車させてからにしましょう。
机・椅子
移動中におしゃべりやゲームを楽しめるダイネットはぜひこだわってほしいところです。快適なダイネットにすることで、旅の楽しみがさらにアップするでしょう。椅子だけでなく机もいっしょに設置することで、食事もしやすくなります。
机や椅子は、軽キャンパーなどの小さいキャンピングカーでも設置が可能です。取り外しができる机にフラットベッドになる座席をセレクトすることで、走行中は憩いの場に、就寝時にはベッドスペースにと、省スペースでも快適な空間を演出することができます。
シャワー
宿泊する近くに入浴施設がない場合や、海・山・川のアウトドアでキャンピングカーを利用する人は、キャンピングカーのシャワーが役立ちます。キャンピングカーにシャワーがついていると、汚れた体をさっと洗い流せたり、温泉や銭湯に行く時間を短縮できたりとさまざまなメリットがあります。
シャワーのために給湯設備を備えると、調理や洗い物、洗顔などでもお湯が使えるので、さらに快適度が高まるでしょう。
トイレ
長距離移動や車中泊を行う際に、設置していると便利なのがトイレです。高速道路のサービスエリアやコンビニなど、トイレを利用できるところは多いので、必要ないと思う人も多いかもしれません。しかし、深夜や悪天候での利用や感染対策など、「トイレがあったら良かったのに…」と思うときは意外と多いものです。
トイレが設置できない場合は、持ち運びできる簡易トイレを準備しておくと良いでしょう。紙やプラスチック、ダンボール製などさまざまな素材のものがあり、便座つきの簡易トイレもあります。
