専門店やカフェなど、日常的に目にする機会が増えてきた「グルテンフリー」というキーワード。
芸能人やモデルの中でも実践している人は少なくないことは知ってるけど、グルテンフリーのことはそもそもよくわからない。
- グルテンフリーとは
- なぜグルテンフリーが注目されているの？
- グルテンフリーのメリット
- 「グルテンフリーは日本人には意味がない」と言われる背景
- 日本人がグルテンフリーを実践する意味はある？
- グルテンフリーのデメリット
- 日本の市販品・飲食店で参考にできるグルテンの表示
グルテンフリーとは
グルテンフリーとは、グルテンを含む食品を摂取しないようにするライフスタイルのこと。
私たちが普段よく口にするパンやパスタなどは、小麦粉が主原料です。小麦粉には「グルテニン」と「グリアジン」というたんぱく質が含まれているのですが、小麦粉に水を加えてこねることで、この２つが絡み合い「グルテン」になります。
グルテンには食品をふっくらさせたり弾力を持たせる性質があり、パンやケーキなどのお菓子のやわらかさはグルテンによって生み出されています。
グルテンとは、小麦粉に水を加えてこねることでできる成分のことです。小麦粉には「グルテニン」と「グリアジン」という2種類のたんぱく質が含まれていて、こねることで絡み合って「グルテン」に変化します。
グルテンには食べ物をおいしくするという効果がある反面、体への様々な悪影響も指摘されています。
グルテンはおいしさのもと
私たちが普段口にするパスタやピザ、パンやスイーツなど小麦を使用している食品にはほとんどグルテンが含まれています。グルテンには食品に粘り気と弾力を与える効果があり、パスタやうどんのもちっとした食感や、パンのふわふわとした食感は、すべてグルテンがあるおかげなんです。つまり、グルテンは食べ物のおいしさのもととなる、大切な成分だと言えるんです。
なぜグルテンフリーが注目されているの？
グルテンフリーは、その生活への影響から食意識の高い人々から支持されています。
そもそもグルテンフリーは、セリアック病患者の食事療法として開発されました。セリアック病とは、グルテンを摂取することで腸の細胞が破壊されてしまい、腹痛や倦怠感など様々な不調が出てしまう病気です。
日本ではセリアック病患者は多くありませんが、小麦アレルギーを患っている人は必然的にグルテンフリーを実践していました。
そして、近年ではセリアック病や小麦アレルギー患者ほどではなくても、グルテンを摂取することでちょっとした倦怠感や頭痛を引き起こしてしまうグルテン不耐性の人が多くおり、気づかずに生活していることがわかってきました。
慢性的な不調の原因がグルテンで、グルテンフリーを実践することで体質が改善したり、肌がきれいになった人たちがたくさん出てきたので、グルテンフリーは食や健康意識の高い人に支持されることとなりました。
グルテンフリーのメリット
グルテンフリーの一番のメリットは、体質や肌質の改善が期待できることです。
グルテンが体質に合わないことに気づかずに生活している人は少なくなく、グルテンフリーを実践するだけで体調が良くなったり、肌荒れが少なくなったと感じる人がたくさんいます。
また、依存性の高い小麦を摂取しないことにより、食べ過ぎを防ぐ効果も期待できるとも言われています。
「グルテンフリーは日本人には意味がない」と言われる背景
健康維持やダイエットのためにグルテンフリー生活を実践する方がいるなかで、「グルテンフリーは日本人には意味がない」といわれることがあります。
そもそもグルテンフリーは、「セリアック病」の患者の食事として考案された食事療法です。セリアック病とは、小麦などに含まれるグルテンに免疫反応が生じる自己免疫疾患です。
欧米での有病率は1％程度で、日本でも患者は少ないとされています。
日本では
セリアック病の発症に関係する遺伝子を持つ方が少なく、欧米のようにパンではなく米が主食のため、セリアック病はさほど問題視されてきませんでした。
日本人でもグルテンフリーを生活に取り入れてメリットを感じている方がいる一方、こうした背景から「日本人がグルテンフリー生活を取り入れても意味がない」との噂が流れたと考えられます。
日本人がグルテンフリーを実践する意味はある？
グルテンフリーを実践してメリットを感じる可能性があるのは、主にグルテンが体質的に合わない方です。
グルテンの成分が原因
このように、そもそもグルテンが体質的に合わず、グルテンを摂取すると体調不良が生じる方の場合、グルテンの摂取をやめることで体調改善に繋がる可能性があります。
グルテンフリーのデメリット
私たちの身の回りは小麦が含まれる製品で溢れかえっており、グルテンを摂取しないようにすることはかなり難しいと言えるでしょう。
グルテンの摂取量を減らしただけでも効果を実感する人も多いため、ストイックにグルテンを避けるのではなく、極力小麦製品を選ばない、という程度のゆるいグルテンフリーを実践している人がほとんどです。
そして、グルテンフリーの最大のデメリットは、おいしいものが食べられないということです。
パンやピザ、ケーキなどのおいしさの源は！？
グルテンです。グルテンの含まれない米粉パンや米粉のヌードルは、小麦のものと比べるとどうしても味が落ちてしまいます。
しかし、最近は加工技術が発展してきたこともあり、年々おいしいグルテンフリー食品が増えてきています。
コメルでも日々スイーツの材料や加工方法を見直しており、おかげさまで小麦のスイーツよりもおいしいと言っていただけることも増えてきました。
遠方にお住まいのグルテンフリーを実践している方や小麦アレルギー患者の方からも、ご利用いただいております。
また、チョコレートやゼリーなど、もともとグルテンが含まれないスイーツもたくさんあるので、ぜひ一度グルテンフリーをお試ししてみてください。
日本の市販品・飲食店で参考にできるグルテンの表示
日本の市販品や飲食店が行うグルテンの表示に関して、参考にできるのは以下の2つです。
- パッケージやメニューに記載された「グルテンフリー」の表示
- 「GFCOマーク」の有無
市販品のパッケージ、飲食店のメニュー表などに「グルテンフリー」と記載があれば、グルテンフリーの食品を見つける参考にできます。
ただし、前述のとおり、日本ではグルテンフリーを名乗る基準はなく、製造・販売者による自主表示に過ぎません。そのため、表示基準はないことを踏まえた上で、ひとつの参考にしてください。
また、グルテンフリー認証組織（GFCO）が認証した「GFCOマーク」の有無も参考にできます。
