都度バイアスチェックをしなければいけないのは面倒くさいので、なるべくメディアバイアスを避けたニュース配信を期待したい。
という我儘。
ニュースにはバイアスがいっぱい
ニュースは基本的に中立的な視点が望ましいとされていますが、人間が配信する以上、なんらかのバイアスが生じるのはやむを得ません。受け手はそういったバイアスの存在を認知し、自らの努力をもってバイアスを除去しつつニュースを読む必要があります。
とはいえ、メディアバイアスを排除するためには「どのようなバイアスがあるか」を事前に理解しておかねばなりません。
過去にもメディアバイアスの種類を乱雑にまとめた記事を書きましたが、今回はケーススタディを試しましょう。
パロディ偽ニュース(完全フィクション)
【特集】市内最大の図書館、来館者激減で“崩壊寸前”
〜若者の9割が「本よりスマホ」、専門家は「知的インフラの終わり」と表現〜
市内最大の中央図書館が、今年度の来館者数が過去最低を記録したと発表した。
特に先月は、1日の平均来館者がわずか9人にまで落ち込み、図書館関係者の間に衝撃が走っている。
市が先月実施したアンケートによると、若者の実に9割が「本よりスマホを使う」と回答。
この結果を受け、教育評論家の一人は次のように語った。
「これは若者の怠惰が生んだ文化崩壊の象徴だ。このままでは市の知的水準は急落し、地域社会は衰退するだろう」
図書館の運営費は年々増加しており、今年度は過去最高の3億円に達した。
一方で、市民からは「税金の無駄遣いだ」「誰も使っていない施設に金をかけるな」といった声が上がっている。
市議会ではすでに「図書館の統廃合」や「電子書籍サービスへの全面移行」を求める議論が加速している。
ある市議は次のように述べた。
「図書館は時代遅れの施設だ。若者が使わない以上、維持する意味はない」
しかし、図書館職員は反論する。
「来館者数は減っているが、学習室や子ども向けイベントは依然として需要がある。図書館は“本を借りる場所”以上の役割を果たしている」
ただし、こうした声は議会ではほとんど取り上げられていない。
市は来年度の予算編成に向け、図書館の存続を含めた「抜本的な見直し」を行うとしている。
メディアバイアスのパターン
メディアバイアスを散りばめた適当なニュースを書いてみました。
バイアス毎に見ていきましょう。
【スピン(spin)】
スピンを一言で言えば印象操作です。「文化崩壊」「知的インフラの終わり」などの表現は事実よりも印象を操作するための語彙であり、ニュースとしては不適切と言えます。
【偏り(Slant)、省略による偏向(Bias by Omission)】
これは物事の一側面だけを切り取るバイアスです。この記事では若者のスマホ利用だけが強調されており、それ以外の来館者減少の原因や利用者の声が無視されています。常識的に考えて、「1日の平均来館者がわずか9人にまで落ち込み」などという訳の分からない状況に対して若者のスマホ利用だけが原因のはずが無いでしょう。
この偽ニュースには出典の省略も含まれています。「ある市議」や「教育評論家」など、誰が言ったかが分からないので検証が不可能です。情報提供者を保護するために隠すこともジャーナリズムの基本ではありますが、そうでない場合はただのメディアバイアスとなります。
【センセーショナリズム(Sensationalism)】
言葉通り、感情を操る印象操作です。「衝撃が走っている」「崩壊寸前」など危機を煽る表現は、事実を伝えるのではなく読者の感情を刺激して誘因するために用いられます。
【ストーリー選択(Story Choice)】
そもそもニュース選択自体にもバイアスが生じます。この偽ニュースは図書館の"衰退"だけを取り上げて、改善策やポジティブな側面、成功例などを意図的に選んでいません。危機的状況を報道するためのニュースだとしても、それを選択したライターのバイアスが含まれていることは認知する必要があるでしょう。
【配置バイアス(Story/Viewpoint Placement)】
ニュースは多くの場合、ヘッドラインや記事冒頭しか読まれません。特に有料新聞記事などは冒頭の一部しか表示されませんので、その部分しか読まれないことも多々あります。
つまり、記事の何処に何を配置するかが認知バイアスになります。今回の記事はヘッドラインや冒頭から危機を強調して、それに対する反論は記事の後半に少しだけ載せていますので、ライターのバイアスが明確に反映されている記事です。
【言葉の選択(Word Choice)】
価値判断を含む語彙を用いる印象操作の手法もあります。「怠惰」「無駄遣い」「時代遅れ」などが典型例で、読んだ読者に与える印象を言葉の選択で方向付けています。
【根拠のない主張(Unsubstantiated Claims)】
「若者の怠惰が生んだ文化崩壊の象徴だ」は根拠のない主張です。ニュースに主張が入ること自体は問題ありませんが、事実に基づく根拠のない主張はスピンやセンセーショナリズムのようなバイアスになります。
【事実と意見の混同(Opinion Statements Presented as Fact)】
「図書館は時代遅れ」はただの意見ですが、その後に反論が書かれたりと、まるでそれが事実のように扱われています。これもニュースとして不適切なバイアスです。
【主観的形容詞】
「過去最低」「過去最高」などはよく用いられる形容詞です。
これは物事の時系列を読者に分かりやすくする良性の効果を持っていますが、同時に事実の重みを誇張する修飾語としても用いられる、典型的なメディアバイアスと言えます。
その形容詞にどういう意味があるかを細かく気にしていれば、ニュースには実に多くの印象操作が含まれてしまっているかが分かりやすくなるでしょう。この偽ニュースでも「過去最低」「過去最高」であることは本来的に重要なポイントではなく、ライターの意見に誘導するための効果しか発揮していません。
【人格攻撃(Mudslinging)】
「若者の怠惰」などは集団に対するレッテル貼りです。個人の意見だとしても、ニュースに適切な表現ではありません。
【読心術(Mind Reading)】
「若者が使わない以上、維持する意味はない」は、若者の意図や価値観を勝手に推測した表現です。
読心術は頻繁に用いられるメディアバイアスです。特に政治家が頻繁に対象とされて、「こう思っているに違いない」「こう思ったに違いない」と、勝手に心情を代弁されることがよくあります。それは事実ではなくただの予想に過ぎません。
他にも細かく見ていけば【ネガティブ偏重(Negativity Bias)】【誤った論理(Flawed Logic)】【エリートvs大衆(Elite vs Populist Bias)】など、典型的なメディアバイアスが一通り含まれていることが分かるかと思います。
ここに無いのは【写真バイアス(Photo Bias)】くらいです。この偽ニュースの路線であれば、ガラガラの館内や俯いてスマホを使う若者の写真などが印象操作に最適な選択となるでしょう。
結言
このように、メディアバイアスはニュースに多数含まれています。
ジャーナリストが目的を持ってニュース配信をしている以上、バイアスが含まれるのは必然であり、それら全てを事前に排除することは不可能です。
よって受け手側が個々のメディアバイアスを認知して丁寧にニュースを受け取らなければなりません。
面倒ではありますが、必要なことです。
余談
『ニュース記事を読み込ませるとメディアバイアスを排除して事実だけを抽出するAI』辺りは、簡単に作れそうですし、意外と需要がありそうな気がします。
