飛行機から見えるオーロラ【いつ、どこで見れる？】
オーロラ。
英語で、northern lights。
読み方は「ノーザンライツ」
壮大な自然が織りなす、色と光のページェント。
【オーロラツアー】と銘打った団体旅行は、毎年人気がある。
天気・時期・時間帯・場所といった厳しい条件に左右されるので、現地滞在中いちども見れずに帰国する人もいる。
オーロラが出没する確率は、神のみぞ知る。
それでも人はオーロラを見たいと、北の国々を目指す。
オーロラは、飛行機のどこで見れる？
わが社の飛行機には、ギャレー（お台所）が３つある。
ひとつは、コックピット（操縦室）のすぐうしろ。
もうひとつは、機体の中央。
そして機体の最後尾に、比較的大きいのがひとつ。
先日、コックピットに隣接しているギャレーで働いていたわたし。
パイロットが出てきて、、チョイチョイと手招きをする。
ナニナニ？と思って近づく。
「オーロラが見えるから、手が空いたらコックピットにおいで」
オーロラを最初に発見する場所は、いつもコックピットだ。
キャビン（客室）では、進行方向左手の窓から見ることができる。
オーロラは、いつ見れる？
オーロラが見える時期は、冬から春にかけて。
ヨーロッパから日本へ向かう夜便では、機体の左手にオーロラが現れることがある。
これは長年空で働いているからといって、そうなんども見られるものではない。
サービスが一段落してから、いそいそとコックピットに入る（間口は狭い）
コックピットの窓は、180度のパノラマ。
いきなり視界が開ける。
左手前方に、あざやかなネオングリーンが見えている。
うねうねとうごめく、静かで厳かな光のパレード。
大自然の神秘に、目も心も奪われる。
光なのに生命力を感じる、それがオーロラ。
サービス精神旺盛なキャプテンが、フライトレーダーを指さしながら、今どのあたりを飛んでいるのか説明してくれる。
33,000フィート上空で出会う美しいオーロラ
気まぐれなオーロラが、その姿を見せてくれる瞬間。
コックピットクルーだけで独占するのではなく、キャビンクルーを呼んで感動を共有させてくれる。
オーロラが見れるのは、ほんの一瞬。
いまを逃すと、つぎはいつ出会えるかわからない。
仕事を、そして人生の一瞬一瞬を、心から楽しむ同僚たち。
オーロラに出会えた日には、クルー同士の絆をより強く感じる。
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