例によってRedditより、藤井風とサイババについての議論を転載。さすがにこの件については最後に私見を付す。
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最近ファンになったのですが、彼のメッセージはサイババ教団からのものだと分かりました。誰かこのことを指摘しましたか?
ヒンズー教徒として、私たちの宗教の核心にある素晴らしい点は、ダルマ的な生き方をする限り、他の部分を無視して一部のみを信じることが許されていることです。何を信じるか選ぶことができます。
ええ。でも、メッセージは概して哲学的です。彼の音楽は、クリスチャンポップやロックのような宗教的なものではありません。彼自身や彼のサウンドにスピリチュアルな何かを感じたとしても、それは間違いではありません。なぜなら、彼はそうした教えの中で育ち、それが彼という人間そのものだからです。彼の個人的な信仰はこれまで公表されていませんが、隠しているわけでもありません。何かを強制しているわけでもありません。
いずれにせよ、彼の信仰はヒンドゥー教の教えに強く傾倒しているようですし、それはアジアの多くの地域では非常に古くからありふれたことなので、あなたがそれを受け入れるかどうかは別として、尊重されるべきものであり、公の場で議論したり、軽視したりするべきではありません。なぜなら、それが基本的な礼儀だからです。もしあなたがスピリチュアルなものすべて、あるいはよく知らないスピリチュアリズムに嫌悪感を抱いていたり、たとえそれが基本的な哲学であっても、その二つを切り離すことができず抵抗を感じている場合は、おそらく関係を断った方が良いでしょう。どちらにも非はありませんので、あなたにも彼にも謝る必要はありません。
豆知識：彼のファーストアルバムのタイトルは「First Love」のようなタイトルになる予定でしたが、宇多田ヒカルのヒット曲と被ってしまうため、彼がタイトルに悩んでいたところ、彼のチームが「Help Ever Hurt Never」にすることを提案しました。これは、彼が最初に契約した際に記入させられたアンケートの好きな言葉/モットーの欄に彼が答えた言葉で、両親が彼を育ててくれた哲学だったからです。彼のチームはその言葉の意味を気に入り、そのままでいいと彼に言いました。これが、後に彼のために設立されたレーベルの名前がHEHN Recordsである理由です。
ファーストアルバムのタイトルが「Help Ever Hurt Never」だったことから、セカンドアルバムを「Love All Serve All」にしたのは自然な流れだったと言えるでしょう。そしてついに、サードアルバムにファーストアルバムと同じタイトルをつけることができました。しかも、彼自身のスピリチュアルな言葉で。
これは、Graceがリリースされた頃に日本でTwitterで話題になった論争です。Kazeがサブリミナルメッセージのように、曲の中に宗教的な言及をこっそりと盛り込んでいると主張する人たちがいました。
それはすぐに過ぎ去り、「Kaze は曲の中に宗教をこっそり持ち込んでいる！」というのはまったく一般的な意見ではありません。
個人的には、Kazeが自分の信念や愛するものをアートにできるのは素晴らしいと思います。それがあらゆるアートの真髄です。
サイババの指導者が告発された内容を読んで、本当にショックを受けました。そして、風さんがどうして日本で誰も知らない宗教に関わってしまったのか、不思議に思います。また、インドではサイババについてあまり良い印象を持っていないと聞きました（もし補足できる方がいらっしゃいましたら、ぜひ教えてください）。
好奇心から、彼がサイババに従う理由をもっと知りたいのですが、おそらく彼はそれについては語らないほうがいいでしょう。誤った判断を受けるかもしれません。
おい、俺もサイババについては何も言えない。彼はちょっと物議を醸す人物だからな。でも、後から考えてみると、Kazeの音楽と歌詞は本当に哲学的で、害にはならないと思う。サイババはアドヴァイタ哲学を説いたけど、サイババがどれだけその実践をきちんと実践していたかは分からない。でも、この哲学については理解している。本当に素晴らしい。この理解を知った上でKazeの音楽を聴くと、すごく新鮮になる。彼が何を伝えようとしているのか、もっとよく考えた方がいい。
彼を愛している人はたくさんいます。音楽だけでなく、努力、才能、そして純粋な意志によって歩んできた、優しく謙虚で非凡なアーティストとしての彼を。サティヤ・サイ・ババは物議を醸す人物であり、Kazeは献身的な信仰ゆえにそれを無視するかもしれませんが、真実は変わりません。Kazeが彼の精神性に深く影響を受けていることも私たちは認識しています。ですから、この場合、芸術とアーティストを切り離すのは容易ではありませんが、正直なところ、彼のようなアーティストはなかなか見つからないので、私たちはある程度受け入れています。彼は本当に良い人で、ただ良い音楽を作りたいだけであり、説教してファンを信者にしたいわけではないようです。彼は信仰を持ち、そのメッセージを広めていますが、それは彼が育ってきた環境なのです。だから、私たちは与えられたものを受け入れるか、自分たちにとって一番心地よい方法を見つけなければならない。彼を応援しながらも彼のこの側面を正当化しない、応援せずにただ彼の音楽を聴く、あるいは単に関わらないことを選ぶ。最終的には私たち全員の個人的な決断だ。
私はカゼを本当に本当に愛していますが、正直に言って、カゼのせいでサイババを擁護したり、彼の行動を正当化したりすることは決してありませんでした。彼のように素晴らしい人が、そのような人を尊敬していると思うと、本当に胸が張り裂けそうになりました。サイババのメッセージの多くがサイババの影響を強く受けていることを知っているので、この厳しい真実を受け入れるのはまだ簡単ではありませんが、カゼは決して説教したり、自分の信念を他人に押し付けたりしないので、私はそれについても自分自身と和解しました。いつかカゼが心を開いてこのことを改めて学び、彼が探し求めている本当の真実を最終的に見つけられるように祈っています。
私は彼の音楽が好きでファンですが、正直言って彼は年を取るにつれてカルトに陥りそうな人のように思えます
今日はこれを調べた後で、すごく恥ずかしくて、すごくバカな気持ちになった。長年Kazeの大ファンで、彼のライブを見るために2回も日本に行った人間として、今までこれについてちゃんと調べたことがなかったと認めるのは正直恥ずかしい。でも、そもそも調べる必要があるだろうか？Kazeは昔からもちろん信心深いように思えたけど、私は個人的にはそうではない（無神論者）ので、深く調べたことはなかった。彼の音楽は好きだし、愛と奉仕の「雰囲気」も好きだし、彼は驚くほど落ち着いた人のように見える。あ、それに彼は私と同じベジタリアンだし、何が気に入らないっていうの？だから彼には自分が信じるものを選ぶ権利があるんだ、などなど。でも、サイババとその運動についてちゃんと調べたのは今回が初めてだ。それで少し調べてみたんだけど、正直言って少し不安だし、少し騙されたような、バカな気分になった。このトピックについては、意見記事などを掲載した日本のサイトが数多くありますが、ここではいくつかご紹介します。ご自由にどうぞ。それでも興味深い内容です。
サイババは問題視されています。性的虐待疑惑（！）があるからです。それから、「Nan-Nan」の「Hare Hare Hare」は宗教的な詠唱らしいのですが、全く知りませんでした。それから、彼の3枚のアルバムすべてがサイババの教えと関連しているようです。Kazeの個人的な信仰は完全に彼の選択であることは理解できますが、アルバムのタイトルが宗教と関連していることや、Tシャツに書かれた宗教を宣伝するスローガン、あるいはアルバムの内容がサイババの哲学全体を反映していることについて、彼が直接発言しているのを聞いたことはありません。
2020年に彼を発見した時、人生で辛い時期を乗り越える力になってくれたKazeという人間や音楽への愛情は変わりません。でも、長年のファンとして、葛藤も感じています。Kazeがもっと自分の活動についてオープンになってくれると良いなと思っています。というのも、ここ数年、私は問題のある宗教のスローガンを、それがKazeの言葉だと思って身につけていたような気がします。これはこの件について、私の独り言ですが、本当に素晴らしいです。
彼の音楽が特定のカルトと直接結びついていることは確かですか?
証拠はありますか？それとも愛と一体性のメッセージに基づいているのですか？
ワンネスは、ゾロアスター教、ヴェーダ、ヒンズー教などに遡る古代の教えです。
おそらく、あえて分類するならば、彼はアドヴァイタ・ヴェーダーンタの信奉者だろう。
好きなことを楽しんで、それ以外は放っておいて。彼は、自分自身と他人に優しくすること以外に、誰かに従うとか、何かをしろとか、そんなことを要求しているわけではない。そんなことをしなくてもいいんだから、ただ音楽を楽しんでくれ。
彼の作品には、例えばアルバムタイトルにも、このフレーズが散りばめられています。「Love All Serve All」はサイババの言葉で、「Help Ever, Hurt Never」もそうです。これは彼のレコードレーベル名でもあります。レーベルのロゴはサンスクリット語を模倣して作られています。ナンナンの始まりは「hare hare hare」で始まります…他にも私が言及していない言葉はたくさんあると思いますが、サイババについて十分な知識がないため、詳しくは分かりません。ただ、指導者であるサティヤ・サイババが物議を醸していることは知っています。彼は詐欺、性的虐待、マネーロンダリング、さらには殺人まで疑われています。
現実的に言えば、誰もがバランスを保ち、地に足をつけておくための拠り所を必要とします。中には、信仰がその拠り所となる人もいます。もしそれがKazeのバランスと心の平穏を保つのに役立っているのなら、私たちが判断する権利などあるでしょうか？彼が自分の信仰や信念を人に押し付けない限り、私はこれからも彼と彼の素晴らしい音楽のファンであり続けます（盲目的な追随者ではなく、あくまでファンです）。
あなたの出身地では宗教はタブーですか？彼の音楽が好きなら、彼がどんな神様を信じているかなんて誰も気にしません。
私はカゼタリアンです。サイババ信者の方々には申し訳ないのですが、私は全く気にしません。ただ彼の音楽と歌詞が好きなんです。それ以上でもそれ以下でもありません。
Kazeは好きなことを自由に選べます。どうか彼に何かを強制しないでください。Kazeは最高のミュージシャンの一人です。素晴らしい音楽を作りました。彼はとても親切な人で、一生懸命働いています。スピリチュアルなものや宗教を信じることは、Kaze自身の選択、あるいは誰かの個人的な選択であり、アジアでは非常に一般的です。そこに何の問題もありませんし、彼が謝罪する必要もありません。愛を広めることは犯罪ではありません。彼のファン全員が彼を愛してくれることを願っています。ヒンドゥー教、仏教、ジャイナ教、キリスト教など、どんな宗教を信じても間違いではありません。どんな宗教も結局は同じです。そして、それが彼の本質なのです。
どうかファンの皆さん、彼を尊敬してください🙏🏻、どんな宗教のせいで彼を憎まないでください。決して助けて、決して傷つけないでください🙏🏻。
誰も彼に何かを強制しているわけではありません。私たちは議論しているだけです。サティヤ・サイ・ババが物議を醸す人物であるのには理由があります。人々が疑問を持ち、批判する権利は十分にあります。
これはカルトではありません。彼のメッセージや音楽に込められた彼の信念や宗教が、私たちファンにとって何を意味するのかを自由に議論することができます。
多くの人が言っていることですが、私は彼のライブパフォーマンスを見たのですが、「道てゆく」のセットでは、彼の名前が刻まれた小道具の墓に十字架が立っていました。宗教的に言えば、墓に十字架を立てるのはキリスト教徒だけだと思います。
まさにそうです。彼はこの曲もキリスト教会で書いたと言っていたので、それほど信心深い人ではないと思いますが、両親がヒンズー教徒なので、そういった信仰の多くを身につけて育ちました。先ほど話した「ハレ・ハレ」も含め、幼い頃に父親がよく歌を聞かせてくれたそうです。彼にとっては、ただのメロディーとして音楽に取り入れただけだったんです。
私もあなたと同じ気持ちです。彼の曲の中には、痛みから逃れようとし、物事の良い面だけを見ているような、表面的なものがいくつかあります。痛みと向き合い、認め、受け入れ、そして知恵を得て前に進むのではなく。中にはこの部分を省略している曲もあるように思います。しかし、彼の曲は人々が希望を必要としていたパンデミックの最中に書かれ、リリースされたのです。
「一生懸命働く（Workin' Hard）」という歌も時代遅れのように思えますが、ヒンドゥー教の信仰を調べれば、その理由がわかるでしょう。
それでも彼は才能があり、私は今でも彼の歌が大好きです。
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私見：
上のコメントを見ても分かるように、風の立場については好意的な意見も多いものの、アメリカにおいてもサイババは怪しげなカルトという認識を一部で持たれているようだ。これはやはりBBCのドキュメンタリーなどの影響が大きいのだろう。マイケル・ジャクソンの児童虐待疑惑と同じである。
私は以前の記事でも述べたように、このような疑惑は（マイケルと同じく）事実無根であると考えている。具体的に立件されたことも立証されたこともない。このような噂が出た後、現職のインド首相や元最高裁判所の判事らが誹謗中傷に反対する声明文を出している。サイババ自身は信者に対して、誹謗中傷には反応せず無視するよう求めている。（マイケルと同じく）多くの熱心な信奉者たちの心は揺らいでいない。しかし、いったんマスコミによって刷り込まれ一般に流布してしまったネガティブなイメージを払しょくすることは難しい。
これも以前の記事で書いたが、サイババは日本では1990年代前半にブームのようになり、テレビや雑誌などでも取り上げられて一時は誰もが知るような名前になっていた。その時期に彼の元を訪れ、好意的な意見を表明した著名人も多い。
しかし1995年のオウム真理教事件をきっかけに、スピリチュアルを扱うことがメディアではタブーのようになり、サイババに関する報道も完全に消えた。それまでサイババに言及していた著名人たちも表立って口にすることはなくなった。
私自身はサイババの名前はブームになる前から知っていた。以前このブログにも書いたように、学生の頃（具体的には1990年から）精神世界や宗教関係の本を読み漁るようになって、その中には当然インドのヨガや霊性に関する本なども含まれていた。
最初に読んだのはたしかパラマハンサ・ヨガナンダの『あるヨギの自叙伝』である。
これはビートルズのジョージ・ハリスンがインド哲学にハマるきっかけになった古典的な名著で、この表紙のヨガナンダの顔は、彼の師たちの写真と一緒にビートルズの『サージェント・ペパー』のアルバム・ジャケットにも出てくる。
インドには19世紀にラーマクリシュナという聖者が出現して、ロマン・ロランの伝記によってヨーロッパでも広く知られるようになった。そしてラーマクリシュナの弟子であるヴィヴェーカーナンダがアメリカで開かれた世界宗教会議で強烈な存在感を示し、世界にその名を轟かせた。
Swami Vivekananda
この辺の話については中公文庫から出ている田中嫺玉という人の書いた本が読みやすい（今は絶版のようだ）。
20世紀にはインドでさまざまな聖者が世界的に有名になり、日本でもよく知られていて私が最も影響を受けた人にラマナ・マハリシなどがいる。
サティヤ・サイババについては、精神世界に興味を持ち始めた頃にハワード・マーフェットという人が書いた『奇跡が生まれる (Man of Miracles)』という本を読んだ。
これをきっかけに、主に西洋人の信奉者が書いた本を次々に読んでいった。
それらの本に書かれているサイババの教えや体験談を読んで、彼の起こす現象をマジックやトリックなどといって簡単に否定しきることはできないと思った。そして重要なのは彼が体現する霊的な教えとその実践であり、奇跡現象というのは付随的なものにすぎないということも分かった。
青山圭秀という人が1993年に『理性の揺らぎ』という本を出してベストセラーになり、サイババの名前が日本で広く知られるきっかけになった。テレビでも取り上げられ、糸井重里などの著名人がインドのサイババのアシュラムを訪れたり、日本テレビが「スーパーテレビ」という特集番組で何度も特集を組んだりしていた。前にも書いたが、1994年には別所哲也がサイババのアシュラムを訪れてインタビューを受けた映像がフジテレビの特番で公開されている（そのインタビューの模様がサイセンターのHPに掲載されている）。
その頃には、日本からインドのプッタパルティ（サイババのアシュラム）に飛行機で直行するツアーが組まれ、大勢の日本人が大挙して押しかけるようになった。私自身は行かなかったが、行ってきた人は何人も知っている。藤井風の両親がいつからサイババを信奉するようになったのかは知らないが、この時期にインドに行った人々の一人だったのではないだろうか。風が生まれた時にサイババの祝福を受けるためにプッタパルティを訪れていたようだ。
私はサイババの〈信者〉ではない。しかし上に挙げたインドの聖者と同じくらいには彼に敬意を払っている。何度か目黒にあったサイ・センターを訪れたこともあるし、2011年に行われた日本でのサイババの葬儀にも出席している。そのとき写真を見上げたら、少し困ったような眼で「なんだ、おまえ、来たのか？」と言われたような気がしたのを覚えている。
2019年に藤井風というミュージシャンが「Help Ever Hurt Never」というアルバムでデビューしたときにはびっくりした。これってサイババの言葉じゃん、とピンと来た。そして彼があからさまにサイババを連想させることを語っているのを見、彼の家族のことも知って、まるで知り合いの子がデビューしたように応援したい気持ちに駆られた。
多くの著名人がスピリチュアルなことを語るのを控えている中で、その大胆な姿勢に感心していたら、やっぱり問題にする人たちが現れた。あの騒ぎは本人も堪えたのではないかと思うが、相変わらずスピリチュアルな信念を堂々と公言しているのは立派だと思う。さすがにサイババについてあからさまに話すことはなくなったが、とはいえアルバムが「プレマ」だし、コンサートではステージで「ナグチャンパ」を焚くし、隠しきれない感じがよい。
アメリカでサイババといえば、「ハードロック・カフェ」の創始者アイザック・ティグレットを思い出す。ハードロック・カフェのTシャツのロゴに「Love All Serve All」と記されているときもあった。彼は今どうしてるのだろうと思ってググったら、バンガロールで暮らしているというのを知った。
アイザック・ティグレット（Isaac Burton Tigrett,1948~ ）は1960年代に裕福なアメリカ南部の家庭で育った。その町は９割が黒人で、人種差別が激しかった。彼は10代の頃に黒人公民権運動に関わった。
両親が離婚し、父親と共にイギリスに渡った。彼は大学に行くよりも、父の工場で働くことを選んだ。
ある日、ロンドンのボンドストリートで警官たちが下層階級の子供たちを追い払っているのを見たアイザックは、完全に階級差別のないレストランを開くことを決意する。
彼はアメリカの故郷の町の銀行から家族の名前で6万ドルの融資を取り付け、ロンドンのメイフェアのど真ん中にアメリカンレストランを開業した。
「ザ・ハードロック・カフェ」の誕生である。
その頃のロンドンは、新しい意識のムーブメントの中心地で、変化する時代の本拠地としてたくさんの若者を引き付けていた。彼らのヒーローはミュージシャンたちだった。レストランにはジミ・ヘンドリクス、ビートルズ、ストーンズらのメンバーが出入りするようになり、あっという間に有名になった。
彼はひとりひとりの従業員を全部自分自身で雇い入れ、25の言語を持つスタッフが集まった。週に1度、すべてのスタッフとミーティングの機会をもち、イギリスの飲食産業で初めて利益分配プランを取り入れた。利益はすべての従業員に得点システムによって与えられた。年齢性別に関わらずすべての従業員が給与面でも平等に扱われた。
人々がレストランに押しかけ、長い行列をつくるのを見たアイザックは、ミーティングでそれについて何ができるかを話し合った。
「僕たちは、行列の最後までがレストランだと考えることにしたのです。それがどこであれ、ときには公園を取り巻くほどでしたけれど」
「行列担当チーフを決め、いつも外にいて、人々が少しでも気持ちよく待っていられるように気を配ります。もし雨が降れば傘をさし出します。暑ければアイスティーを、もし寒ければココアとかスープを配りました。傘は一本もなくなったことはありませんでした」
その頃、インドにすごい聖者がいると聞いたアイザックは、9000マイルをかけて飛行機でインドに向かう。サイババのアシュラムに2週間滞在したが、個人的なインタビューを受けることはできなかった。
インドから戻ったアイザックは、給与支払い小切手や、販売するTシャツやスウェットシャツのすべてに、インドで彼が学んだ格言を印刷することを始めた。
START THE DAY WITH LOVE（愛で一日を始めよう）
DO GOOD, BE GOOD, SEE GOOD（良いことをしなさい、良い人でいなさい、良いものを見なさい）
そしてすべての言葉の下にはこう書かれていた。
LOVE ALL, SERVE ALL（すべてを愛し、すべてに奉仕しなさい）
アイザックは年に1回か2回インドに滞在するようになった。
10年以上毎年サイババのもとを訪ねていたが、一度も直接話すことはできなかった。
ビジネスは急成長を遂げていた。世界中の都市に次々に新しいレストランを開き、子会社を通じて事業はさらに拡大した。服飾ビジネスも手掛けるようになった。
すべての伝票にはサイババの言葉が印刷され、すべての店舗のキッチンには大きな真鍮の文字で「LOVE ALL, SERVE ALL」と書かれて、どのレストランの壁にも大きなサイババの写真が飾ってあった。
お客から「あれ、誰？」と訊ねられると、「私たちは神様の壁って呼んでるんです」というのが従業員の答えだった。
ティグレットはある日、「僕のこのカルマは終わった」と感じ、会社をかつてなかったほどの価格で売却する。
数週間後、ティグレットは初めてサイババのインタビューに呼ばれた。
彼以外に６人がインタビュールームに招き入れられた。
サイババはひとりひとりに質問を始めた。
「あなたは真理に到達するのにどうすればよいと思ったのですか？」
「あなたはいかがですか、マダム？」
ティグレットの順番は最後だった。他の人が話している間、頭の中はいろいろな質問がかけ巡っていた。何十年も待ったこの瞬間を無駄にしたくなかった。
ついにサイババが彼のところに来た。
「彼は何も質問しませんでした」とティグレットは言った。
「彼は僕の方に体を傾けて、顔を近づけ、ニコッと微笑んでこう言ったのです。
『LOVE ALL, SERVE ALL』」
「それが19年間の猛烈な努力の確認だったのです」
Personal opinion:
As you can see from the comments above, while there are many favorable opinions about Kaze's position, it seems that even in the United States, Sai Baba is perceived by some as a shady cult. This is likely due in large part to the influence of BBC documentaries and other sources. It's the same as the allegations of child abuse against Michael Jackson.
As I mentioned in a previous article, I believe these allegations (like Michael) are unfounded. No specific charges have been filed or proven. Even after these rumors spread, (like Michael) many of his devoted followers remain unwavering. However, once a negative image is instilled in people by the media and spread to the general public, it is difficult to dispel.
As I also mentioned in a previous article, Sai Baba became something of a hit in Japan in the early 1990s, appearing on television and in magazines and becoming a household name for a time. Many celebrities visited him during this period and expressed their favorable opinions of him.
However, following the Aum Shinrikyo incident in 1995, spiritual matters became taboo in the media, and coverage of Sai Baba completely disappeared. Even celebrities who had previously mentioned Sai Baba stopped speaking openly.
I had known of Sai Baba's name before the boom. As I've written in this blog before, when I was a student (specifically, starting in 1991), I began reading books on spirituality and religion, which naturally included Indian yoga and spirituality.
I believe the first book I read was Paramahansa Yogananda's Autobiography of a Yogi.
This classic work is what first sparked George Harrison's interest in Indian philosophy, and Yogananda's face on the cover, along with photos of his teachers, also appears on the cover of the Beatles' Sgt. Pepper album.
A saint named Ramakrishna appeared in India in the 19th century, and he became widely known in Europe through Romain Rolland's biography. Then, Ramakrishna's disciple, Vivekananda, made a powerful presence at the Parliament of the World's Religions held in the United States, making his name known around the world.
For a more detailed look at this topic, see the book by Tanaka Kougyoku, published by Chuko Bunko (although it appears to be out of print).
In the 20th century, various saints in India became world-famous, and Ramana Maharishi is well known in Japan as well. One of the people who had the greatest influence on me is Ramana Maharishi.
As for Sathya Sai Baba, I read a book called "Man of Miracles" by Howard Murphet around the time I first became interested in the spiritual world.
This prompted me to read a succession of books, mainly written by Western followers.
Reading Sai Baba's teachings and experiences in these books, it became clear that his phenomena cannot be easily dismissed as magic or tricks. I also realized that what's important are the spiritual teachings and practice he embodies, and that the miraculous phenomena are merely incidental.
In 1993, a book by Masahide Aoyama titled "The Wavering of Reason" became a bestseller, helping to raise awareness of Sai Baba in Japan. His work was also featured on television, with celebrities like Shigesato Itoi visiting Sai Baba's ashram in India and Nippon Television featuring him in a special program called "Super TV" several times. As I've mentioned before, in 1994, a video of Tetsuya Bessho visiting Sai Baba's ashram and being interviewed was shown on a Fuji TV special.
Around that time, tours were organized that flew directly from Japan to Puttaparthi (Sai Baba's ashram) in India, attracting large numbers of Japanese visitors. I didn't go myself, but I know several people who did. I don't know when Fujii Kaze's parents became followers of Sai Baba, but I suspect they were among those who visited India during this period. It seems he visited Puttaparthi to receive Sai Baba's blessings when Kaze was born.
I don't consider myself a Sai Baba "follower." But I respect him as much as I do the other Indian saints mentioned above. I've visited the Sai Center in Meguro several times, and I also attended Sai Baba's funeral in Japan in 2011, which was held in Okachimachi or somewhere (I forget where). I remember looking up at the photo at the time and feeling a slightly confused look in his eyes, as if to say, "What's going on, you're here?"
I was surprised when a musician named Fujii Kaze debuted with the album "Help Ever Hurt Never" in 2019. It immediately occurred to me that these were words of Sai Baba. Then, seeing him speak so blatantly, evocative of Sai Baba, and learning about his family, I felt compelled to support him as if I knew someone making their debut.
While many celebrities have refrained from discussing spiritual matters, I was impressed by his bold stance, and as expected, some people started to take issue with him. I'm sure he was able to endure the uproar, but I think it's admirable that he continues to openly proclaim his spiritual beliefs. While he no longer openly talks about Sai Baba, his album is titled "Prema" and he burns nag champa onstage at concerts, so it's nice to see that he can't hide his beliefs.
