藤井風、初の英語アルバム『Prema』で「英語のポップミュージックへのラブレター」を綴る
interview By: Kalai Chik
Date: September 1, 2025
YouTubeにポップミュージックのカバー曲を投稿する地味な活動から、日本でスタジアムコンサートをソールドアウトさせるまで、藤井風（通称：Kaze）は、控えめなステージパフォーマンスで世界中に旋風を巻き起こしてきた。昨年、初のアメリカツアーのチケットを手に入れた幸運な少数の人々のために、Kazeは自宅で制作したオンラインカバー曲と同じくらい親密なパフォーマンスを披露した。シカゴのロラパルーザ2025とサンフランシスコのアウトサイド・ランズ2025というアメリカのフェスティバルに出演した後、この若きアーティストはさらに脚光を浴びている。
自由奔放な精神を持つこのミュージシャンは、小規模な会場での公演を続けており、収容人数が多すぎて数分で完売することもある。しかし、彼は小さなステージでも大きなステージと変わらないエネルギーと魅力を発揮する。金曜日のアウトサイド・ランズでのセットリストを華々しくスタートさせたKazeは、遠く離れたツインピークスのステージに大勢の観客を引き込み、まるで家に帰ってきたかのように自信に満ち溢れた様子でステージに登場した。曇り空で肌寒い天候にもかかわらず、穏やかな風と豊かな陽光が彼の存在を際立たせているようだった。
薄暗く親密な雰囲気のBimbo’s 365 Clubでの短いパフォーマンスの後、彼はOutside Landsの観客に、自身にインスピレーションを与えた80年代のファンクとジャズから得たエネルギーをそのまま届けた。英語と日本語のディスコグラフィーを組み合わせたセットリストを披露し、28歳の彼はベイエリアでその才能と活気を見せつける準備が整った。ギタリストのDuran、ドラムのSaji Norihide、ベーシストのKoby Shyと共に、Kazeがキーボードでセンターステージに立った。
大規模な会場をソールドアウトさせた経験を持つ多才なミュージシャンである彼は、ステージに上がる前は今でも緊張すると語っていた。しかし、午後の観客を魅了する間、彼は緊張の兆候を全く見せなかった。ジャズとファンクを融合させた彼の楽曲から醸し出される穏やかなエネルギーは、3日間のフェスティバルの冷え込んだスタートを温かく包み込んだ。 「幸運であり続け、幸せであり続け、高揚感を保ち続けよう」と別れを告げる彼の気楽な態度は、早くから集まった観客に印象を残した。
ライブ後、メロディック・マガジンのインタビューで、彼はジャズや80年代の曲が自分に響く理由を説明した。
「子供の頃、父がジャズピアノを教えてくれ、たくさんの古いジャズを演奏してくれました。ジャズは私のアイデンティティの一つだと思います」とカゼは語った。
「私はずっとポップミュージックが好きでした。両親の世代は70年代の音楽で終わっていたので、80年代以降の音楽を研究する必要がありました。YouTubeの動画をたくさん見て、たくさんのアルバムを聴いて、80年代と90年代の音楽に魅了されました。創造性にあふれ、勇敢で、革新的で、豊かです。私の音楽には、そういうエネルギーが必要なんです。」
彼の音楽の最も魅力的な側面の一つは、心のこもった、脆い歌詞だ。
「私は常に人間として成長したいと思っています。それが私の人生における最大の目標なので、精神性を成長させ続けています」とKazeは説明する。
「もちろん、アーティストとして成長したいという気持ちもありますが、それ以上に、人間として成長したいんです。その哲学、私の理想を歌詞に反映させたいんです。私を元気づけたり、刺激を与えてくれるような曲が、私には常に必要なんです。」
今年9月、Kazeは自身初のフル・イングリッシュ・アルバム『Prema』をリリースする。もちろん、新たな旅には困難が伴う。「すべてが挑戦的でした」とKazeは笑う。
「英語のポップミュージックへのラブレターを書こうとしました。素晴らしい作詞家にも出会いました。彼は私に多くの助けと勇気を与えてくれました。実現を可能にしてくれたすべての機会にとても感謝しています。」
『Outside Lands』に先立ち、Kazeはアルバム収録曲の一つ「Love Like This」のミュージックビデオを公開したばかりだった。彼はこの曲をラブソング、失恋ソング、そして自己愛の歌だと表現する。
「この曲は、人生で多くの困難を乗り越えた後、自分自身、そして真の自分を見つける旅だと言えるでしょう。基本的に、外からではなく、内側から愛を見つけることについて歌っています。ありきたりのラブソングのように聞こえるかもしれませんが、実際にはもっと深い意味が込められています。」
インタビューの最後に、彼はファースト・スタジオ・アルバム『Help Ever Hurt Never』から5年を振り返った。アーティストとしての彼を突き動かすのは、ただ一つ、人間として変化したいという根源的な情熱だ。
「私は毎日、より良い人間になろうと努力しています。常に元気が出るような音楽が必要なので、もし皆さんもそういう音楽を求めているなら、私の曲も楽しんでいただけたら嬉しいです。一緒に成長しましょう。」
