2006 年初頭、スコットランド北東部で噂が広まり始めた。トランプはゴルフ帝国をヨーロッパ、スコットランドに拡大することを考えていた。スコットランドはゴルフ発祥の地であり、ルイス島の小さな村で育った母親の故郷でもある。
トランプはすでに米国の温暖なリゾート地にゴルフコースをいくつか所有していた。今度は全英オープンゴルフ選手権を開催できるコースを作ろうと目論んだ。スコットランドのマスコミは、スコットランド経済を大きく押し上げる可能性について、期待で沸き起こった。
3 月下旬、トランプは噂を認めた。ヨーロッパの 200 以上の場所を検討した後、アバディーンの北約 12 マイルにある北海沿いの 800 エーカーの射撃場に惚れ込み、雄大な砂丘の上に「世界最高のゴルフコース」を建設することを提案した。
トランプは、2つのゴルフコース、450室の高級ホテル、数百の別荘やマンションを備えたゲートコミュニティを含むプロジェクトの一環として、4億ドル以上を投資し、少なくとも400の新規雇用を創出することを構想していた。
これは、1970年代に石油が発見されて以来、この地域で起こる最大の出来事になるはずだった。ショーン・コネリーも来ると噂されていた。アバディーン・イブニング・エクスプレス紙は、その可能性について熱く語った。「不動産価格は急騰し、数百万ポンドが地元経済に注ぎ込まれ、有名人が集まるだろう」
しかし、地元住民の中には、スコットランドの海岸線と同じくらい険しい人々がいることが判明した。風で移動する砂丘の一部は開発から保護されており、環境保護論者は、大規模なプロジェクトは地元の多くの鳥や動物の生息地に回復不能なダメージを与えると主張した。
問題はさらに複雑化した。すでに沖合に実験的な風力発電所の建設が計画されており、ビッグベンほどの高さのタービンがトランプの完璧な海の眺めを台無しにする恐れがあった。また、開発地の敷地に住んでいた数人の近隣住民は、ゴルフリゾートが建設されたらトランプ社が彼らに立ち退きを求めていると聞いて、不満を漏らした。
トランプはこれらの課題に動じないと明言したが、プロジェクトが複雑になりすぎれば断念すると警告した。このプロジェクトは広く支持されていたが、一部の懐疑論者は、トランプがなぜ冷たい霧に覆われる場所にゴルフコースを建設するのかと首をかしげた。
この計画は「この地域にとって素晴らしいニュース」だと地元のコラムニストは書いている。「そしてニットウェア製造業者にとっても大儲けするだろう。世界のトッププレーヤーが最初のティーに立ったとき、北極圏を離れて以来、息つく暇もない北東の風に手足が切断されるような気分になるだろう」
その春、トランプのプライベート機ボーイング727がアバディーン空港に着陸し、「ハイランド・ラディ」を演奏するバグパイプ奏者と大勢の記者が出迎えた。トランプが自分をスコットランド人ではなく、ウイスキーと同じ「スコッチ」と呼び続けるのを奇妙に思う者もいたが、それでも地元当局のほとんどは先祖代々の息子に媚びへつらい、同の計画が承認されるようできる限りのことをした。
風力発電所はタービン33基から23基に縮小され、トランプは計画を拡大し、予算を3倍の15億ドル近くに増やし、開発範囲を会議センター、従業員住宅、芝研究センター、ホテルとスパ、36棟の高級ヴィラ、1000戸以上の住宅にまで拡大した。そのすべてが、大量の新規移住者に対応できるインフラのない地域に建設された。
トランプの関係者は後に、リゾート施設で1200人以上の常勤雇用と、サポート役としてさらに数千人の雇用を約束した。地元住民は、不動産価値が20パーセント上昇すると予想するよう伝えられた。当局者によると、建設は2012年までに完了する予定だった。
しかし2007年、地元の計画評議会は、トランプの申請は経済的繁栄という壮大な約束を裏付けるものではないと評議会メンバーが僅差で決定した投票で、この計画を却下した。
スコットランドの法律では、トランプはこの決定に対して控訴するか、計画を修正して再提出することができた。その代わりに、トランプはプロジェクトをアイルランドに移すと脅した。スコットランド当局はすぐに事態を沈静化させようと急ぎ、国が申請を処理し、大規模な公聴会を開くと発表した。
2008年6月に公聴会が始まった頃には、米国は景気後退に見舞われていたが、不動産市場の崩壊によりトランプ・オーガニゼーションは最終的にいくつかのプロジェクトを延期または中止せざるを得なかったが、トランプはスコットランド計画を貫いた。
公聴会で証言する途中、トランプはルイス島で約3時間停車した。ルイス島は、母親が生まれ、18歳になるまで暮らし、仕事を求めてニューヨークに移った場所である。
この訪問はトランプにとって幼少期以来初めての訪問であり、城の近くで開かれた記者会見に集まった生意気な記者たちは、今回の訪問が地元民への不器用な迎合に過ぎないのではないかという質問を浴びせかけた。
彼の姉、メアリーアン・トランプ・バリーは彼を擁護し、「母はドナルドが今日ここにいることをとても誇りに思うでしょう。彼が成し遂げたこと、彼が成し遂げたすべての善行、そして彼がテレビスターであることを見てとても誇りに思うでしょう。私がここにいるのは、これらのことのためではなく、彼が私の兄弟だからです。私は彼を愛しています。彼は自分の出身地を決して忘れず、ここの出身です。彼は私が尊敬する人です。彼はいい人で、面白い人です」と述べた。
翌日、トランプは数時間にわたって証言した。「世界は混乱状態にある」と述べ、住宅開発部分は経済回復まで待たなければならないかもしれないが、プロジェクトを最後までやり遂げると約束した。トランプはコンサルタントよりも環境について詳しいと主張したが、彼らの報告書を読んでいないことは認めた。
「人生で読めることは限られている」とトランプは語った。トランプは砂丘を保護すると約束したが、許可に反対票を投じた市議会議員がトランプが土地やその環境の脆弱性を理解していないと非難すると、トランプは「これまで土地の購入方法がわからないと言った人はいなかった。あなたが初めてだ。私は土地の購入で非常にうまくやってきた。アドバイスをありがとう」と言い返した。
2008年11月、トランプはゴーサインを得た。しかし、トランプが自分たちをだまそうとしていると考える近隣住民を説得する必要があった。最も大きな区画は、農夫、漁師、採石場労働者、そして何でも屋のマイケル・フォーブスの所有物だった。彼は妻と離れ家に囲まれた農家に住んでいた。
「彼は豚のような暮らしをしている」とトランプは一度言った。フォーブスは売却を拒否し、農場の建物の側面に「NO MORE TRUMP LIES（トランプの嘘はもうたくさん）」という言葉が書かれていた。
トランプは強制買収の行使を模索し始めた。これは米国の土地収用権に似た手続きで、これにより近隣住民の一部を家から追い出すことができる。トランプは、自分の高級ホテルからの眺めが「スラム街によって消滅」するのは望まないと語った。
スコットランド人は何世紀にもわたって強制買収に反対してきた歴史があり、猛烈にトランプを追った。活動家グループがフォーブスの土地を購入し、証書に自分たちの名前を重ね書きし、土地の接収を困難にした。
選出された指導者たちは過去にトランプの要求に屈したことはあったが、民間企業のためにスコットランド人を自らの土地から追い出すことには断固として反対した。両者は隣り合って暮らすことを余儀なくされるかに見えたが、平和的ではないだろう。
ゴルフコースの上の丘の上にある沿岸警備隊基地を改装した家に住むデビッド・ミルンとモイラ・ミルンの家の外では、トランプのスタッフが海に面した窓の前に一列の木を植え、家族の景色を遮った。最初の木が枯れると、スタッフはそれを引き抜いて2番目の木を植えた。
トランプの作業員たちはスージーとジョン・マンローの別荘も封鎖し、前庭に2階建ての高さの丘を建て、フェンスと鍵のかかった門を増築した。雨が降るたびに庭は水で満たされ、険しい未舗装の道路は土砂崩れと化した。
土地をめぐる小競り合いにもかかわらず、ゴルフコースの建設は急速に進み、2012年にオープンしたとき、安定した砂丘を曲がりくねって海岸線と北海を一望できるその美しさは批評家さえも認めた。
トランプはそれを自分の最高傑作とみなし、何百万ドルもの貴重な絵画にたとえた。しかし、彼はまだ建設が進められていた風力発電所に抗議してリゾートの建設そのものを中止した。
トランプは風力タービンが破壊的だと警告し、プロジェクトを批判する広告を地元の新聞に掲載した。彼は再びスコットランドを訪れ、公聴会で証言し、スコットランド政府が風力タービンは絶対に建設されないという偽りの約束で彼を自国への投資に誘い込んだと非難した。当局はこの主張を否定した。
2013年、トランプはスコットランド政府を訴え、かつては自分を仲間の一人として受け入れてくれたスコットランドで彼の人気が急落するのを目の当たりにした。
法廷闘争は2015年後半、イングランドの最高裁判所がトランプに不利な判決を下すまで続いた。トランプ・インターナショナル・ゴルフ・リンクスと名付けられたこのリゾートは、風力発電所とともに完成する予定だった。
スコットランドの開発にかつてあった好感は、トランプが大統領選挙運動中にイスラム教徒や移民について発言したことでスコットランドで抗議活動や請願運動が起こり、急激に薄れたようだ。
アバディーンのロバート・ゴードン大学は、2010年にトランプに授与した名誉学位を取り消した。トランプの英国入国禁止を求める請願書に50万以上の署名が集まったとき、最も多くの署名者がアバディーン地域に住んでいた。
トランプが2016年6月に選挙活動を中断し、スコットランドで2番目のリゾート地であるトランプ・ターンベリーの開所式を主宰したとき、スコットランドの首相は出席を辞退した。
トランプは、スコットランドの人々は自分を愛していると主張し続けた。実際、アバディーン近郊のゴルフコースは大統領としての自分のやり方の青写真だと彼は言った。
「私が初めてアバディーンの現場に到着したとき、スコットランドの人々は私がどれほど本気か試していた。ちょうど米国民がホワイトハウスへの私の出馬について試したのと同じだ。私は彼らを説得しなければならなかった。私は本気で彼らの利益を考えているのだと納得させなければならなかった。スコットランドはすでに勝利している。米国もそうなるだろう。」
