カッシーニは7月1日に土星の環の内側に入ります。F環とG環の間の間隙を通って環の上から下へと抜けてすぐに、22:36(東部夏時間)から96分間の逆噴射を行います。これは探査船を減速させるためのものです。土星軌道投入(SOI:Saturn Orbit Insertion)に失敗すればカッシーニは土星軌道にとどまれず、そのまま太陽系のどこかに飛んでいってしまいます。
減速に成功すればカッシーニは土星を周回する細長い楕円軌道に入ります。カッシーニのこれから4年にわたるミッションの中で土星にもっとも接近するのはこの減速の最中です。最接近時、土星本体とカッシーニの距離は1万8千Kmになります。これは土星の直径の1/6、地球直径の1.5倍の距離です。
