9日
朝6時20分起床。朝食を食べて缶ゴミを捨て、車に乗り、羽田空港へ。とある仕事で熊本へ。ある程度余裕を持って空港へ。飛行機で熊本へ。まもなく到着というところから結構揺れる。降り立つと、天候は荒れていた。本当はその後、小型の飛行機でさらに移動予定だったものの、「飛ぶけど、天候によっては目的の空港に降りずに、戻る可能性があります」と言われ、空路を止めて車で移動することに。先方に用意していただいた車で移動。
雨脚は強くなったり、時々やんだり、そして途中、雷が鳴ったりとかなり不安定な天気。海沿いの道路を走ると、見晴らしは素敵。海の向こうにいくつも島々が点在していて、橋でつながっているようにも見える。行先は天草。名前は知っていたものの、実際、移動しようとすると、熊本市内からは結構な距離があり、車では3時間ほど。飛行機だと東京ー熊本間を一往復できる時間。朝から移動して、結果、夕方に目的地へ。挨拶と翌日の仕事の打ち合わせを済ませ、この日は夕食のご招待をいただく。
海の幸をたくさんいただく。新鮮なお刺身、とても美味しい。でてきたみそ汁が白みそで、久しぶりの味。父や母の故郷が佐賀や、鹿児島で、そこに行くと、だいたいこの白みそ味の味噌汁が出ていた。それでこの味を覚えていた。久しぶりに少しお酒を飲んで酔っ払う。
外に出ると、引き続き、雨が強いものの、水田からカエルの鳴き声が聞こえてくる。カエルが鳴くには早くないだろうか。宿に着いたのは21時過ぎ。普段だとまだギリ仕事をしている時間でもあるのに、なんだかこういうところに来ると、夜更けのように感じる。酔っぱらってしまったこともあり、結構、ふらふらする。
布団に横になりテレビをつける。NHK。27時間定点でカメラを回すドキュメンタリーで、福岡のとんこつラーメンの店を特集している番組を観る。それが終わると、水俣病の特集の番組を放送しはじめる。熊本に来た日に、こういうドキュメンタリーを観るとは。カメラで写真を撮るのが好きな胎児性水俣病の患者さんを中心に、水俣病を抱える患者さんを追ったドキュメンタリー。水俣市で行われた国際会議の場で、写真展を実施するために奔走する患者の方々。「自分たちのことをもっと知ってほしい」という想いを強く言葉にされていた。
0時を過ぎて、眠気がピークを迎える。風雨はまだ続いている。
10日。
朝6時半目が覚める。が、やや眠い。モタモタしつつもなんとか起きだし、ご用意いただいた朝食をいただく。ご飯とお味噌汁と、何種類もの副菜、おかず。焼き鮭の分厚さ。豆腐の美味しいこと。他のおかずもひとつひとつ美味しく、物凄い量。有難い。その後は仕事。細かくは端折りつつ、いわゆる都心とは異なり、地域の中のコミュニティがあり、そのコミュニティを大切にしようとされる方々がいらっしゃることを垣間見れてとても暖かい気持ちになる。仕事を終えて、夕方、宿泊先で一息。
幸いなことにこの日は天候にも恵まれて、夕方には晴れ間も見えてきた。宿泊先は海沿いに面していて、窓を開けると目の前が海。風はやや肌寒く感じたものの、波の音を聞きながらぼんやりできることはとても有難い。
ここに来て気づいたけれど、天草は熊本県だった。てっきり長崎かと思っていた。島原の乱の地名になっている島原は長崎で、天草とは海を隔てている。天草から、島原は海が間にあるものの視界に入るほどの距離。船をつかえば近所である。文字面では気が付かないこういうった地域の関係性が、いざ来て見ると実感できる。
夜は夜で、また美味しいお食事を頂く。ゆっくり楽しく食事を終えて、お店をでたのは21時過ぎ。「この地域はとても元気をくれるエネルギーがありますよ」とお店のおかみさんがお話をしてくれた。短い時間だけど、そんな気もしてくる。空を見上げるとお月様が明るい。良い夜。
11日。
朝5時半、一度、目が覚めて、このまま起きよう、と思ったものの、無理だった。モタモタして、6時半起床。少しストレッチしたり筋トレして、朝食を頂く。昨日とおかずが全部違うといういたれりつくせる。
昼前には市内に移動しておかねばならなかったので、8時半には車で移動。お仕事でお世話になった方々に御礼をしつつ車へ。雨があがった海はやはり見晴らしがよかった。釣りをされている方々もたくさんいる。こういう町に自分が暮らしたら、みたいなことをぼんやり考える。読書をしながらぼんやり過ごすことができたら、それはそれで良いなぁと思ったり。
熊本駅まで送っていただき、そこから空港までは市バスで移動。小一時間で、空港へ。熊本空港は立て替えられてとてもきれいだった。手荷物検査場を出た後に、お土産の店や、イートインのような食事スペースがあり、搭乗を待つスペースも椅子が贅沢に配されていて寛ぎやすい。非常に便利な空港。嗚呼、もうこの仕事も終わりかと寂しい気持ちになりつつ、飛行機へ。空の旅は行きに比べると順調で、東京に近づいてくると晴れ間が出てきた。夕方、帰京。それから会社に戻り少しばかり仕事。一気に現実。
仕事後、あまりお腹が空いてないと思ったけど、つい渋谷のラーメン屋に寄ってしまい、ラーメン、焼きめし、餃子にビールを頼んでしまう。なんとなく出張の締めみたいな。
帰宅途中、雨が降り出す。家に帰り筋トレしつつ、ぼんやり。日記を書いてぼちぼち寝る。まだ雨は降り続いている。
