不用品売買サービス「閑魚」に、使用済みの牛乳紙パックやボールペンの芯が出品され、話題を呼んでいる。いったい誰が買っているのか。背後には学校の行きすぎた環境教育があると小椰子が報じた。
取引される使用済み牛乳パック
日本のメルカリと同じように、中国にも不用品を売買できるサービスがある。アリババの「閑魚」（シエンユー）だ。ここで最近、不思議な商品が取引されている。それは使い終わった牛乳パックだ。飲み終わった牛乳パックを開いて、洗い、乾燥して、100枚、200枚をまとめたものが30元前後で販売されている。出品するだけならまだしも、それを買っている人がいるのだ。いったい、何に使うのかとネットで話題になっている。
環境教育で行きすぎた親たちの競争
購入しているのは、幼稚園や小学校の子どもを持つ親たちだ。今、幼稚園や学校では環境意識を育てる教育がさまざま行われている。その一環で、「牛乳パックを集めて提出する」ということが行われている。
学校では枚数のノルマなどは決めず、あくまでも生徒による自発的な活動として行っている。しかし、親はそうはいかない。なぜなら、中国の学校には「三好学生」という考え方があるからだ。三好とは、徳、智、体の3つで、この3つが優れている生徒は三好学生として表彰されるというもの。それだけではなく、さまざまな校外活動などにも優秀な生徒として推薦される。三好学生になると、体験できる幅が広がり、進学にも有利になる。
さらに、親同士の間にも暗黙の競争がある。誰それには負けたくないということから、親の方が必死になって牛乳パックを集めるようになった。
そういうニーズがあることを知った人々で、牛乳パックが手元に大量にある人が、閑魚に出品し、親たちがそれを購入して、子どもに持たせているのだ。
困った学校ではネットに出品、それを再び親が買う
提出された学校側では、廃品回収業者に渡してリサイクルをしてもらうが、想定外に大量の牛乳パックが集まったため、処分に困ってしまう学校も出てきている。ネットの噂では、そのような学校は廃品回収業者に渡すのではなく、閑魚に出品をしているのではないかと言われている。
つまり、学校が出品をし、それを親が買い、子どもが学校に提出し、学校はそれを再び出品するというループが形成されているのではないかと言われているのだ。
高校生も使用済みボールペンの芯を大量購入
高校でも同様のことが起こり始めている。多くの高校で、使い終わったボールペンの芯を集め出している。中国の高校では、消すことができないボールペンを使うのが一般的だ。教師が、生徒の試行錯誤した様子まで見ることができるため、きめ細かい指導ができるとされている。
本来は、生徒が一生懸命勉強をし、たくさんのボールペンを使い切り、それを学校に提出して、勤勉な学習と環境意識の両方を育てようという意図の活動だった。ところが、これも大学などの推薦入試に有利になるとして、過剰なボールペンの芯が提出されるようになり、閑魚で販売されるようになっている。
教育現場で起きているコブラ効果
この問題は「コブラ効果」という名前で議論されている。イギリス統治時代のインドの首都デリーでは、コブラが増加をし、市民の安全が脅かされる状態になった。そこで政府は、コブラの捕獲を奨励し、捕獲したコブラを持ち込むと報奨金がもらえる制度を実施した。
大量のコブラが捕獲をされたが、報奨金が欲しい一部の市民はコブラの養殖を始めてしまった。市内からコブラがいなくなったため、政府がこの活動をやめると、養殖をしていた業者たちは落胆をして、コブラを不法投棄し、デリーでは以前よりもコブラが増えてしまったという話だ。
牛乳紙パックやボールペンの芯の回収も、環境にとっては何の意味もないと批判されるようになり、各学校では見直しを始めている。
