またまたしばらくぶりになりました…💦
２月７日、８日の降雪からやっと畑の雪も完全に解けました。
この冬２回目の降雪でも、しぐれの子分②と一緒に、鬼のように毎日毎日種を蒔いた５種類のほうれん草は、順調に育っています。
今は、固定種の山形赤根ほうれん草と、Ｆ１種の寒締め吾郎丸、クロノス、寒締めほうれん草、サラダほうれん草が、種を蒔いた順番に育っています。
一昨年、寒い冬になって、秋蒔き野菜の収穫も終わり、畑に収穫できるものがなくなってきたので、販売するのにどうしよう…と悩んでいたところ、しぐれのお父ちゃんが買ってきた、真冬に蒔いても育つというサカタのタネの“オシリス”と“クロノス”という品種のほうれん草の種を蒔いて育てました。ビニールトンネルとトンネル支柱の中では、厳寒期故ゆっくりでしたが少しずつ育ち、しかもほうれん草とは思えないくらい甘く渋みの殆ど無いほうれん草が出来たのがうれしくて、今年もまた２つ目の畑の初めて耕作する畝に沢山ほうれん草の種を蒔きました。
でも今回は、固定種野菜を主に栽培することにしていたので、固定種の山形赤根ほうれん草をまず最初に種蒔きしました。時期的に固定種の種ではこれでおしまいだったので、あとはＦ１種にすることにしました。ですが、発芽して成長の経過を見ると、山形赤根ほうれん草が一番発芽率が高く、初めての耕作地では、残りのＦ１種の発芽率はかろうじて半分以上、といった感じでした。初めての耕作地は、ただ耕運し、畝作りをしただけの土に種を蒔き、隔週で微生物資材を散布するくらいの栽培だからかもしれません。
そんな畑活なので、昨年も、味噌作りを夢見て３７ｍの畝２本に蒔いた４００株余りの大豆は、真夏の開花と緑のサヤに期待を膨らませられたものの、寒くなってきても、どのサヤも空っぽで、翌年用の種がやっとこさ採れるくらいの収穫でした。
話は戻り、鬼のように蒔いたほうれん草の収穫が最盛期なので、どんどん採って売ろうと思ってた７日。
雪でした。
こんな時、プロの農家さんなら、前日天気予報をチェックして、前日中にいっぱい収穫しておくんだろうな…。
と想像しました。
しぐれのお母ちゃんと子分②は、冬にしては暖かかったその日をのんびり過ごしていたのです。
「明日はほうれん草をいっぱい採って、〇〇に出荷しよう！♪」
とか、呑気に話してたのでした。
ですが、雪が降って積もると、葉物は濡れ、土は湿り、収穫するには辛くなります。
翌日８日も雪は残り、翌日もまだ…。
しっかり積もった雪は、昔住んでいた盛岡での積雪を思い出すような様相でした。
そんな雪ですが、不思議と嫌な気分にはならないのです。寒くてもずっと晴れの日が続き、雨が殆ど降っていなかったので、雪も畑の恵みとしては有難いのです。
そんなこんなで、ようやく少しずつ暖かくなり、採れる日はとにかく採って売る！と子分②と決め、ショッピングセンターの産直野菜売り場の一角に陳列しに行くのです。
ですが、自分達の作るほうれん草の特徴かどうなのか、通常のほうれん草のような“袋の下に根っこ、上は葉っぱ”といった袋詰めが出来ません。葉っぱが地面に這うように育ち、収穫後のほうれん草の葉っぱを縦にすると茎の下が折れてしまいます。そこで、“寒締めほうれん草詰め”（？）をしてみました。寒締めほうれん草は葉っぱが厚く縮んでいて横に広がるのが特徴の様で、葉っぱを広げた状態のまま数株を重ねて袋詰めされて販売されています。
“自己流で販売”しても、お咎めされることが殆どない産直野菜売り場なので、寒締めほうれん草詰め売り“をしてみました。
が、店に出した日の売り上げはゼロ…。気になって翌日売り場を見てみると、袋が大き過ぎでほうれん草が袋の中で泳いでいました。これじゃ売れません。売り場に出したほうれん草は全て回収し自家消費用に。次はワンサイズ小さめの袋に入れ、隙間を作らないようにしました。長辺を切ったクリアファイルの上にほうれん草をきれいに重ねて入れ、クリアファイルを抜き取りテープで止めます。シールと値札を付けて再度店頭に。
その日は陳列した９袋が全て完売でした🙌✨
今日もまた山形赤根ほうれん草を袋詰めして陳列してきました。昨日売れ残った４袋は２割引きシールを店員さんに貼ってもらってましたがまだ売れ残っていたので、丁度居合わせたお客さんに
「ほうれん草いかがですかぁ～？」
と声掛けしてみました。
（しぐ母）農薬とか化学肥料とか使ってないんで甘くて渋みがないんです！私、子供の頃、ほうれん草が嫌いだったんですけど、このほうれん草食べてたら嫌いにならなかったっていう味です！ほうれん草嫌いのお子さんでも美味しく食べられる味ですよ～～
と、すっかりどこでも誰でも話し掛けるオバちゃん化した八百屋兼業農家になってしまったお母ちゃんです💦 が、そんな感じで話し掛けたお客さん２人は、２割引きシールのほうれん草４袋を２袋ずつ買い物カゴに入れられていきました🙌💖
最近は、陳列する時、お客さんがそばに居たら声掛けしています。そうすると、大体のお客さんは買ってくれるのです。沢山の野菜が並ぶ産直野菜店でも、ただきれいに袋詰めされた商品をどう選ぶか、お客さんは迷いながら買っているのではないか？と思うようになったのです。
大きいショッピングセンターに来るお客さんは、殆どがマイカーで買い物に来ます。そんなお客さんは、２、３０円の差であっても、どれだけ美味しくて栄養価の高い野菜か、作った本人から直に聞けると買いたくなるのでは？と思ったのです。
（ちなみに、この前依頼したほうれん草の成分検査の結果、ビタミンＣが通常ほうれん草の３．３倍含まれていることが判明しました！🙌…これもウリです。）
昔は、八百屋さんが、「美味しいよ～！甘いよ～～！！」とかなんとかちょっと威勢よく言ってくれるだけで買っていたお客さんもいたと思います。
ということで、これからも、お客さんに喋り掛けながらほうれん草の陳列を続けていこうと思います。
うさぎファーマー’ズの甘くて渋みのないほうれん草を
どうぞよろしく～～～🥬💖🐰
（※ちなみに🐰ほうれん草は食べません💦）
～今日も読んで頂きありがとうございました。明日もいい日でありますように✨
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