「120年に一度開花？超レア「黒竹」の花 長洲町の民家で咲く」https://nessko.hatenadiary.jp/entry/2025/05/09/085454
「長洲町」は熊本県。これに限らず、「竹」の開花は各地でニュースになっている。私も過去に竹の開花問題を取り上げたことがある*1 。
竹が開花するメカニズムは完全にはわかっていない。
京都市洛西竹林公園曰く、
また、久本洋子さん曰く、
竹に花が咲くという現象は昔から竹の七不思議の一つです。その原因として周期説、病虫害説、環境説、栄養説、さらには太陽黒点説なるものまで飛び交ったという歴史があります。
しかし、現在では開花は病気や環境説などでなく、これは竹類の生理現象の一つとして、一定の周期をもって開花することがわかりました。
（「竹博士の研究室」https://chikurin-park.com/knowledge_02）
「竹材が不足」するという資源的危機もあるけれど、何故竹の開花がここまで人間の驚愕（或いは恐れ）の対象となるのか。考えたのは、人間の時間的スケールと竹の時間的スケールとの違いである。普通、花というのは梅にせよ桜にせよ薔薇にせよ、時間論的に言えば私たちに一定の揺らぎを伴った時間の安定した反復という秩序を齎してくれるものだろう。つまり、多少早い・遅いという揺らぎはあってもこの時期になれば桜（梅、薔薇）が咲くのだ。当然、（今年のばかりでなく）私たちは去年の桜も一昨年の桜も知っている。しかし、竹の花を私たちは知らない。というか、100年周期というと、前に竹の花が咲いたときには、私たちはまだ生まれていなかった可能性が大きい。また、今回竹の開花を見ることができたとして、次の開花まで生きて、（今回の）開花の様子を子孫に直接語ることは不可能である可能性が大きい。
タケの開花メカニズムはいまだに謎に包まれています。モウソウチクのように開花した後に地下茎まで枯れるタケもありますが、ハチクのように地下茎は枯れないものもかなりあり、地上部分は枯死しても再び地下からタケノコが出てくるのだそうです。
モウソウチクは花が咲けば種（たね）をつくるのですが、花はめったに咲きません。日本に導入されて以来、全国的に開花したという記録はありません。ただ小さな株が開花した事例はいくつか報告されています。開花後、その株は死んでしまいましたが、種（たね）ができ、それが発芽して新しい株になったということです。
マダケとハチクの開花は120年周期といわれています。文献によると、マダケは1950年から1960年頃に全国的に開花しています。その開花後マダケの竹林が一斉に枯死したため竹材が不足し、プラスチック製品に置き換わったといわれています。マダケとハチクは開花しても種（たね）ができず、代わりにタケノコが伸びることで、竹林が再生されるのです。
（農林水産省大臣官房広報評価課広報室「身近で不思議なタケの生態に迫る！」https://www.maff.go.jp/j/pr/aff/2103/spe1_01.html）
また驚きの理由として、開花したら竹は枯れてしまう（生物として死んでしまう）ことがある。種子植物はその形態から、クサとキに分かれているようである。感じで言えば、くさかんむりときへん。竹は草だと思われているのか木だと思われているのか。漢字でいう限り、そのどちらでもない。竹のためにはたけかんむりという部首が用意されており、その限りで、たけはたけ、ということになる。でも、竹は強いて言えば、草か木かと迫られたら、どうするのか。私たちは竹のかたさ、大きさから、木と答える可能性が高いのではないか。まあ、竹の木という言い方は時々聞くけれど、竹の草という言い方を聞くことはない。しかし、植物系統学的には竹はイネ科である。イネ科といえばクサである。つまり、竹は草なのだ。木の場合、梅にしても桜にしても薔薇にしても開花したからといって枯れて（死んで）しまうことはない。また次の年には花を咲かせる。しかし、朝顔にせよ向日葵にせよ。一年草は開花したら枯死する。しかし、誰もそのことについて驚いたり怖れたりしない。つまり、竹の花が咲いて竹が枯れ死んでしまうのは、イネ科の草としてはきわめてノーマルなのだ。しかし、木だと思っていて、開花した後に枯死してしまうと、それは吃驚だろう。
