SOULNOTE A-0 VER2 SF [プレミアム・シルバー] レビュー・評価

【デザイン】
430mm幅のフラットフェイス。余計な装飾ゼロ。ボリュームノブとセレクターノブのみが鎮座する潔すぎるフロントパネルは、「機能だけで美しくなれるか」という設計者の静かな問いかけに見えて、そう感じさせるデザインです。

【操作性】
〔長所〕
・ボリュームノブのトルク感は上質で、小音量域での微調整が非常にしやすい。
・トーンコントロールなし。これはアンプが「最初から整っている」という宣言だろうか。
・入力切替がシンプルで迷わない。余計な設定が一切不要。

〔惜しい点〕
・リモコン非付属。

【音質】
A-0 VER2は「透明で生々しい音」を両立する。一般的にこの二つはトレードオフの関係だと思われがちだが、このアンプは「何も足さないことで生々しさが生まれる」という発想で矛盾を解決。これを製品化できたことは感動もの。

・渡辺香津美「マイ・フェイヴァリット・シングス」──ギターの弦が震える瞬間の粒立ちと、空気に溶けていく消え方が、まるで目の前で演奏しているかのよう。音が「出てくる」のではなく「そこにある」奇妙な自然さ。

・Uru「たしかなこと」──歌い出しの息の気配から声が立ち上がる一連の流れ。無帰還回路の素直さが、エンジニアの意図をそのまま届けてくれる。

・ヒラリー・ハーン「Violin Partita No.3 BWV1006」──弓が弦を捉える瞬間のアタックと、ハーモニクスが倍音として広がる立体感。弦楽器の「木の響き」まで聴こえる。

・マイルス・デイヴィス「ソー・ホワット」──背景の静寂がこれほど「聴こえる」アンプは珍しい。S/N比115dBは伊達ではない。マイルスのミュートトランペットが闇の中に浮かぶ、その「浮き方」がリアル。

ジャンルを横断して言えることは一つ──A-0 VER2は「音楽の性格をそのまま出す」。着色がないから録音の良し悪しもそのまま映す。

【パワー】
定格10W/8Ω。数字だけ見れば非力に思えるが、Super DENTONの能率（87dB）と8畳のニアフィールド、小-中音量という条件では、これは最適解だ。ボリュームは12時を超えることがほとんどなく、常においしい帯域で動作している。消費電力31Wの省エネ性も、長時間の書斎使用では大きな美点。

【機能性】
トーンコントロール・フォノイコライザー・Bluetooth・DSPなし。プリアウトのHigh/Lowモード切替という実用的な機能はあるが、基本的に「余計なことを一切しない」設計。TOPPING E70 Velvetを上流に置くシステムでは、これが最良の選択。DACの音をそのまま増幅するシンプルな信号経路──何も足さないことが、最高の機能。

【入出力端子】
XLR入力があることはこの価格帯では特筆に値します。TOPPING E70 VelvetはXLR出力を備えるため、バランス接続でさらなる音質向上の余地もある。端子の物理的品質も高く、スピーカーケーブルの芯線が隣と接触しない構造は実使用上の安心感につながっています。

【サイズ・設置性】
高さ109mmという薄型設計は、書斎のラックへの収まりが良いです。発熱も極めて少なく、8畳の閉鎖空間でも長時間使用が快適。省エネ・低発熱・コンパクトのトリプル達成は、毎日の書斎リスニングに最適化されたスペック。

【総評】
SOULNOTE A-0 VER2は、オーディオ業界の常識を静かに、しかし確信を持って覆すアンプ。「高出力＝高音質」という呪縛から自由になり、旗艦機と同一の無帰還回路に出力10Wだけを与える──その潔さが、8畳書斎のニアフィールドで本領を発揮しています。

渡辺香津美のギターが「弦の素材」まで伝え、マイルスのトランペットが「沈黙の色」を持ち、Uruの歌声が「息の温度」を運んでくる。それは高解像度の再生ではなく、「余計なことをしないことで生まれる生命力」。

WiiM Ultra + TOPPING E70 Velvetという上流の実力を、何も足さず何も引かずにWharfedale Super DENTONへと届ける──A-0 VER2はそのパイプラインとして、透明であることに全てを賭けているかのようです。

「声」と「弦」と「沈黙」を大切にしている私にとって、これ以上ないアンプです。
私はSOULNOTE社とはいかなる関係もありません（笑）が、強くお薦めします。

【デザイン】
SOULNOTEらしい独特のデザインで好みは分かれると思いますが、実物は質感が高く、所有感はあります。
【操作性】
シンプルで分かりやすい反面、一般的な国産プリメインのような親切さはありません。
ただし、使いこなす楽しさはあります。PRE OUTのHigh/Lowやスピーカー出力ON/OFFなど、ver.2は前作より実用的になっています。

【音質】
前作A-0よりも、かなり“抜け”と“見通し”が良くなった印象です。
前作は密度が高い反面、環境によっては少し中低域が溜まり、やや内向きに感じることがありましたが、ver.2はその傾向がかなり改善されています。

特に良いと感じたのは、
音場の開放感
高域の滑らかさ
小音量時の空気感
こじんまりしにくい点

10W機ですが、必要十分な質の高い10Wです。　
小音量でも情報量が痩せにくく、満足度が高いです。

【機能性】
ver.2でPRE OUTがかなり強化されたのが大きいです。
RCAだけでなくXLR PRE OUTが追加され、High/Lowも選べるので、将来的に外部パワーアンプやサブウーファーとの組み合わせも楽しみやすいです。
実際にサブウーファーを追加してみましたら、高域の艶感がまし、低域から高域の底上げを感じます。
【総評】
前作A-0の“濃さ・鮮度・密度”を残しつつ、
こもり感の改善
音場の広がり
SN感の向上が感じられ、かなり順当な進化だと思います。
万人向けのプリメインではありませんが、
生っぽい音が欲しい、という方には、魅力的です。

A-1→A-2を使用してきて、この度A-2 ver.2に追加する形でA-0 ver.2を購入しました。
A-0 ver.2を購入したのは、極端に省エネ、絶賛する人が多い、また過去A-0シリーズを購入したことがなく、聴いてみたかってからです。
購入して小音量しか音が出なかったらどうしようかと僅かながら不安に思ってましたが、予想外にボリュームを上げられるので驚きました。
4ΩのスピーカーRM10を使ってますが、実用上問題ないレベルで大きな音が出ます。15帖利用でも充分ならせます。
決して小さい部屋、ニアフィールド用ということはないです。
A-2と比較すれば、下のレンジが出きってないという話になりますが、むしろ下のレンジを欲張らない分、中域、高域が際立つ感じがあり、音を出した瞬間、オッ、と思いました。
低域が暴れない分、色々な環境で使いやすいのではないかと思います。