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太平洋戦争の激戦地として知られるガダルカナル島の戦い。
その地で命を落とした兵士の中には、福岡歩兵第124連隊の将兵3,179柱が含まれています。

彼らの慰霊祭が、現在も福岡市の福岡縣護國神社で静かに執り行われています。
しかし、その式典は決して大規模なものではありません。参列者はわずか数名という、慎ましやかな追悼の場でした。

私は実際に現地を訪れ、慰霊祭に参列し玉串を奉納しました。

本記事では、ガダルカナル島の戦いの背景とともに、福岡歩兵第124連隊の歩み、そして少人数ながら今も続く慰霊祭の様子を記録としてお伝えします。

【2025年4月20日（日）】
福岡縣護国神社「ガダルカナル島慰霊祭」に参列！

歩兵第124連隊・英霊3,179柱に玉串を奉納！

（激戦の島ガダルカナル島・餓島）
南太平洋に浮かぶイギリス領ソロモン諸島の１つガダルカナル島。
ここガダルカナル島では1942年（昭和17年）8月から翌年の２月まで日本軍とアメリカ軍の激しい戦いが繰り広げられました。 f:id:reiwa00502:20220202153236p:plain （転進）
戦局が不利になった日本は、ガダルカナル島からの撤退を計画します。
ガダルカナル島撤収作戦は「ケ号作戦」と呼ばれました、
これは、捲土重来から由来しているとされています。
「捲土重来」つまり「また戻ってくる」と言う意味があります。ですから当時は「撤退」ではなく「転進」と表現していました。

ケ号作戦は1943年（昭和18年）2月1日9時30分の第一次撤収から2月7日の第三次まで続けられ完了しました。

ガダルカナル島は短縮してガ島とも呼ばれますが、この島で戦った日本兵が、食糧難で飢餓に苦しんだため飢餓の「餓」から餓島とも呼ばれました。
（ガ島会）
ガ島に上陸した３万人余のうち戦死・病死・餓死者は約２万５千人に上ったという記録があります。

このうち、福岡歩兵第124連隊の将兵3,179名が犠牲になっています。
そして、福岡にはガダルカナル島で戦った方々の集まりであるガ島会があります。

（福岡縣護国神社で慰霊祭開催）
2025年（令和7年）4月20日（日）、福岡市中央区にある福岡縣護国神社で、「ガダルカナル島」で戦没された福岡歩兵第124連隊の英霊3,179柱を追悼する慰霊祭に参列しました。

（参加者は5人）
福岡縣護国神社で開催されたガダルカナル慰霊祭。
2025年（令和7年）は1943年（昭和18年）のガ島の戦いから82年となるので、当時18歳の方でもご存命なら100才です。

今回のガ島会慰霊祭の参加者には、ガ島体験者が参加されず、参加者は、５名でした。
前年＝2024年(令和6年)の参列者は3人でしたが、今回は、若い綺麗な女性がいました。
おじいさんがガダルカナル島の生存者だということでした。
（玉串を奉納！式典は厳かに執り行われました）
慰霊祭は午前11時30分開始です。
神事の最中は撮影禁止なので式開始前に外から撮影しました。