1975年3月10日、山陽新幹線の岡山〜博多間が開業し、ついに東京と福岡が新幹線でつながりました。それから50年となる2025年3月10日。記念すべきその日に実際に新幹線に乗り、東京から九州へ向かってみました。半世紀の歴史を振り返りながら、新幹線がもたらした変化と当日の乗車体験を紹介します。
1975年(昭和50年）3月10日
山陽新幹線の岡山―博多間が開業し、
東京と福岡が新幹線でつながりました。
それから50年となる2025年（令和7年）3月10日に
東京駅から新幹線に乗り九州に行きました。
（3月10日は東海道・山陽新幹線が開通した日）
1969年(昭和39年）、東京五輪を直前とした10月1日に新幹線の東京ー新大阪間が開通します。
1972年（昭和47年）3月15日には、山陽新幹線の新大阪―岡山間が開業します。
しかし、まだ東京と福岡は新幹線ではつながっていませんでした。
そして1975年（昭和50年）3月10日新幹線の博多駅が開業し、山陽新幹線が全線開通しました。これで東京と博多が新幹線でつながりました。
（新幹線でつながるまで・・・九州から東京は遠い・・）
新幹線で福岡と東京がつながる前、おっさんは福岡県の久留米市に住んでいました。
おっさんの兄は東京で就職していましたが、この頃、九州から東京に行くには、飛行機は料金が高いため頻繁には利用できませんでした。
ですから兄は、鉄路で規制していました。新幹線で東京と福岡がつながる前は、東京から新幹線で岡山まで来て、そこから1日かけて福岡県久留米市の自宅まで帰っていました。
さらにさかのぼると、おっさんの母方のおじいさんは明治期に慶応大学生でしたが、
当時は九州から東京に行くのは丸２日以上かかる大旅行でした。
それが山陽新幹線の博多駅開業で、東京と福岡が新幹線でつながったので便利となりました。といっても片道7時間かかる長時間でした。
（福岡博覧会）
新幹線の博多駅開業を記念し、1975年（昭和50年）3月から5月に福岡市中央区にある大濠公園で福岡博覧会が開催されました。おっさんは小学生で両親に連れられ見に行きました。人が凄く多かったのと、池にネッシーの模型が作られ口から水を出していた事だけは覚えています。
現在の大濠公園です。
当時の博覧会を物語る碑がありました。
半世紀がたち木々が大きく育ちました。
ハイポーズ！！
（新幹線で福岡から博多に行くのは大変）
しかし、東京と福岡が新幹線でつながったとは言え、当時は7時間近くかかり、7時間も新幹線の中で過ごすのはしんどいものでした。
大学生になり、新幹線を使いましたが、それでも6時間近くかかるので「前日はほぼ徹夜にして、始発の新幹線に乗り、車内で寝て過ごす」さらに「新幹線に乗る前に週刊誌を大量に買い込み車内で熟読して時間をつぶす」というパターンでした。
しかし、朝6時頃の始発の新幹線に乗っても東京に到着するのは正午ごろでした。
当時の新幹線には食堂車もありましたが、最低料金のカレーでも1000円するという高価格で，貧乏学生だったおっさんは気軽に利用出来るとは言えませんでした。
（東京と九州が新幹線でつながり半世紀）
2025年(令和7年）は山陽新幹線が全線開業し、東京と博多がつながり半世紀になります。
（新幹線開業50年当日に、東京から小倉まで乗車）
東京と九州が新幹線でつながってちょうど50年目となる2025年（令和7年）3月10日（火）、たまたま福岡県北九州に行く用事があったので、新幹線で東京駅から小倉駅まで乗車しました。小倉駅は博多駅の1つ手前の駅です。
半世紀前に比べ、速度が速くなったんですが、それでも東京ー小倉間は4時間半かかります。
「本日は東海道山陽新幹線が全線開通して50年となる日です。皆様、今後もよろしくお願いします」というアナウンスが流れました！！！！
JR西日本によると「これまでに約30億人が利用していて2030年代を目途に自動運転を導入を計画しているそうです。」これからも進化した新幹線に乗れそうです。
・・・ということで2025年（令和7年）3月10日、
東京と福岡が新幹線でつながって50年となる日に
新幹線で東京から九州に行きました
