かつて戦車の走行テストで使用された“戦車道路”が
町田の尾根緑道に残っています。
（尾根緑道は戦車道路だった）
東京町田市の南西部を東西に走る町田街道、その北側に尾根緑道があります。
この尾根緑道の、八王子と町田市の境界付近に、「戦車道路」と書かれた案内板の立っています。
尾根緑道の由来
この「尾根緑道」は以前は「戦車道路」と呼ばれていました。
それはこの道が第二次世界大戦の末期、ここから南西一・二キロにあった相模陸軍造兵廠で製造された戦車の走行テスト用道路として造られたものだからです。
戦後しばらくの間、防衛庁が同様な目的でここを使用していましたが、今は町田市が国から借り受けています。
それ以降町田市では、富士山や丹沢の山々を一望できるこの全長八キロにおよぶ景観の地を市民のみなさまが四季折々楽しむことができるよう整備を進めてきました。そして、今では春に桜、秋には紅葉と、市民のみなさまに散策やハイキングなどに大いに利用され、さくら祭りの会場ともなっています。
このようにこの地はかつての「戦車道路」という「戦争の遺物」から、現在は市民の憩いの場、すなわち「平和の象徴」へと大きく生まれかわりました。
一九九三年二月 非核平和宣言都市 町田市
（戦車道路とは）
この道路は、太平洋戦争中、陸軍が軍需工場で製造した戦車を実戦に出す前に、性能のテストや操縦訓練をしていた「戦車道路」です。
その「戦車道路」は今も当時の道路が残っています。
（相模陸軍造兵廠で作られた戦車のテスト走行）
太平洋戦争開戦の前年の1940（昭和15）年、現在の相模原市北部、町田市との境界付近に相模陸軍造兵廠が設置されます。
この造兵廠の東南側には陸軍兵器学校があり、その学生たちの操縦訓練の場も必要でした。
そのため陸軍は、造兵廠の北側にある低い山間地を買収して、1943年（昭和18年）に戦車道路を完成させます。戦車道路は陸軍造兵廠からは1キロほどの場所にあり長さ8kmほどでした。
相模陸軍造兵廠の第一製造所では、九七式中戦車などが最大で月産15台程度製造していました。
（戦車のテスト走行に好都合のコース）
そこで製造した戦車は、週に一度程度の頻度で、戦車道路で走行テストをしていました。
戦車道路は尾根筋を通っています。
尾根伝いのコースにしたのは、「上から見下ろされることがないのでスパイなどに戦車の機密が漏れにくい」「道が曲がりくねったりしていて単純な平地ではない複雑なコースであり、それがで戦車の走行テストに適している」などが考えられます。
＜＜戦車道路への行き方＞＞
ここは車で行きましょう
住所：東京都町田市小山ヶ丘6丁目８
かって、ここを戦車が通っていたのですねえ
