おはようございます。今日はマーヴィン・ゲイの「How Sweet It Is (to Be Loved by You)」です。
How sweet it is to be loved by you
Yes baby,
How sweet it is to be loved by you
Ooh baby
I needed the shelter of someone's arms
And there you were
I needed someone to understand my ups and downs
And there you were
With sweet love and devotion
Deeply touching my emotion
I want to stop and thank you, baby
I want to stop and thank you, baby
Hey now
How sweet it is to be loved by you
Oh baby
How sweet it is to be loved by you
Yes, it is
Close my eyes at night
And wonder where would I be without you in my life
Everything was just a bore
All the things I did, seems I've done 'em before
But you brightened up all of my days
With a love so sweet in so many ways
I want to stop and thank you, baby
I want to stop and thank you, baby
How sweet it is to be loved by you
Oh, yes, it is
How sweet it is to be loved by you
Yes, it is baby
You were better to me than I've been to myself
For me, there's you and there ain't nobody else
Stop and thank you, baby
I want to stopand thank you, baby
How sweet it is to be loved by you
Tell the truth, baby
How sweet it is to be loved by you
Well, it's like sugar in my soul
How sweet it is to be loved by you
Oh, yes it is, baby
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君に愛されるなんて
なんて素敵なんだろう
ねえ ベイビー
君に愛されるなんて
なんて素敵なんだろう
ああ ベイビー
誰かの腕の中のシェルターが
僕には必要だった
そしてそこに君がいたんだ
僕の人生の浮き沈みを
わかってくれる人が必要だった
そこに君がいてくれた
優しい愛と献身で
僕の気持ちに深く触れてくれた
僕は立ち止まって
君にありがとうと言いたい
あらためて君にありがとうと言いたいんだ
君に愛されるなんて
なんて幸せなんだろう
ああ ベイビー
君に愛されるなんて
どれほど素敵なことだろう
本当にそうなんだ
夜 目を閉じて
もし君が僕の人生にいなかったら
僕はどうなっていたんだろうって思う
何もかもただ退屈だった
何をしても前にやったことがあるみたいだった
でも君は僕の毎日を輝かせてくれた
とても優しい愛を、いろんなやり方で
僕は立ち止まって
君にありがとうと言いたい
あらためて君にありがとうと言いたいんだ
君に愛されるなんて
なんて素敵なんだろう
本当にそうなんだ
君に愛されるなんて
どれほど幸せなことか
本当にそうなんだ ベイビー
君は僕が自分にそうするよりも
ずっと僕によくしてくれた
僕にとっては 君だけなんだ
他には誰もいない
僕は立ち止まって
君にありがとうと言いたい
あらためて君にありがとうと言いたいんだ
君に愛されるなんて
なんて素敵なんだろう
本心を言うよ
君に愛されるなんて
どれほど幸せなことか
僕の魂を甘く溶かす砂糖みたいさ
君に愛されるなんて
なんて素敵なんだろう
本当にそうなんだ,,, （拙訳）
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R＆B史上屈指のシンガーとして、多くのアーティストからリスペクトされているマーヴィン・ゲイ。彼は1961年にデビューし、1962年頃からそこそこのヒットをコンスタントに飛ばし始めますが、1964年にリリースしたこの曲は全米6位まで上がる大ヒットになりが、当時の彼をもうワンランク上に押し上げました。
この曲を書いたのは、マーヴィンが所属するモータウン・レコード最高のソングライター・チーム、”ホランド＝ドジャー＝ホランド”でした。チームで主に作曲を担当していたラモン・ドジャーは、この曲をマーヴィンに歌わせる際に、チャレンジしたことがあったと語っています。
「僕たちはキーを選びました。わざとキーを半音、あるいは一音高く設定して、彼のコンフォートゾーン（楽に歌える範囲）から上げました。それで彼が歌った時に自分なりのスタイルを発展させ、その曲を自分のものにできるようにしました。キーをあげてハードに歌わざるを得ない『負荷』をかける必要があったのです。
『ハウ・スウィート・イット・イズ』という曲で、マーヴィンはファルセット（裏声）を駆使していました。彼は、僕の想定をはるかに超える素晴らしい響きにする術を持っていました。彼は、正しい音程を出すために自分の声を自在に操れるすごい才能があったんです」 （Songfacts）
僕もディレクターやプロデューサーとしてレコーディングの経験がありますが、テンポとキーがちょっと違うだけで、歌の印象はけっこう変わるものです。大事なポイントなんですよね。キーをあげると、普通は明るい歌はより明るくなりますし、バラードの場合はギリギリの音程にいくことで切ないニュアンスが強まったりします。
マーヴィン・ゲイはとんでもないレベルで歌がうまい人ですが、その凄さを関係者も認識するきっかけにこの曲はなったわけですね。そして、彼もそういったハードルをいくつもクリアしていくことで歌の技術を磨いていったんでしょうね。
マーヴィンのオリジナルと変わらないほど有名なのが1975年のジェイムス・テイラーのカバー（全米5位。邦題「君の愛に包まれて」）です。この人は熱唱したり、歌の技術を駆使するのとは真逆のスタイルですが、彼の他の曲よりも気持ちキーが高めなような気もします。
マーヴィンは愛されることの高揚感を強く感じますし、ジェイムス・テイラーは愛されることの至福感を感じるできのように思えて、それぞれとてもいいですね。
最後は新しめのカバーを。クリスチャン・コーラス・グループ、アンセム・ライツ（Anthem Lights）が2021年に母の日用に撮ったもののようです。英語の歌詞を見直すと、確かに相手がお母さんでも成り立ちますね。
