「その国どこにあるんだっけ？」と一瞬思う海外文学

　

　その昔、外国で出会ったオーストラリア人に「日本ってどこ？　中国と陸続き？」と聞かれたことがあった。「極東の島国」と答えると、相手はあっけらかんと「へえ、そうなの。アジアの遠くにある、というイメージしかなかったわ。教えてくれてありがとう」と言った。
　人々の「脳内世界地図」は、大航海時代以前のそれよりもいびつな形をしている。多くの人は、自分になじみのない国の場所など覚えていない（もちろん、首都や名産物も知らない）。
　それは、海外文学にも言えることだろう。アメリカ、イギリス、ロシア、フランス、ドイツあたりはそれなりに有名でも、それ以外の国となると知名度が一気に下がる。だけど、おもしろい作品はいっぱいあるわけで。知らないがゆえに選択肢に入ってこない。これは実にもったいないことだと思う。
　というわけで、脳内地図補完計画。あまり有名じゃなさそう＋これまで触れてこなかった国＆作家の本をまとめてみる(積ん読整理ともいう)。「あまり有名じゃなさそう」という基準は、いつもどおり独断と偏見によっているのであしからず。

■東欧編

ブルガリア：眩暈などというかわいい言葉ではとうてい言い尽くせないほどの、圧倒的な狂気。

ルーマニア：ご存知、吸血鬼のモデルとなったといわれる伯爵夫人の物語。アイアン・メイデンを使って600人以上を殺したという伝説がある。

ルーマニア：アフォリズム作家の対話。「私は反動家ではない、反動家以上ですよ」

東ドイツ：西に逃れる人間を探すスパイの話。報告書がむやみに文学的なところが素敵だ。

東ドイツ：前衛劇。ハムレットらしさを期待すると、頭をぶん殴られるので注意。

リトアニア：映像作家でもあり、詩人でもある著者による断片。「楽園はいまだ完全には失われていない」

エストニア：エストニア独立を信じた外交官マルテンスの生涯。著者はシベリア流刑の経験がある。

■南米編

グアテマラ：カルペンティエルと並び称される作家による独裁者文学。マルケス『族長の秋』と一緒にどうぞ。

ベネズエラ：ペルー独立を企てたローペ・デ・アギーレの物語。「殺人者」として認識されていた男を「自由の王」として語りなおした。

ブラジル：他人のふりをして書いた自伝がベストセラーになってしまった。私は誰？

■アフリカ編

カメルーン：カメルーンの小さな村で宣教しまくる宣教師の話。植民地側の目線。

ナイジェリア：見えない一族出身の主人公。「見える」とは何か？　チュツオーラとともに、ナイジェリア文学を代表する作家。

カリブ・マルチニック島：クレオール文学。奴隷としてつれてこられた黒人の心。アフリカの記憶を持たず、フランスからも遠い。ではどう生きればいいのか？

■中東編

スーダン：ロンドンで西欧女性を食いまくるアラブ人男性。どこにいっても「外国人」でしかない者のつらさ。なかなか重い話。

パレスチナ：爆殺されたパレスチナ活動家による文学。よもや復刊することになるとは思わず、けっこう驚いた記憶がある。

モロッコ：男を惑わせる女の物語。異国情緒に酔う。

■アジア編

タイ：実験的手法を使ったタイ現代文学。前衛文学でもあり、SFでもある。