こんにちは、GreenFielderです！
ニューハンプシャー旅の最終回です！
（過去記事はコチラ↓）
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1. Crawfordの紅葉
夜に入ってようやくPresidential Rangeの周回コースを歩き終えて、そこから更に次の山域までドライブする気にはなれず、そのまま車中で爆睡。翌朝早めに起きて、一旦南下してから国道302線を西へ進んでいくと、素晴らしい紅葉の山が両側に迫ってきます。
そして、途中で朝霧と紅葉の素敵な景色を見つけて車を停めました。
道路脇の駐車スペースから鉄道の線路を挟んだ向こう側に、朝霧と紅葉。
まだ日が昇る前の時間で、しっとりとした雰囲気が素敵でした。
後で調べたら、ここはアパラチアン・トレイルの交差ポイントで、且つPresidential Traverseの登山口でもありました。Crawford Notch State Parkのエリアで、実は観光名所だったみたい。
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2. Franconia Range主稜線へ
撮影会を終えたら更に先へ進み、途中で州間道路93号線（I-93）に入って、目的地であるFranconia Rangeの登山口、Lafayette Place Campgroundに到着。
ここで準備を整え、念入りに体のストレッチをして、7時頃に出発しました。
まだ朝早いですが結構な数のハイカーが登っていて、ここもハイカーには定番のコースなのかも。
今回は、Franconia Rangeの最高峰Mt. Lafayetteには登らず、第2位の高峰、Mt. Lincolnを目指すルートです。今回登るのは「Falling Waters Trail」。その名前の通り、Trailの2/3は沢の脇を通っており、途中で幾つもの滝を見ることができます。
滝の近辺はトレイルの傾斜も急で、なかなかにシンドイ。。。
沢沿いの道から離れると、暫くは林間の緩やかなトレイルを歩きます。
そして、今度は尾根伝いのトレイルになりますが、ここでも急登開始！
腿の筋肉に乳酸がどんどん溜まっていくのを感じながら登っていくと、森林限界を超えて主稜線へ。
振り返れば向こうの山並みを一望です！
そして、主稜線に向かって左手には、本日の目的地、Mt. Lincolnが。
綺麗なかたちの山ですね。
右を向けば山麓の紅葉と幾重にも重なる山並み。
望遠すると、黄色く染まった山肌。
ハイカーに人気のトレイルのようで、沢山のハイカーが思い思いのウェアで歩いてます。
先程到達した主稜線ピークには沢山のハイカーが見えます。
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3. Mt. Lincolnへ
では、Mt. Lincolnにレッツゴー！
どんどん登っていき、Mt. Lincolnの山頂に人の姿が捉えられる距離まで来ました。
こういう美しい尾根道は好きです。
振り返れば歩いてきた主稜線が一望。
だいぶ標高を上げたことで、手前の山並みの奥に昨日登ったPresidential Rangeの峰々が顔を出してくれました。
Mt. Lincolnの山頂に到着しました！
ここでレンズを広角に換装して、展望を写真に収めます。
主稜線の先には、Mt. Lafayetteが見えます。
でも本日はここまで。
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4. 下山、そして帰路へ
その後来た道を戻っていきます。
今回はピストンなので、帰りの写真は少なめ。
あっという間に下降点であるピークまで戻ってきました。
ここですれ違った人が犬を連れていたので写真を撮ろうと構えたら、よく見ると肩に穴を担いでる！
ワンちゃん、登りで疲れちゃったんでしょうかねー。
樹林帯では走るように降っていき、一気に登山口まで到達しました。
登山口周辺から見る紅葉もまた素晴らしい。
そして振り返ると、主稜線の中にMt. Lincolnが見えます。
ついさっきまであんな高いところにいたとは思えません。
こうして本日の軽めのハイク終了！
再びレンタカーを運転してボストン空港へ戻り、アパートまでの帰路についたのでした。
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6. 旅の終わりに
今回の3日間の山旅は、天候にも恵まれ、中日に幾つかの反省はあったものの、成功といって良いのではないでしょうか。
ひと足先に紅葉を見ることができて、得した気分です。
次は、シェナンドー山域の紅葉ピークを捉えられるか・・・
10月後半は出張などもあり難しいかもしれませんが、少なくともニューハンプシャーでたっぷり紅葉を拝めたので心残りは有りません。
でも来年にもう一度、このニューイングランド地方の紅葉を愛でたいなー、と密かに企んでおります（笑）
最後までご覧頂きありがとうございました！
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