こんにちは、GreenFielderです！
３月までの凍えるような寒さから一転、急に暖かくなってきた4月の最後の週末、4/26(土)の夜から4/28(月)の朝にかけて、最近お気に入りのデルマーバ半島に、星見と鳥見を目的に遠征して参りました。
私が星見遠征に行くのですから、当然新月期です。しかし、前の新月期前後は週末に天候が崩れる日が続き、なかなか星見のチャンスがありませんでした。今回の週末も、金曜夜～土曜未明にかけては、車で行けるエリアはほぼ曇りまたは雨。翌土曜夜～日曜未明には、デルマーバ半島だけがぽっかり晴れエリアとなっていて、更に翌日曜夜～月曜未明は快晴の予報でした。
折角の新月期の週末で、滅多に快晴になることがないこの季節ですから、どうしても日曜夜も星見（星撮り）をしたい！ということで、急遽月曜の午前休暇を申請しました。
今回の遠征計画は以下の通りです。
<土曜夜> アパートを出発、Blackwater NWRに到着後、星撮り
<日曜朝> 星撮り後、鳥撮りしてからPrime Hook NWRに移動
<日曜午後> Prime Hook NWRで鳥撮り後、Assateagueへ移動してテント泊
<日曜夜> テント泊する砂浜のキャンプグラウンドから星撮り
<月曜朝> アパートへ帰還
総移動距離４００マイル。アメリカではこの程度のドライブは普通とはいえ、かなり疲労が溜まりそうな行程です。。。
今回は、これまでに訪れたことがあるBlackwaterとAssateagueを軸に、デルマーバ半島の北辺にあるPrime Hook NWRという、こちらも野鳥（特に海鳥）が豊富と言われている野生動物保護区にも足を伸ばしてみることにしました。
結論から言うと、やはり夜活と長距離ドライブによる疲労はありましたが、「行って良かった」という結論になりました。
なお、今回の遠征の目玉は「初のソロテント泊」です。
実は渡米してすぐに、アメリカでの「単身アウトドア・ライフ」を夢見てすぐにテントを購入したのですが、その後それを使う機会が無い（機会を作らない）まま１年が経ってしまいました。
「これではいけない」という思いと、今後夏にかけては更に遠くへ旅してテント泊することも計画していたので、流石にそろそろテント泊を練習しておかなければ、という思いがあり、今回は気楽なホテル泊ではなく、敢えてテント泊を決行することに。
そうと決まれば、まず未購入だった寝袋を購入、そしてAssateague島内にあるキャンプ施設のテントサイトを予約しました（場代はオンラインで40ドルを事前支払い）。
無事GreenFielderはソロテント泊を成功させることができたのか？！
Blackwater、そしてAssateagueでの星撮りは成功したのか？！
Blackwater・Prime Hookで野鳥との出会いはあったのか？！
・・・ということで、次回以降に続きます。
最後までご覧頂きありがとうございました！
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